“请陛下处死赵高!”
长公子扶苏的声音斩钉截铁,带着前所未有的决绝,在大殿中回荡。此言一出,如同巨石投入死水,瞬间激起了更大的波澜!
作为扶苏最坚定的支持者,大将军蒙恬毫不犹豫地跨步出列,声如洪钟:“末将附议!赵高身为内侍,竟敢在朝堂之上藐视法度,非议重臣!此风断不可长!按律当诛!”
紧接着,殿内属于扶苏一派的官员也纷纷挺身而出,齐声附和:
“臣附议!”
“赵高僭越犯上,罪不容诛!”
“请陛下明正典刑!”
一时间,要求处死赵高的声浪几乎要掀翻四海归一殿的穹顶!
赵高此刻已是面无人色,肥胖的身躯筛糠般抖个不停,豆大的冷汗顺着鬓角滑落。他万万没想到,仅仅因为一时没忍住对赵信的嘲弄,竟会引来如此滔天的杀机!他惊恐地抬眼望向御座上的始皇帝,如同抓住最后一根救命稻草。
嬴政依旧面无表情,那双深邃如渊的眼眸只是淡淡地扫了他一眼。没有任何言语,没有任何情绪流露,但这无声的一瞥,却让赵高如坠冰窟,灵魂都仿佛被冻结!生与死,就在皇帝一念之间!
就在这千钧一发之际,一个沉稳的声音响起,暂时压下了殿内的杀伐之气:
“陛下!”
丞相李斯排众而出,对着嬴政深深一揖。他面色沉静,目光扫过群情激愤的众人,最后落在赵高身上,缓缓开口:“陛下,赵高失仪,冲撞重臣,确有其罪,按律当罚。然……”
他话锋微转,“臣以为,其罪尚不至死。赵高侍奉陛下多年,勤勉谨慎,更兼教导幼公子胡亥学业,微有苦劳。恳请陛下念其初犯,网开一面,暂留其性命。若日后胆敢再犯,则数罪并罚,严惩不贷!”
李斯这番话,说得滴水不漏。既承认赵高有罪,又点出其“微劳”,尤其提到教导胡亥,更是巧妙。更关键的是,他给出了一个台阶——“网开一面”、“暂留性命”、“再犯严惩”。
赵高是何等机敏之人?瞬间抓住了这根救命稻草!他几乎是连滚爬带地扑倒在御阶之下,以头抢地,涕泪横流,声音嘶哑颤抖:“陛下!老奴知错了!老奴罪该万死!求陛下开恩!老奴再也不敢了!再也不敢了啊陛下!”
他没有丝毫辩解,只是拼命磕头认错,将姿态放到最低。
赵信站在武将队列中,冷眼旁观着这一幕。李斯为赵高求情?这位以法家“严刑峻法”着称的丞相,此刻竟说出“网开一面”这种近乎“人治”的话来?其用心,耐人寻味。是为了平衡扶苏势力?还是与赵高已有某种默契?赵信心中冷笑,这咸阳宫的水,果然深得很。
嬴政的目光在李斯、扶苏、蒙恬、赵高以及沉默的群臣脸上缓缓扫过,殿内落针可闻,所有人都屏息等待着最终裁决。片刻的沉吟,仿佛过了许久。
终于,嬴政低沉威严的声音响起:“赵高。”
“老……老奴在!”
赵高几乎瘫软在地。
“你的脑袋,暂且寄放在你的脖子上。”
嬴政的声音不带丝毫温度。
“即刻滚出大殿!自己去廷尉府,领二十廷杖!若再有下次,定斩不饶!”
“谢陛下隆恩!谢陛下不杀之恩!”
赵高如蒙大赦,磕头如捣蒜,连滚带爬地退出了大殿,那仓惶狼狈的身影很快消失在殿门外刺眼的阳光中。
赵信心中暗叹一声。果然,还是没能扳倒这只臭虫。嬴政终究是念旧且自信的,只要赵高没有触及他真正的逆鳞(比如谋逆),在他眼中,赵高始终只是一条用得顺手的狗。
但赵信并不气馁,今日之事已让赵高颜面扫地,更在嬴政心中埋下了一根刺。来日方长,他有的是机会慢慢炮制这只毒虫。
这场惊心动魄的朝堂风波,最终在赵高被杖责的结局中落下了帷幕。而冗长的朝议,也终于在日头偏西时宣告结束。
宫门处。
赵信按剑而立,身姿挺拔如松。作为郎中令,他的职责之一便是监督散朝后的官员在规定时间内有序离开宫城。午后的阳光带着灼人的热浪,空荡荡的胃袋更是让他有些焦躁。朝会持续了大半天,腹中早已空空如也。
“上将军,要不您先去偏殿稍歇片刻?此地有末将值守即可。”
心腹裨将南宫彦上前低声道。郎中令在宫城内是有临时休憩之所的。
赵信看了看空旷的宫道,又摸了摸咕咕叫的肚子,还是摇了摇头:“不必了。职责所在,当有始有终。”
他顿了顿,问道:“可有吃食?”
南宫彦连忙从怀中掏出一个油纸包,里面是两块干硬发黄的面饼:“上将军,只有这个了……您先垫垫?”
看着那堪称“武器”级别的面饼,赵信嘴角抽了抽,嫌弃地摆摆手:“罢了罢了,你自己留着吧。”
这玩意,实在难以下咽。
就在赵信望眼欲穿,期盼着最后几位大佬(扶苏和蒙恬)赶紧出来时,一阵银铃般的嬉闹声夹杂着少年人特有的喧哗由远及近传来。
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