三大帝国两两接邻,千年战乱,民不聊生。
百年前,为避免纷争,在三国交汇处各划出一片领土作为自由贸易之地,名曰后土。
后土为等边三角形,象征着稳固、平等。
其边长三百里,内有山川平原,土地肥沃,水草丰美。
正中心是一座没有城墙的城市——匹斯城,现已成为三国最为繁华的贸易中心。
三大帝国皆有自己引以为豪的宗教文化。西方维纳斯帝国信奉上帝,南方若德尧丝帝国信奉佛陀,东方鲲鹏帝国信奉道祖。后土中除开匹斯城,最宏伟的建筑物当属三国的宗教场所:教堂、寺庙、道观。
每年三月初一,市中心会举办三国文化交流会,那既是一场盛大的法会,更是一场各国贸易的饕餮商宴。
在鲲鹏帝国边境城市一个小家族内,庄洲正收拾行囊,准备跟随经商的大伯去匹斯城见见世面,昨天傍晚,他那青梅竹马的未婚妻许芸主动解除了婚约,理由是庄洲文不成武不就,已经配不上今日如日中天的许家大千金。
知子莫若父,庄洲的父亲当即同意了许家请求,并拜托自己的大哥带着儿子外出一趟,既能摆脱城里的闲言碎语,又能多少学些待人处事的本领。
“好聚好散对大家都好,强扭的瓜不甜。小洲跟我出去走一走看一看,外面的世界大得很,更适合他那洒脱不羁的性子。”大伯庄世仁四十一岁,常年经营布匹绸缎,是颇有名气的商人。这次要赶在三月初一之前抵达匹斯城,庄洲跟着去也算有个帮手。
许家说庄洲文武不通着实是看错了他,这人最大的毛病是懒散,少与人争强斗狠,正值年少轻狂时却少了狂傲和勇狠,连许家小姐都认为他胆小怕事无能懦弱,所以感情便慢慢淡了,加上许家正好官运亨通,一上一下之间便有了差距。
然而,许家计较得失但庄洲却真的没有这份争胜心思,于是便成就了庄世仁所说的好聚好散。所谓江山易改本性难移,庄洲父亲也就顺其自然,免得被气出了毛病。
临出发,庄母絮絮叨叨了半天,最后在庄父的再三催促下才松掉儿子的手:“小洲,钱不够问你大伯要,莫要委屈自己,娘在家等你回来。”说完一个劲抹眼泪,庄洲再洒脱的心性也觉得眼睛酸涩,向父母躬身施礼后翻身上马,扬鞭跟上前面的大队伍,留下一阵远去的马蹄声。
通往匹斯城的主要道路非常安全,鲜有蟊贼和强盗作乱,一旦发现便是重兵围剿,作为进出口的主要通道,每天都有源源不断的税收进入国库,保护商队就是保护国库。
半月后,庄洲随着商队抵达后土,众多大小不一的道路最终汇聚成一条宽达四丈的石板路,沿途开设着许多酒家旅馆,一直延续到匹斯城。
“大伯,你第一次来这里的时候是什么感觉?”
“第一次啊?那个时候你还没出生呢。怎么说呢,就像刚从笼子里放出来的鸟儿展翅飞向了天空的感觉,挣脱束缚,自由自在,嗯,对我来说这里就是新世界。”庄世仁回忆道。
“是有许多不一样的地方,不过我更好奇的是三国法会,你说这次会有高人讲经论道吗?”
“每年都有,放心吧。”
“大伯,到了城里我自己去逛逛,你的生意我可帮不上忙。”
“你去吧,别惹事就行。”庄世仁仿佛早就料到侄儿会闹这一出,答应的十分干脆。
“回去不会告我黑状吧?”
“滚!完事后到游龙街武陵布庄找我,记住了。”
“好嘞!”
市中心广场正在搭建木台子,是三教高人讲道谈玄的地方,两日后三国法会便在此召开。人们对法会的热情超出了庄洲的想象,不仅掏钱提前置办了各教派对应的法器和装饰品,更有从万里之外虔诚跪拜而来的信徒。虽然法会还未开始,周围却已经聚集数万之众。有人就有消费,除开本来的集散贸易活动,服务业在这几天赚的是盆满钵满。
中午,庄洲挤进一家饭馆,运气极好,一个靠窗位置的食客正好结账走人,他毫不客气的占为己有,点了几样特色菜便安心的喝起茶来。看着街上熙熙攘攘的人群,庄洲内心有些惶然不定,他似乎在哪里见过更为繁华的场景。
“在梦里?”他摇头否定,觉得一定是被许芸的主动撤婚给气到了,表面没事心里还没做到完全平静。
“小兄弟何故心神不宁?贫道李贞,可否拼桌?”一位皓首童颜仙风道骨的老道站在桌前,微笑着看向庄洲。
“道长,我独自一人吃着也寂寞,不如小子做东,还望道长赏脸。”庄洲起身恭敬说道。
“哈哈哈,看来今天老道我有口福了,正好饿得慌,如果方便就再来一壶酒。”道人也不客气,笑眯眯坐了下来。
“也好,小子今天便陪道长喝上几杯。”
“那就多谢小友了,哈哈哈……”
“道长是来参加法会的吧?我第一次来,很是期待呢。”
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