朝会虽散，四海归一殿内的肃杀之气却未完全消散。廷杖的闷响与凄嚎似乎还在宫墙间隐隐回荡，群臣鱼贯而出，步履匆匆，无人交谈，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
李斯面色沉静如水，但眼底深处却翻涌着阴鸷的寒芒，他目不斜视地走过赵信身边，仿佛对方只是一团空气。那被拖走官员的结局，是陛下对他丞相权威的一次无形敲打，更是对赵信毫不掩饰的力挺。
赵信按剑立于殿门一侧，待公卿尽去，心中那股被“赵括”二字点燃的屈辱怒火仍未完全平息，胸膛仍在微微起伏。
他深吸一口气，试图压下翻腾的气血。就在这时，一名内侍悄然上前，低声道：“郎中令大人，陛下于偏殿召见，请随奴婢来。”
赵信心中一凛，整理了一下甲胄，随内侍穿过幽深的回廊，来到一处更为私密的偏殿。殿内陈设简朴，嬴政已换下繁复的冕服，只着一身玄色常服，背对着门口，负手而立，望着窗外庭院中几株遒劲的古松。
“臣赵信，叩见陛下。”
嬴政缓缓转过身，脸上已无朝堂上的雷霆震怒，取而代之的是一种深沉难测的平静。他走到赵信面前，目光如炬，直视着这位年轻将领的眼睛：“起来吧。”
“谢陛下。”
赵信起身，垂手侍立。
“今日之事，”嬴政的声音低沉而平缓，却带着千钧之力，“朕为你扫了李斯的面子，更不惜动用廷杖，驱逐大臣，以雷霆之势压下异议，将这三万精兵交予你手。”
赵信心头一热，正要开口表忠心，嬴政却抬手止住了他，继续说道：“朕如此做，既是信你之能，亦是信你之忠。然，赵卿，你可知，此举亦是朕将自己的一部分颜面，系于你此次北行之上？”
他踱了两步，声音带着一丝不易察觉的凝重：“朝堂之上，并非人人皆服你。李斯之言，虽有私心，却也道出了部分人的疑虑。今日朕力排众议，若你此行稍有差池，莫说公主贡品有失，便是过程稍有纰漏，折损了些许人马，那些被朕压下去的议论，便会如野火燎原，反噬于朕！他们会说朕识人不明，偏听偏信，甚至……将你比作赵括之言，亦会甚嚣尘上！届时，朕颜面何存？朝廷威严何在？”
赵信闻言，只觉得一股滚烫的血气直冲头顶，方才朝堂上的屈辱与此刻帝王的信任交织在一起，化作一股更为强烈的责任感与证明自己的渴望。他猛地再次单膝跪地，头颅高昂，声音因激动而微微发颤，却字字铿锵，掷地有声：
“陛下隆恩，末将虽肝脑涂地，亦难报万一！陛下今日为末将所受之压，所担之险，末将铭刻五内！末将在此立誓：此次出关，迎护高丽公主与贡品，必当万无一失！若有半分差池，致使陛下蒙羞，朝廷受辱，末将无需陛下问罪，必当自刎于军前，提此头颅回咸阳向陛下谢罪！若不能雪此耻，证此名，末将赵信，枉为人臣，更不配立于天地之间！”
嬴政看着赵信眼中燃烧的决绝火焰，听着他斩钉截铁的誓言，紧绷的嘴角终于微微松动，露出一丝几不可察的赞许。他俯身，亲手将赵信扶起。
“朕信你。”
嬴政拍了拍赵信坚实的臂膀，语气缓和下来。
“其实在朕心中，此行虽关乎国体颜面，然风险未必如朝堂争论那般巨大。边关虽有匈奴游骑，但皆是些不成气候的小股马匪，见你三万大军旌旗，避之唯恐不及，岂敢主动寻衅？六国余孽，丧家之犬，更无胆量、无实力劫掠我大秦迎亲队伍。高丽王既已献女纳贡，更无胆量中途作梗。只要你不是草包庸才，按部就班，谨慎行军，当无大碍。此乃朕予你建功立业、服膺众望之良机！”
嬴政话锋一转，目光变得锐利：“然，必要的交代，朕还是要给你。”他转身，从御案上拿起一个用玄色锦缎包裹的沉重物件。
“此乃虎符左半。”
嬴政将锦缎掀开，露出一只造型古朴、线条刚硬的青铜猛虎，虎身铭刻着玄奥的秦篆，散发着冷冽的金属光泽与权力的威严。“凭此符，可节制蓝田大营十万大军！”
赵信瞳孔骤然收缩！蓝田大营！那是拱卫京畿、大秦最核心、最精锐的野战军团！其统帅之位，向来由皇帝最信任、功勋最卓着的重臣担任。
他双手微微颤抖地接过这沉甸甸的虎符，冰冷的青铜触感仿佛带着电流，瞬间传遍全身。他知道，这不仅是一枚兵符，更是皇帝无与伦比的信任与赋予的巨大权柄！
“蓝田大营原统帅……”
嬴政的语气平淡无波，却仿佛带着千钧重压。
“乃是通武侯王贲。濮阳之事，他护卫不周，致使朕身陷险境，此乃大过。朕已褫夺其通武侯爵位及蓝田统帅之职，令其闲赋在家，闭门思过。”
嬴政看着赵信，眼神深邃：“如今，你便是这三万精兵的临时统帅，亦是蓝田大营的临时节制者！十五日！朕只给你十五日时间！十五日内，你需持此虎符，入蓝田大营，自十万精锐中，挑选出最剽悍、最忠诚的三万将士，整备军械粮草，熟悉部伍，掌控全军！半月之后，准时开拔出关！此亦是对你统御之能的一个小小考验。十万大军，半月掌控，赵卿，莫要让朕失望！”
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