灰袍修士眼中闪过一丝了然,这类打探周边势力情报的需求,在往来客商中十分常见。他熟练地开口问道:“不知道友需要何等详细程度的情报?不同等级,价格也不同。”
“概要即可,知晓当前大势与主要人物动向便好。”许星遥回道。
“概要情报,一百下品灵石。”灰袍修士报出价格。
许星遥也不多言,直接从袖中取出一小袋灵石放在桌上。灰袍修士收起灵石,取出一枚空白玉简,贴在额头,片刻后递给许星遥:“道友所需信息尽在其中,请查验。”
许星遥接过玉简,神念略微一扫,确认内容无误,便将其收起。想了想,他又花费了些许灵石,购买了一份标注了通往大陆北部主要海岸航线与港口的海图,这才起身离开了风信楼。
他并未在喧嚣的港口区过多停留,而是穿过几条较为安静的街巷,在近一片茂密松林的地方,寻了一间客栈住下。
进入客栈安排的静室,许星遥布下警示阵法后,便取出那枚情报玉简,仔细研读起来。
“……数年前,鬼灵老祖自外海某处上古遗迹探索归来,据传携有重宝。归岛后不久,他便对外宣称,浮珑海府的玄龟岛主与明珠夫人,已在此前探索遗迹时不幸罹难。”
“借此由头,鬼灵老祖旋即以整顿海府秩序为名,下令大举进攻玄龟岛与明珠夫人麾下岛屿,试图将鬼刃岛势力范围扩张至整个浮珑海府。此举自然遭到浮珑海府的激烈抵抗。”
“双方于迷雾礁峡等多处海域爆发激战,初期互有胜负。海府三老联手对敌,勉强抵挡鬼灵老祖之锋芒。然而,鬼刃岛整体实力本就远超较为松散的浮珑海府,在战争中依旧逐渐占据上风,不断蚕食海府边缘岛屿,掳掠资源,逼迫各岛臣服。”
“近来,因浮珑海府势力的固守以及鬼刃岛需要消化新占之地,战事呈僵持之态。鬼刃岛虽未能如愿彻底吞并整个浮珑海府,但已实际控制海府近三成海域,并对剩余海域形成强大封锁。通往浮珑海府中心的商路严重受阻,物价飞涨,人心惶惶……”
许星遥放下玉简,目光透过静室的窗户,望向远处夜色中起伏的鬼刃主岛。他原本的计划是抵达鬼刃岛后,稍作休整,便立刻返回道宗。但此刻,得知浮珑海府正陷入战火,而鬼灵老魔不仅安然归来,似乎还实力大增,正野心勃勃地扩张势力,他心中那归心似箭的念头,不由得生出了几分迟疑。
并非他喜好多管闲事,想要插手此地的势力纷争。而是浮珑海府,是他当初离开道宗后,正式踏入这片外海区域的第一站。更重要的是,以他对鬼刃岛行事风格的了解,此势力向来睚眦必报,手段狠辣,若让他们彻底掌控了浮珑海府,势力膨胀,未来是否会成为道宗周边海域的一个隐患,亦或引发其他未知变故?
“此时若直接离去,固然清净。但若任由鬼刃岛势大,不加以提防……”许星遥思忖片刻,心中有了决断:“罢了,归途虽急,也不差这十天半月。暂且留下,深入了解此地局势,再作打算。至少,需确认鬼刃岛如今的具体实力和动向,以及浮珑海府的真实境况。”
做出决定后,他心中那因归期暂缓而产生的一丝焦躁也随之平复。接下来的几日,频繁出入于松河港内几家规模较大的茶楼酒肆,购买更详细的海图,与一些常年在海上跑船的修士攀谈,借着闲聊品茗的机会,不动声色地收集着关于鬼刃岛内部情况、浮珑海府近况乃至周边更广阔海域势力分布的信息。
通过零碎信息的拼凑,他了解到鬼刃岛内部也并非铁板一块,几位手握实权的长老之间明争暗斗,纷争不断,都在争夺更大的话语权。外部,作为附庸的鬼刃岛,则需向背后的游天殿上缴大量珍稀资源,承受着不小的盘剥。
至于浮珑海府,情况则更为艰难。海府三老虽联手抵挡住了鬼刃岛的正面进攻,但麾下岛屿损失惨重,资源被掠夺,许多依附于海府的小型势力要么被灭,要么投降了鬼刃岛。海府内部也是人心惶惶,抵抗意志正在被逐渐消磨。
这一日,许星遥来到松河港的一处杂货铺。这里不仅售卖各种修炼物资,也暗中承接一些情报买卖和委托任务,背景似乎与鬼刃岛长老有关,消息颇为灵通。
许星遥在店内浏览片刻后,径直走向柜台后眼神精明的掌柜。
“掌柜,听闻贵店渠道广泛,不知可承接打探消息的委托?”许星遥压低声音问道。
掌柜抬了抬眼皮,打量了许星遥一下,慢悠悠道:“那要看道友想打听什么消息了。寻常消息,价格公道。若是涉及敏感之事,价格另算,而且本店不一定接。”
许星遥取出一袋沉甸甸的中品灵石,放在柜台上,推了过去:“我想知道,最近可有来自浮珑海府的商船或修士抵达?我想了解那边最新的战况,以及……鬼灵老祖近期的动向。”
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