“人族存亡？”一旁的张文远嗤笑一声，“蒋毅是不是还没从固阳关的血战里缓过神来，开始说胡话了？”
厅内众将也大多面露疑色。
帝国与北明的战争刚刚结束，现在却送来一份耸人听闻的国书，不由得让人不怀疑帝国的动机。
炎思衡接过国书，入手沉重。
他撕开火漆，展开由精美丝绸制成的卷轴。
目光扫过卷轴上的的文字，起初是沉稳，随即变为惊疑，最终，他那张历经风霜、早已能泰山崩于前而不改色的脸上，竟也控制不住地浮现出夹杂着荒谬和错愕的神情！
就仿佛看到了太阳从西边升起，海水瞬间枯竭！
“这简直荒唐！”炎思衡猛地合上国书，甚至失态地用手指用力捏了捏眉心，仿佛要确认自己并非身处梦境，“帝国竟向我北晋，北明以及大金同时发出求救国书？希望我们能施以援手，共同抵抗魔族的入侵？！”
“什么？！”
“魔族？！”
“求救？！”
“开什么大陆玩笑！”
一石激起千层浪！整个议事厅瞬间炸开了锅！
耿弇猛地站起，虎目圆睁：“魔族？四百多年前就被赶回了暗影大陆，被镇魔关和圣马丁要塞像铁锁一样镇封在苦寒之地的魔族？帝国是疯了不成？拿这种传说中的东西来消遣我们？”
邓禹也是眉头紧锁，语气充满了怀疑：“大人，我觉得此中是不是有蹊跷。或许是帝国新败之后，国力空虚，蒋毅故弄玄虚，想以此为由头，行假途灭虢的计策，或者是试探我们的虚实？”
也难怪他们如此反应。
魔族——这两个字，对于如今中央大陆的大部分人而言，更像是一个遥远而模糊的恐怖传说，一个用来吓唬不听话孩子的睡前故事。
但稍有历史常识的人都知道，这绝非故事！
那是悬在人类世界头上长达数千年的达摩克里斯之剑！
在场众人，即便年轻如炎思衡，也自幼便在史书和祖辈的口耳相传中，知晓那段被称为“黑暗战争”（魔族称“荣耀远征”）的血色岁月。
人类历史上第一个大一统的辉煌王朝——盛世王朝，如何强盛！万国来朝，文治武功鼎极一时！
最终，却并非亡于内部倾轧，而是在魔族如同潮水般汹涌而来，仿佛无穷无尽的铁蹄下，被硬生生踏碎、碾磨、最终分崩离析！国家毁灭，文明几乎断绝！
史书上记载，魔族创立了一个名为“神圣暗影帝国”的国家，他们自称神族，但人类世界统称他们为魔族。而魔族内部分为：高阶魔族、战争巨兽和低阶魔族。
高阶魔族是魔族中的贵族或者说是皇族，他们自称黄金族，和人类长相无异，甚至比普通人类长相更加俊美，而且天生实力强大，头脑聪慧，是人类的大敌，但由于生育能力较弱，一直人丁不旺，这对于魔族来说是最大的遗憾，但对于人类来说却是大大的幸运。
战争巨兽是普通魔族的一支，但因外貌特殊，因此被单独划分，但人类更愿意将他们称为巨妖。他们有着五米的身高，外表上更加高大健壮，肌肉隆起的程度也更加夸张，仿佛坚硬的岩石，皮肤颜色和花岗岩类似，也更加粗糙，甚至能抵御普通人类士兵的刀剑攻击。他们主要在魔族军队中承担重型武器的搬运使用，以及单独成立巨兽军团，在战斗中承担攻城的攻坚任务。
低阶魔族，或者也称为普通魔族，他们一般长相丑恶，有着前倾的额头、突出的下颚以及外露夸张的犬齿，有着棕褐肤色，身高和普通人类相似，但比普通人类更为健壮，且生育能力很强，但智力较为低下。
魔族的领土中东边和帝国柱州接壤，西北边和加斯庭联合王国接壤，东南方向则是恐怖的大黑海。由于魔族所在的暗影大陆（魔族自称放逐之地）土地贫瘠，无论是种植业还是养殖业的产值产量都很低（只有西加斯庭平原土质肥沃，是魔族的主要粮食产区），虽然暗影大陆三面环海，但魔族航海技术十分落后，再加上环绕暗影大陆的大黑海海怪肆虐，因此魔族一直想夺取人类生存的富饶之地。
如果不是当年魔族最伟大的第五代奥古斯都（魔族皇帝的称号）在远征的关键时刻突然暴毙于军阵之中，魔族内部为了争夺那至高无上的皇位陷入惨烈内乱，远征军主力被迫回撤，给了人类喘息之机……只怕如今整个中央大陆，早已沦为魔族的殖民牧场，人类文明的火种都将彻底熄灭！
那场浩劫之后，付出惨痛代价才将魔族残军逐出的幸存人类国家，在付出了巨大牺牲后，在魔族可能再次入侵的必经之路上，倾尽物力财力，修建了两座堪称奇迹的超级要塞——
帝国的“镇魔关”，以及加斯庭联合王国的“圣马丁要塞”！
这两座要塞，并非普通城关。它们依托天险，城墙高厚无比，配备着当时最顶尖的守城器械，囤积着海量的粮草军械，常年驻扎着两大人类强国最精锐的军团！
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