一场恶战,一触即发。
……
几乎在基棉被围困的同时,数千公里外的北宁城,却陷入暗流汹涌。
阴暗的临时总督府书房内,门窗紧闭,隔绝了外面湿热的空气。几盏油灯在桌案上摇曳不定,将马成那张阴晴不定的脸映照得忽明忽暗。
他一遍又一遍地摩挲着案上那份刚刚由心腹亲兵呈上的密报。纸张边缘已被他指尖的汗水浸得微微发软卷曲。
密报很短,字迹潦草却力透纸背,每一个字都像烧红的烙铁,烫在他的眼珠子上:
一、北方集团军于武阳关下全军覆没,刘武生死不明。
二、中央集团军猛攻固阳关二十余天,寸步未进,伤亡惨重,攻势陷入停滞。
三、基棉已被薛岳包围,南方集团军先锋军团陷入死地。
四、本帅认为,现在事不可为,迅速返回沧澜,保存实力为上!
阅后立即焚毁!
“呵……呵呵……”一声压抑的低笑从马成喉咙里挤了出来。他攥紧拳头,指关节发出“咯咯”的爆响,这份承载着惊天噩耗和冰冷命令的密报,终于被他下定决心点燃!
刘武完了!刘昂完了!罗越行省也快完了!
贾复的命令,不言而喻,就是刘文的命令。
他突然想起炎思衡将北宁托付给他时,那双仿佛早已看穿他心底所有的不甘和阴暗。想起了法孝直和田元浩那两个老不死离开时,投来的痛心疾首的目光。更想起了他的兄长马武,在离开北宁驰援基棉前夜,冲进他营帐,毫不掩饰的警告:
“如果是因为你,北宁有失,先锋军团的后路断绝,导致炎思衡和前线数万兄弟陷入死地……老子第一个冲回来剁下你的狗头!”
想到这里,马成露出了一个阴暗的笑容:这就怪不得他了。
现在北明三路大军,两路已经崩溃,一路又陷入死地!炎思衡就算有通天的本事,也无法违抗天命!他已经没必要在守着北宁这座城市了,继续坚守也不过是陪葬的祭品罢了。
贾复的密令,就是黑暗深渊中垂下的一根救命绳索!是刘文对他这个“自己人”的“体恤”!
他猛地站起身,动作因内心的激荡而带着一丝不易察觉的颤抖:“来人!”
门被推开,几名心腹军官鱼贯而入,躬身待命。他们都是马成从担任游骑兵第四师总旗时,就一手提拔、绝对效忠的军官。
“传我命令!”马成的声音带着杀气,“第一,即刻起,全城戒严!城门全部封闭,只能进不能出!有敢擅闯城门者,格杀勿论!”
“第二!”他眼中的寒光爆射,“召集第四师所有小旗以上军官,即刻到总督府大堂议事!迟到者,以贻误军机论处!”
“第三!”声音压得更低,“亲卫营,立刻控制北宁武库、粮仓、马厩!没有我的手令,一粒米,一根箭,一匹马,都不许动!违令者斩!”
“遵命!”几名心腹齐声应诺,眼中闪烁着心领神会的凶光,迅速转身离去,沉重的脚步声在空旷的回廊里急速远去。
“哼!炎思衡,你就在金兰苟延残喘?”他嘴角咧开一个冰冷而怨毒的弧度,“老子不奉陪了!这盘死棋,你们就自己下到底吧!”
临时总督府大堂,灯火通明,气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
数十名游骑兵第四师的军官齐聚在此,脸上大多带着茫然,交头接耳,低声议论着突然的紧急召集。
空气中弥漫着不安的躁动。
马成占据主位,脸上看不出喜怒。他手按佩剑,目光缓缓扫过下方一张张或熟悉或陌生的面孔。
“诸位,”马成的声音不高,却让所有的窃窃私语直接停下,“刚刚收到贾复将军自沧澜行省传来的绝密军令。”
此言一出,大堂内瞬间鸦雀无声,所有目光都聚焦在他脸上。
“军令上说,”马成的声音毫无波澜,像是在宣读一份无关紧要的公文,“薛岳主力已倾巢而出,基棉城已经沦陷!金兰城已经被围!先锋军败局已定!”
“轰!”仿佛一颗巨石投入死水!下面瞬间炸开了锅!
“什么?!基棉陷落?”
“不可能!马武将军还在基棉!”
“金兰被围!炎大人他……”
质疑、惊骇、愤怒、恐惧……各种情绪在军官们脸上交织。
“肃静!”马成猛地一拍桌子,发出“砰”的一声巨响。
一股凌厉的杀气瞬间弥漫开来,压得众人心头一窒。
“军令如山!难道贾复大人还能传递假军情不成?这轮得到你们质疑?!”他厉声喝道,“贾将军洞察全局,早有明断!炎思衡贪功冒进,致使孤军悬于敌境,如今遭此大败,就是咎由自取!”
他的声音继续拔高:“贾将军体恤将士!不忍我等在此死地,为无谓之人陪葬!特别传令给我:即刻放弃北宁,全军轻装,撤回沧澜行省,与主力汇合,保存实力,再做决断!这是贾将军为保全我北明精锐的良苦苦心!”
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