墙外，是望不到尽头的、被岩浆裂隙映照成暗红色的深渊带。
灼热的风裹挟着硫磺和辐射尘的气息扑面而来，吹动他额前有些凌乱的发丝。
偶尔能看到极远处，有庞大的、扭曲的影子在岩浆河中翻滚，那是领主级深渊生物在领地内巡弋。
更远处，是被能量屏障笼罩的、其他浮空岛模糊的轮廓，如同黑暗海洋中零星散布的、随时可能熄灭的灯塔。
这就是他们的世界。
破碎，危险，资源匮乏，危机四伏。
而现在，来自地底的威胁尚未明朗，来自星空的窥伺者蛰伏不出，来自“盟友”的算计如芒在背，又凭空多了两个源自古老呓语的、意义不明的恐怖代号。
黄凌闭上眼，深深吸了一口这污浊而灼热的空气。
肺叶传来熟悉的刺痛感，却也让他的头脑更加清醒。
他尝试着再次去感应体内那股力量，去捕捉地脉能量的流动。
这一次，他不再试图去“控制”或“引导”，而是像阿雅曾经教导过的那样，只是去“倾听”，去“感受”。
起初，是一片混沌。
只有脚下防御墙能量核心传来的稳定嗡鸣，以及岛屿下方地脉主干道如同江河奔流般的磅礴背景音。
但渐渐地，当他将感知无限延伸、细化，他开始“听”到了一些别的东西。
那不是声音，而是一种……“质感”的变化。
地脉能量那原本虽然狂暴却总体有序的流动中，似乎掺入了一丝极其细微、几乎难以察觉的……“杂音”。
这杂音并非来自某个特定的方向，比如“巨噬”标记所在的深度，而是弥漫性的，仿佛渗透在整个地脉能量场的背景辐射里。
它很弱，弱到如果不是黄凌此刻全神贯注，并且自身能量感知在一次次危机中得到了锤炼提升，根本不可能发现。
它带着一种冰冷的、非人的秩序感，与地脉能量本身那种灼热、混沌、充满生命原始张力的特质格格不入。
这种感觉……
黄凌猛地睁开眼，瞳孔微微收缩。
这种感觉，与他之前接触“监察者”残骸时，感受到的那种冰冷、精确、毫无生气的能量属性，有着某种程度上的……相似性！
难道……
一个令人毛骨悚然的猜测在他脑海中成形。
难道“监察者”并不仅仅是悬浮于轨道之上的孤立个体？
难道它们的力量，或者说它们所代表的那种“秩序”，已经开始渗透进星球本身的地脉能量体系？
如果真是这样，那“巨噬”的异动，是否也与这种渗透有关？
是地脉能量在自发地排斥这种“异物”？
还是……“巨噬”本身，也被这种力量影响甚至……“感染”了？
这个想法让他背脊窜起一股寒意。
他立刻通过个人终端，将这一发现和猜测加密发送给了杨萤。
这可能需要全新的监测模型和数据分析方向。
做完这一切，他再次将目光投向远方那片无尽的废墟与黑暗。
压力更重了。
仿佛无形的蛛网，从天空，从地底，从历史的尘埃中伸出，正缓缓缠绕上来，要将锈锚岛，将他，将所有人，拖入一个更加深邃、更加无法挣脱的罗网。
他握紧了拳头，指节因用力而微微发白。
不能停下。
无论如何，都不能停下。
必须在那无声的惊雷彻底炸响之前，找到破局之路，或者，至少锻造出能够承受冲击的甲胄。
他转身，准备返回星火大厅，与杨萤进一步商讨。
就在这时——
“嗡——！”
一声低沉、却瞬间传遍整座岛屿的嗡鸣，毫无征兆地响起！
不是来自地底，也不是来自天空。
而是来自……岛屿正中心，星火大厅的方向！
是那台与阿雅连接、监控盖亚网络的、经过杨萤多次改造强化的主服务器阵列！
嗡鸣声只持续了不到三秒，便戛然而止。
但随之而来的，是覆盖全岛的、所有依靠地脉能量驱动的设备，灯光都出现了极其短暂、几乎无法用肉眼捕捉的——频闪！
一次统一的、同步的、微弱的闪烁！
仿佛有一股无形的、庞大的力量，在一瞬间轻微地拨动了整个锈锚岛的能量场！
黄凌的心脏猛地一跳。
他没有任何犹豫，身形如电，朝着星火大厅的方向疾冲而去。
当他冲进指挥中心时，看到的是杨萤有些苍白的脸，和主屏幕上弹出的、数十个猩红色的警告窗口！
“能量脉冲……”
杨萤的声音带着一丝难以置信的惊悸。
“来源……无法锁定！”
“脉冲覆盖了整个岛屿的能量网络，强度不高，没有造成实质破坏，但……它绕过了我们所有的防火墙和物理隔离措施！”
“就像……就像有一把无形的钥匙，轻轻插进了我们的锁孔，转动了一下，然后又消失了。”
她的目光投向密室的方向，那里，阿雅依旧沉睡。
“脉冲发生的瞬间，阿雅的脑波……出现了一个极其短暂的高峰，然后彻底归于死寂，比之前任何一次都要……平静。”
死寂的平静。
仿佛那一声嗡鸣，那次频闪，抽走了她意识中最后一点活跃的波澜。
黄凌走到主控台前，看着那些触目惊心的警告信息。
未知来源。
全覆盖。
无视防御。
与阿雅意识直接关联。
这一切，都指向一个令人不寒而栗的可能性。
他抬起头，与杨萤对视，都在对方眼中看到了同样的凝重与冰冷。
“它醒了。”
黄凌的声音低沉，却像惊雷般在寂静的大厅中滚过。
“或者……它一直都在。”
“只是现在，它终于……看了我们一眼。”
无声的惊雷，已然炸响。
而那回荡在废墟之上的余音，正预示着更加深沉、更加无法逃避的风暴，即将来临。
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