黎明驱散了夜色,却驱不散泰山深处弥漫的肃杀与寒意。
余多和伊晨离开了那处临时藏身的山崖裂缝,继续向着人迹罕至的深山进发。越往里走,山路越是崎岖难行,古木参天,藤蔓缠绕,几乎已无路可循。但对于功力大进的余多和决心坚定的伊晨而言,这反而成了最好的掩护。
余多在前开路,他不再需要像以前那样耗费大力气劈砍荆棘,只是周身自然流转的玄冥真气便如同无形的利刃,所过之处,那些挡路的藤蔓枝叶纷纷无声无息地冻结、脆化,继而碎裂开来,让出一条通道。他对力量的掌控,已臻化境。
伊晨紧跟其后,努力适应着这艰难的行进。她虽内力浅薄,但身体底子不弱,又得余多不时渡来一丝精纯内力相助,倒也能勉强跟上。她的目光不时掠过周围的环境,作为一名医者,她对草木有着天生的敏感。
“等等!”她忽然停下脚步,目光锁定在一株生长在背阴石缝中的、通体呈暗紫色、形状如同鬼爪的小草上。
余多停下脚步,回头看她,眼神带着询问。
伊晨小心翼翼地靠近那株草,从随身携带的锦囊中取出一根银针,轻轻刺入草茎,仔细观察银针颜色的变化,又凑近嗅了嗅,脸上露出惊讶之色:“这是‘幽魂爪’!极其罕见的毒草,性极阴寒,能蚀人经脉,但其汁液提炼后,却又是一味克制某些火毒的奇药……没想到这里会有。”她习惯性地从药囊中取出特制的小锄和玉盒,想要采集。
“此地不宜久留。”余多提醒道,声音依旧平淡,却并未阻止她。他看着伊晨专注而熟练的动作,那双总是带着怯懦或担忧的眸子里,此刻闪烁着一种纯粹的光彩,那是沉浸在自己擅长领域时的自信与光芒。
伊晨迅速而专业地采集了几株品相完好的幽魂爪,妥善收好,这才站起身,有些不好意思地笑了笑:“我忘了……看到少见药材就忍不住。”
余多没说什么,转身继续前行。但伊晨却敏锐地感觉到,周围那无形中散发着的、生人勿近的冰冷气场,似乎悄然缓和了那么一丝丝。
又行了一段路,空气中渐渐弥漫开一股淡淡的、若有若无的奇异香气,似兰非兰,似麝非麝,吸入肺腑,竟让人精神微微一振,连疲惫都减轻了几分。
“好奇怪的香气……”伊晨翕动鼻翼,仔细分辨着,“像是多种珍稀药材混合生长才能形成的‘地脉药香’……这附近必有宝药,或者……有一片罕见的药圃!”
她的语气变得兴奋起来。对于医者而言,发现未知的珍稀药材,其诱惑力是巨大的。
余多也察觉到了这股异香,他眉头微蹙,眼神中多了几分警惕:“小心。奇珍异宝所在,多有异兽或陷阱守护。”
话虽如此,他还是依循着香气传来的方向,稍稍调整了路线。他记得伊晨需要调养,若有合适的宝药,对她恢复大有裨益。
穿过一片浓密的瘴气林(余多直接以寒气将靠近的毒瘴逼开),眼前豁然开朗!
这是一处隐藏在山坳中的小型谷地,地势相对平坦,阳光透过山峦间隙洒落,与谷中弥漫的淡淡白色雾气交织,形成一道道光柱。谷地中央,竟真的有一片显然经过人工打理、却又与周围环境完美融合的药圃!
药圃之中,种植着许多伊晨只在药典图谱上见过、甚至闻所未闻的奇异植物。有叶片如同冰晶、花蕊却赤红如火的“冰焰草”;有根茎虬结如龙、散发着浓郁生机的“地龙参”;还有刚才见过的“幽魂爪”,在这里长势更为旺盛……空气中那奇异的药香正是来源于此。
“天啊……这是……这是谁种的?”伊晨被眼前的景象惊呆了,如此多的珍稀药材集中出现,简直是医者的天堂!
余多的目光却越过了那些令人目眩神迷的药材,落在了药圃后方,依着山壁搭建的一间简陋却整洁的茅草屋上。茅屋门口挂着干药草,屋檐下还晾晒着一些兽皮,显示这里有人居住。
“有人。”余多低声道,将伊晨稍稍护在身后,周身气息内敛,如同蓄势待发的猎豹,仔细感知着周围的动静。
谷中一片寂静,只有微风吹过药圃,叶片沙沙作响,以及远处隐约的流水声。
似乎并无危险。
伊晨按捺不住心中的激动和好奇,从余多身后探出头,对着茅屋方向,小心翼翼地提高声音问道:“请问……主人家在吗?晚辈误入宝地,并无恶意,只是见这些药材长得实在太好了……”
她的声音清脆,在山谷中回荡。
片刻沉寂后,茅屋那扇简陋的木门,“吱呀”一声,被从里面推开了。
一个身影缓步走了出来。
那是一位老者,须发皆白,面容清癯,穿着一件洗得发白的灰色布袍,身形瘦削,却挺得笔直。最引人注目的是他的眼睛,并不像寻常老人那般浑浊,反而清澈明亮,透着一种历经沧桑后的平和与智慧。他手中还拿着一柄正在处理的药材,看到谷中突然出现的两个陌生人,眼中闪过一丝讶异,却并无惊慌之色。
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