数日后，关于演法大会的具体事项传回了紫桐谷。此次大会的举办地点，经过三大世家协商，最终定在了其中实力最为雄厚的罗家所在的罗浮城。
消息传来，一向宁静的紫桐谷内倒是因此多了几分往日少见的热闹与议论气息。虽然紫桐谷并非三家附属，无法以下属势力的身份参与资源争夺，但演法大会期间，罗浮城内各方修士云集，正是交易物资的绝佳机会。
因此，经过木老与谷中几位德高望重的长者一番商议，紫桐谷最终决定组织一支十余人的队伍前往罗浮城。除了进行物资交易之外，谷中也有两名灵蜕后期修士，打算以个人名义报名参加演法比试，不求能取得多么耀眼的名次，只为能登台历练一番，与同道切磋，碰碰运气。
许星遥自然是要去的，但他按照之前的考量，并未选择与谷中大部队同行。人多固然安全些，但也目标显着，行动不便，容易引人注目。他在木老那里问明了罗浮城的方位和路径后，便决定独自一人先行出发。
不过，他并未选择直接前往罗浮城。略作权衡后，他决定绕一段路，先去往另一个方向的黑石城。
虽然从木老那里得知齐家目前的追查似乎陷入了僵局，但事关自身和紫桐谷的安危，许星遥觉得还是有必要亲自前往黑石城查探一番。只有亲自确认了那里的消息，他才能彻底安心。毕竟，木老的消息也多来自道听途说，终究隔了一层。
离开紫桐谷后，许星遥依旧保持着高度的谨慎。他不仅将自身外显的修为收敛在了灵蜕初期，还变换了容貌和精气神，使得整个人看起来平凡普通，属于扔进人堆里就很难再找出来的那种，最大限度地不引人注意。
耗费了大半日的功夫，远方的地平线上，那座以黑色巨石垒砌而成的城池轮廓，再次出现在许星遥的眼前。
然而，与上次来时那种虽然秩序井然却也不失活力的氛围相比，此刻的黑石城，笼罩在一种压抑的气氛之中。
城门口守卫的修士数量增加了一倍不止，且不再是许星遥记忆中那种略带懒散的例行公事模样。他们个个神情肃穆，如临大敌般盘查着每一个进出城池的人。尤其是对面生的修士，盘问得尤为仔细。
许星遥排在入城的队伍中，默默观察着。周围等待入城的修士们也大多沉默寡言，即便有相熟之人低声交谈，声音也压得极低，眼神交换间带着几分警惕。
轮到许星遥时，一名守卫上下打量了他一番，冷声问道：“姓名？从何处来？入城所为何事？”
许星遥早已准备好说辞，脸上露出一丝拘谨和讨好，微微躬身，低声道：“回禀道友，在下许七，乃一介散修，洞府就在这附近山上。久闻黑石城坊市繁华，灵材种类繁多，价格也公道，特来采购一些修炼所需的丹药和材料。”
那守卫又感知了一下许星遥灵蜕初期的修为，见其衣着普通，态度恭顺，怎么看都不像是有任何威胁的样子，便有些不耐烦地挥了挥手：“进去吧。记着，近期城内严查，安分些，莫要惹是生非，否则没人保得了你！”
“是是是，多谢道友提醒。”许星遥连连点头，快步走入了城门。
一进入黑石城，那种紧绷的氛围更加明显。街道上的巡逻队数量大增，且频率极高，一队队身着齐家服饰的修士面色冷峻地穿梭于主要街道，锐利的目光不断扫视着过往行人。许多店铺的掌柜和伙计也都有些心不在焉，时常不安地望向门外。
许星遥先是去了几家规模不大的杂货铺和丹药坊，假装挑选询价，购买了一些常见的灵草种子和低阶丹药，实则全程竖起了耳朵，捕捉和过滤着店铺内传来的所有交谈声。
“……唉，这都多少天了，还没个结果，天天这么查来查去，客人少了大半，生意都没法做了。”
“嘘！小声点！齐家正在气头上，要是被他们的人听了去，有你好果子吃！”
“听说……悬赏又提高了，只要能提供有价值的线索，赏格已经开到五千下品灵石了！”
“五千灵石？！我的天……这真是下了血本了！可惜，谁知道是哪路凶神做下的？”
“悬赏再高又怎样？我看难哦，听说事到如今连一点可靠的线索都没有，凶手就像是凭空消失了一样……”
断断续续的议论声，零星地传入许星遥耳中。他面色如常地付钱，收起购买的物品，心中却渐渐有了底。齐家的调查果然陷入了困境，只能采取这种广撒网的悬赏方式碰运气。
心情稍松，许星遥想着距离演法大会尚有一段时日，谷中的大队伍筹备出发也还需时间，他便一时兴起，索性在这黑石城中信步闲逛起来。
上次途经此地，来去匆匆，并未仔细看过这座以黑石筑就的城池。此刻卸下部分心防，但见街道两旁店铺林立，多以本地开采的黑石修筑，风格粗犷而冷峻。
走着走着，许星遥抬头看见了一座气派非凡的楼阁。这楼阁比周遭建筑高出不少，飞檐斗拱，门面开阔，一块玄色门匾高悬，上面以灵金粉墨龙飞凤舞地书写着“齐珍阁”三个大字，门口还有两名气息达到灵蜕中期的护卫神情冷肃地值守。
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