一名传令兵浑身泥浆,如同刚从泥潭里捞出来一般,踉跄着冲到贾复马前,单膝跪地,声音因急切而嘶哑:“报——!总指挥大人!炎思衡将军急报!”
贾复眼皮都没抬一下,依旧漫不经心地用匕首锋刃剔着指甲缝里的泥垢。
传令兵展开一份同样被泥水浸染得字迹模糊的军报,大声念道:“炎将军急报:我先锋已突破澜沧行省北部三道防线,击溃帝国东南军团偏师一部,斩首四千余!但薛岳主力闻讯,正自罗越行省方向急速回援!其前锋精锐骑兵距我先锋军不足三天的路程!炎将军说,薛岳的主力回扑在即,态势万分凶险!恳请总指挥大人速速率主力压上或派后援,与我先锋汇合!趁薛岳主力未稳,抢占有利地形,一举击破之!若主力迟滞,先锋孤军悬于敌后,恐有倾覆之危!炎将军言,此乃战机稍纵即逝,万望大人火速驰援!万望!万望!”
最后两个“万望”,传令兵几乎是吼出来的,带着前线将士用血写就的焦灼。
贾复终于停下了剔指甲的动作。他缓缓抬起眼皮,那双深陷在横肉里的三角眼,射出两道冰冷而讥诮的光芒,如同毒蛇的信子,舔舐着传令兵因激动而涨红的脸。
“哦?炎将军……又打胜仗了?”贾复的声音慢条斯理,带着一种刻意拉长的腔调,每一个字都像裹满了泥浆,沉重而粘腻。“想不到炎将军,年纪轻轻还真是能征善战!真是……勇冠三军啊。”他嘴角那抹冷笑更深了,匕首的锋刃轻轻敲击着马鞍的金属边缘,发出清脆却令人心头发寒的“叮、叮”声。
“回援?薛岳要回援了?”贾复仿佛才听到重点,夸张地挑了挑眉,“啧啧啧,薛岳啊,那可是和方先觉并称‘帝国双壁’的人物。他手下的东南军团,也是帝国一等一的精锐。炎将军仅凭先锋万余人,就敢深入敌境,如今被人家主力盯上了……这胆子,真是让本帅都佩服得紧呐。”
他顿了顿,目光扫过眼前泥泞不堪、寸步难行的队伍,以及远处雾气缭绕、山势险恶的路径,语气陡然变得“语重心长”:“传令兵,你也看到了。这鬼天气,这烂泥路,大军行进,岂是儿戏?粮草辎重,深陷泥潭,寸步难行!万一强行冒进,被这烂泥拖垮了,或者被薛岳分出的部分军队截断了粮道……哼,”他鼻腔里发出一声冷哼,匕首猛地指向混乱的辎重队,“我军曾在帝国齐鲁行省,就吃过这样的亏?前车之鉴,历历在目!本帅身为总指挥,怎么能重蹈覆辙?”
贾复的声音陡然拔高,带着不容置疑的威严,如同重锤砸下:“回去告诉炎思衡!本帅深知前线吃紧,但‘后方不稳,粮道不靖’,这是兵家大忌!为保大军无恙,主力必须稳扎稳打,彻底肃清残敌,确保粮道万无一失!让他……再顶一顶!本帅已令近卫第八军加速前进,不日即可抵达其侧翼,为其策应!有第八军相助,薛岳主力?不足为惧!让他安心作战,莫要急躁!”
传令兵张了张嘴,看着贾复那张不容置喙的阴沉面孔,以及他身后那些同样面无表情、显然早已习惯总指挥“节奏”的将领们,一股冰冷的绝望瞬间攫住了心脏。他知道,再多的话也是徒劳。他艰难地抱拳,嘶声道:“……末将……遵命!”声音带着无尽的苦涩,转身踉跄着冲入雨幕泥泞之中,身影很快被混乱的队伍吞没。
贾复望着传令兵消失的方向,嘴角那抹快意的笑容终于不再掩饰。他慢悠悠地将匕首插回华丽的刀鞘,仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
“传令,”他懒洋洋地对身旁的副官吩咐,“各部,按原计划,‘仔细’搜索残敌,‘稳妥’清理道路。日落前,于前方‘干爽’高地扎营休整。”
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