霍格沃茨城堡的古老石墙,似乎也习惯了科尔温·莱斯特兰奇制造的“季节性灾难”。距离奖杯室禁闭才过去两个月,城堡西翼再次传来一阵沉闷的、仿佛巨兽在打嗝的轰鸣,紧接着是玻璃碎裂的清脆交响乐,以及几声短促而惊恐的尖叫——并非出自学生,听起来更像是画像里的人物发出的。
阿不思·邓布利多教授放下手中批改到一半、被某位格兰芬多学生用极其生动的漫画涂鸦了边缘的魔药学论文,深深叹了口气。那叹息里包含的情绪复杂得惊人:七分早有预料的无奈,两分对城堡修缮经费即将再次告罄的忧虑,还有一分……极淡却无法忽视的兴味。他起身,月牙形的眼镜片上掠过一道反光,大步流星地朝着骚动的源头——三楼那间废弃的变形术预备教室走去。
推开那扇布满焦痕、此刻还在微微冒烟的木门,映入眼帘的景象足以让任何一位教授当场晕厥。
教室仿佛被一个狂躁的巨怪当作舞厅蹂躏过。桌椅被无形的力量扭曲成了抽象派雕塑,有的像麻花的辫子般拧在一起,有的则被抻成了面条状,可怜兮兮地挂在半空。墙壁上布满了焦黑的印记和闪烁着诡异绿光的粘液。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味、烧焦的羽毛味,还有一种……甜腻得发齁的泡泡糖香气?最令人瞠目结舌的是教室中央:一个直径约十英尺、缓慢旋转的、半透明的魔法能量漩涡正在肆虐。它像一只消化不良的史莱姆,内部翻滚着被撕碎的羊皮纸、几根色彩鲜艳的羽毛笔、弗立维教授一顶备用的紫色尖顶睡帽、甚至还有半只还在徒劳扑腾翅膀的巧克力蛙——漩涡边缘,细碎的电弧噼啪作响,每一次旋转都带起一阵小型风暴,将更多的碎片抛向空中,撞在墙壁和天花板上。
而这一切混乱的中心,罪魁祸首本人,正以一种极其放松的姿态,斜靠在一张唯一幸免于难、只是被熏黑了一角的讲台上。科尔温·莱斯特兰奇的黑发有几缕被能量流吹得脱离了完美的发胶束缚,散落在光洁的额前,非但不显狼狈,反而增添了几分危险的慵懒。他那双标志性的熔金色瞳孔,此刻像熔炉里烧到白热的金子,闪烁着一种近乎亢奋的、纯粹的光芒,紧紧盯着那个旋转的漩涡,嘴角噙着一丝专注而愉悦的笑意,仿佛在欣赏自己刚刚完成的旷世杰作。他修长的手指间,还捻着一小片边缘焦黑的、印着古怪符号的羊皮纸碎片。
“下午好,邓布利多教授。”科尔温甚至没有回头,声音带着一丝实验成功的满足感,穿透了漩涡的低沉嗡鸣,“抱歉弄乱了您的……呃,备用教室?我保证,这次的能量逸散率比上次降低了至少百分之十五。看,核心已经稳定多了。”他用魔杖随意地指了指那个依旧在吞噬一切的漩涡核心。
邓布利多的蓝眼睛扫过一片狼藉的教室,目光最终定格在科尔温身上。他没有立刻发怒,也没有像凯特尔伯教授那样咆哮,只是缓步走了进来。他那身深紫色的星辰长袍在无形的能量乱流中纹丝不动,仿佛自带一个宁静力场。他停在一个安全的距离外,打量着那个漩涡,又看了看科尔温指尖那片焦黑的羊皮纸。
“莱斯特兰奇先生,”邓布利多的声音平静得像霍格沃茨的黑湖湖面,听不出丝毫波澜,却带着一种奇异的穿透力,清晰地压过了漩涡的噪音,“我是否可以理解为,你正在尝试……改良某种空间折叠术?并且,出于对……嗯,‘即时验证’的迫切需求,你选择了这间历史悠久的教室作为你的‘实验场’?”
科尔温终于转过头,熔金色的眼眸迎上邓布利多那双仿佛能洞悉一切的蓝眼睛。他脸上的笑容没有丝毫收敛,反而更灿烂了些,带着一种“果然还是你懂我”的坦然:“精确,教授!您总是能一针见血。”他晃了晃手里的碎片,“只是一个小小的……空间口袋叠加咒的变体尝试。理论上,它应该能创造一个稳定的、便携式的微型次元空间,用来存放一些……嗯,比较‘活泼’或者‘敏感’的物品。您知道,斯卡曼德那个破箱子总是塞得鼓鼓囊囊,效率太低了。”他语气轻松,仿佛只是在讨论改进一个书包。
“一个便携的次元空间?”邓布利多微微挑眉,目光再次落回那个还在不断将弗立维教授的睡帽撕成更小碎片的漩涡,“很有趣的想法。那么,莱斯特兰奇先生,你是否也预见到了这个‘空间口袋’会展现出如此……旺盛的食欲?以及它对周围环境这种……过于热情的互动方式?”他的语气依旧平和,但每一个词都像精准的手术刀,剥离着科尔温轻描淡写下的危险本质。
科尔温耸耸肩,动作优雅得像在舞会上邀请舞伴:“任何伟大的创新都需要一点小小的代价,教授。能量溢出是不可避免的中间过程。您瞧,”他魔杖尖端突然射出一道细微的银光,精准地击中漩涡中心一个不稳定的节点。漩涡的旋转肉眼可见地滞涩了一下,发出一阵类似消化不良的咕噜声,随即又恢复了原状,只是吞噬碎纸片的速度似乎慢了一点点。“我正在调试它的‘消化系统’。给它点时间,它会学会控制自己的。”
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