“光明圣殿，看来正主找上门了。”两人对视一眼。
继续跋涉半日，前方景象陡然剧变。一片相对干燥的空地上，矗立着几根倾斜、刻满奇异符文的石柱。石柱中央，静立着一位身着纯白镶金纹祭袍的老者，手持权杖——正是光明圣殿的圣祭司。
“迷途的羔羊，”圣祭祀开口，声音如同砂石相互刮擦，“真神指引你前来，随我觐见，可得救赎。”
孟青云心知，正戏来了。他不动声色：“带路。”
圣祭司转身，权杖顿地。石柱上的符文骤然亮起，地面悄然开裂，显出一条向下的幽深通道，一股浓郁的灵魂能量混合着陈腐的古老气息扑面而来。
通道斜向下方，深不见底。两侧墙壁并非土石，而是某种暗红色的凝固胶质物，其中仿佛封印着无数扭曲而痛苦的灵魂面孔。小煞发出低沉的呜咽，体表隐现雷光。
不知走了多久，前方豁然开阔，竟现出一座庞大的地下空洞。空洞中央矗立着魂晶堆砌的平台，其上盘坐一道身影。残损的暗金铠甲披挂其身，面容俊美却透着病态般的苍白，双眼紧闭——正是伪神塔尔。他气息衰弱而紊乱，但下方魂晶平台正源源不绝地将精纯魂力注入其体内。塔尔缓缓睁眼，本该是瞳孔的位置唯见星云旋转。他望向孟青云，嘴角扯起僵硬的弧度：
“你来了……我等了太久……”
就在这时，一道清冷如冰泉的声音在虚空中响起，带着压抑了五千年的恨意：
“塔尔！”
朔光的身影悄无声息地出现在入口处，天青色长袍无风自扬，眼中寒光如利剑出鞘，直刺向平台上的身影。
塔尔身躯微不可察地一震，星云流转的眼眸转向朔光，掠过一丝复杂，旋即被冰冷的嘲讽覆盖：“朔光……五千年了，你竟还是这般……执迷不悟。”
“叛徒！”朔光厉喝声如惊雷炸响，玉手倏然扬起，一道凝练的星光便如寒冰利箭般撕裂空气，直射塔尔！
塔尔并未起身，只是信手一抬虚按。平台四周瞬间浮现层层叠叠的暗金色符文，交织成浑厚的光罩。星光悍然撞击其上，激起剧烈涟漪，光罩嗡鸣震颤，整个地穴随之隆隆震动，簌簌尘土纷扬如雨。
“省省力气吧，朔光。”塔尔的声音低沉如古井，“杀了我，谁又能告诉你当年的真相？谁又能告诉你，或许你我……都只是棋盘上的弃子？”
朔光攻势一滞，但眼神依旧冰冷。
孟青云上前一步，隔在双方无形的气场中间：“二位仙……神君，我们不是来清算旧账的。塔尔神君，你说有真相，现在可以说了。”
塔尔的目光重新落回孟青云身上，又掠过玄阴子与小煞，最终再次定格在朔光脸上，缓缓开口，讲述了一个与朔光所知截然不同的故事。
他道出西方神域内部的纷争派系，星穹圣殿、天国联盟与佛域间那微妙的平衡。他提及这片星域受宇宙规则庇护，外界难以窥探其奥秘。他揭示神域高层某些存在渴望“破界”而出的野心，以及天庭对此的保守姿态。
“随后，神魔大战便猝然爆发。”塔尔的声音里淬着冰冷的讥诮，“帝级以上皆被卷入，但为何而战，各自如何布局？我们这些小角色，无从知晓。只知战后，天庭掌控了一切。”
“我参与的那场围剿……三名所谓的‘天魔信徒’中，有一人，是我在‘天国联盟’的至交。”他眸中星云骤然加速流转，“他告诉我，所谓‘天魔’，并非毁灭者，而是来自更高位面的‘维护者’。我们这片星域，因诞生了一个‘异数’，触发了某种警报，引来了他们——他们是‘清道夫’。而那些信徒，实为‘清道夫代理者’，其神器，核心用途在于定位与监视。”
“‘清道夫’，能自由穿梭我们无法突破的星域保护大阵。”塔尔一字一顿，字字千钧，“那场神魔大战的真正目的，已不言而喻。非为抵御入侵，而是为了……捕获清道夫，或者，他们所带来的某种东西。”
“我无法对挚友痛下杀手。我只想制造混乱，于乱局中觅一条生路，一条不被当作棋子、随时可被大人物弃如敝屣的生路。我未曾料到……星澜竟会如此决绝……”
地穴内死寂如墨。朔光面色惨白，紧攥的双拳指节捏得发白，微微颤抖。玄阴子眼底暗流涌动，不知在盘算什么。小煞焦躁地蹭着孟青云的腿。
器灵在孟青云脑中幽幽一叹：「看吧，我说什么来着。维护员已被抹除，管理出现漏洞，你们这片星域，如今是无人掌舵的失控之地。小子，你麻烦大了」
孟青云望着平台上形销骨立的塔尔，又转向身旁气息紊乱的朔光，心中那片冰冷的空白，正无声蔓延开来。
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