许星遥离开洞府,飞身客栈主楼,来到前台办理退租手续。。
那掌柜见到他出关,眼中闪过一丝讶异。十个月不见,这位年轻客人身上的气息虽然没有刻意外露,但却比初来时更加深沉厚重。他很快收敛了异色,熟练地核对玉牌,结算剩余租期。
“道友这是修为精进,准备离开了?”掌柜将退还的灵石推过来,随口问了一句。
“暂且不会立刻离开,还需盘桓几日,购置些东西。”许星遥收起灵石,平静答道。他确实需要一些时间来了解外界这十个月来的变化,并为接下来的行程做些准备。
走出归云客栈,许星遥明显感觉到,十个月过去,这座庞大的海港城池似乎变得更加繁忙,码头上停泊的船舰仿佛更多了,街道上的人流也愈发拥挤。然而,一种压抑的紧张气氛,却更为浓烈地弥漫在空气之中。街边巷尾修士们的交谈声压得更低,少了几分以往的随意。
一些零碎的议论声不可避免地传入他耳中:
“……前几天,西边三百里的山涧,据说发现了一条品质极佳的灵玉矿脉。巡天卫的人前脚刚插上旗标,云梭队后脚就到了,两边差点就在那里直接打起来。”
“何止是差点,据说当时就已经见血了,死了好几个好手。只是上头压着,消息没完全传开。”
“嘘!小声点儿,你不要命了!这事也敢大声说?”
“怕什么,现在谁不知道他们两边都快撕破脸了?”
“唉,再这样下去,这海港怕是待不安稳了……”
许星遥默然听着,心中了然。游天殿的内斗非但没有平息,反而在这十个月中持续发酵,甚至愈演愈烈。他此行的目的主要是补充物资和打探消息,故而并未在街头多做停留,径直向港口坊市走去。
许星遥先是去了几家大型的杂货铺和丹药阁,购买了许多常用丹药、符箓和一些此地特有的灵植种子。随后,他脚步一拐,熟门熟路地转入那条狭窄的巷道,再次来到了百晓斋门前。
店铺依然破旧安静,那位老修士也仍就着那盏萤石灯,全神贯注地修补着手中的古籍,仿佛十个月的时光并未能在此地刻下任何痕迹,一切都凝固在了上一次分别时的模样。
听到脚步声,老修士抬起头看向许星遥。他先是微微一怔,随即慢悠悠地放下手中的工具。
“道友,别来无恙。”许星遥拱手道。
“无恙,无恙。”老修士笑了笑,语气平淡,“道友这次又想买些什么闲谈杂记?”
许星遥也不绕弯子,直接道:“在下欲离开此地,深入大陆游历,想购买一些关于大陆内部近期局势的讯息。”
老修士闻言,慢吞吞地站起身,走到一个不起眼的木柜前,取出三枚玉简。
“近来这垂云大陆,可不太平哟。”老修士将三枚玉简依次放在柜台上,伸出手指,轻轻点了点桌面, “游天殿闹得沸沸扬扬,难以收拾,下面那些依附的大小势力,乃至各路牛鬼蛇神,自然也都跟着蠢蠢欲动,各有各的心思盘算。山雨欲来啊!”
他指着第一枚玉简,道:“这枚,记录的是近一年来大陆各处发生的较大冲突事件,势力范围变更以及新出现的秘境传闻。消息来源混杂,真伪需道友自行分辨,老朽不做担保。”
接着,他移向第二枚玉简:“这里面,是大陆主要山脉河流的地理详图,标注了一些已知的险地以及相对安全的路线,虽然不算最新,但大体无误。”
最后,他手指落在第三枚玉简上,压低了声音:“这枚嘛……算是老朽的一点私货。里面零零散散标注了几个资源尚可,却又因为各种原因未被大势力完全掌控的三不管地界。这些地方鱼龙混杂,说不上多安全,但至少……游天殿的手,暂时还没能完全伸过去。至于价格嘛,自然要贵上一些。”
这三枚玉简正是他目前最需要的。许星遥毫不犹豫地支付了灵石,将玉简收起。
“多谢道友。”许星遥诚恳道谢。
“交易而已,不必言谢。”老修士摆摆手,重新坐回灯下,拿起那本古籍,仿佛只是做了一桩微不足道的小生意。
离开百晓斋,许星遥穿过几条熙攘的街道,寻了处僻静的巷角。他靠在一面石墙下,将心神沉入新购得的三枚玉简之中。
玉简中记载的信息庞杂,越是细看,许星遥的眉头便蹙得越紧。情况比他在坊间听闻的还要严峻。游天殿内部三大派系的摩擦已然公开化,不仅在海港,甚至在垂云大陆各处城池都发生了多次冲突,死伤不少。
许星遥在第三枚玉简上停留最久。其中一处名为紫桐谷的地方,引起了他的特别注意。据玉简所述,此谷有一条品质不错的灵脉穿行而过,灵气充沛温和,吸引了不少不愿卷入大势力争斗的散修灵植夫在此聚居,似乎正适合他作为暂时落脚之地。
心中初步有了方向,许星遥稍感安定。他收起玉简,向城外走去。
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