洞外的天地依旧被那不祥的浓雾紧锁，
但后洞那一亩依靠着人工光照和精心调控的菜地，却依旧坚强着。
半个月前那场骇人的雷暴，除了吓死几只鸡和让系统大仙暂时“信号不良”外，并未撼动这片地下绿洲的根基。
这片甜菜地，是全家人盼了许久的。
播种、间苗、除草几乎成了许振振的固定功课。
这天一早，他照例走进菜地，蹲下身，用手指熟练地丈量着那紫红色块根露出土壤的尺寸，又轻轻按压其硬度。
他站起身，朝着生活区方向，用一种带着确认而非惊喜的语气喊道：
“爸，妈，姥爷！甜菜应该可以收了！”
他的声音还带着少年人的清亮，但语气里的笃定，已然是个熟练的小农人了。
张母和许母不语，她们每天都在菜地里溜达，许振振现在，确实算是个合格的“种地少年”了。
许父弯腰，利落地拔起一棵，抖了抖根上的泥土，露出完整饱满的块根：
“嗯，正是最嫩生的时候，再晚几天，糖分足是足，口感就该柴了。”
“老规矩，分工合作。”
张月开始分配任务：
“振振，你跟你爸负责把甜菜挖出来，小心点别铲坏，妈，咱们处理叶子和初步清理。”
其余的人就负责把甜菜堆放到一处干净又宽敞的地方暂时存放。
许振振应了一声，就拿起小锄头，有模有样地在甜菜周围松土。
许阳则跟在他身后，负责将松动的甜菜整棵拔出，动作默契。
张母和许母拿着篮子，跟在后面，利索地将翠绿的甜菜叶子拧下来，放进篮子里。
“这叶子油亮亮的，焯水凉拌肯定香。”张母说。
“还能做汤，或者切碎了和点面糊烙饼子。”许母补充着吃法。
“这么多，光靠吃鲜的和窖藏，怕是消耗不完，熬成糖能出不少呢。”
“熬糖？”
许振振立刻抬起头，
“咱们自己能做糖？”
“试试看呗，”
许阳看着儿子兴奋的样子，也来了干劲，
“老法子应该可行，反正材料现成的，就算不成，也不过是费点柴火。”
收获工作持续了大半天。
当所有的甜菜都被起出，块根堆成了小山，嫩绿的叶子也装了好几大筐后，
更庞大的工程：制糖，便提上了日程。
清洗工作就在地头边进行。
许振振和许阳负责用刷子仔细刷洗块根上的泥土，张月则带着两位母亲去地下河边洗干净的块根。
第一步，得把这些疙瘩头变成碎末，才好榨出汁水。
大伙儿分头行动，用刀切的，用破壁机的，用绞肉机的，总之大伙儿齐动手，虽说效率低，但人多，倒也还好。
所有的甜菜都被处理成碎末后，下一步是榨汁。
他们找出最厚实、致密的棉布，做成滤袋，将甜菜碎装进去，然后放在一个干净的大盆上，用力挤压。
“嘿——呦！使劲儿！”
许阳和许振振各抓住布袋一端，像拧麻花一样反向用力，紫红色的汁液汩汩流出，汇入盆中。
张月也过来帮忙，三个人一起用力，才将汁水尽可能榨干。
剩下的甜菜渣也被收集起来，准备混合其他饲料喂鸡。
榨出的生汁液带着浓厚的土腥味，颜色暗沉。
张母将汁液进行静置沉淀，然后小心地将上层相对清澈的部分舀出，再用多层细棉布过滤了一遍。
接下来就是最关键的熬煮。
火候是关键，大了容易糊，小了熬不成糖。
大铁锅被架在了灶上，张月负责掌勺，许母负责控制灶膛的火力。
起初，锅里只是微微冒气，随着水分不断蒸发，液面开始下降，汁液的颜色也越来越深，从紫红变为深红，再变为近乎酱色的浓稠液体。
一股奇特的、带着焦香的甜味开始弥漫开来，取代了之前的土腥气。
“好香啊！”
许振振使劲吸着鼻子，眼巴巴地守在锅边，
“这味道……好像真的糖！”
时间在期待的等待中流逝。
当糖液变得极其粘稠，颜色深暗，勺子划过锅底能留下清晰痕迹时，张月用筷子蘸了一点，迅速浸入旁边准备好的一碗凉水中。
糖液瞬间凝结成一颗软珠。
看着锅里那深琥珀色、微微反射着油灯光芒的浓稠糖浆，张月脸上洋溢着成功的喜悦。
张母用干净的筷子蘸了一点点，递到许振振嘴边：
“小心烫，尝尝看。”
许振振小心翼翼地舔了一下，那股纯粹而浓郁的甜味瞬间在舌尖炸开，带着一丝焦香和甜菜特有的风味。
“好甜！太棒了！咱们真的做出糖来了！”
自制的甜菜糖浆，被小心地盛装进几个密封性好的玻璃罐里。
“这下不仅能冲水喝，倒模具里定型就能当零嘴。”
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