极武神荒
第一卷:罪血孤星,葬神遗秘
第一百零七章 瘴林边缘,妖盟哨探
夕阳的余晖渐渐被暮色吞噬,叶煌与青羽踏着最后一丝天光,终于抵达了黑瘴森林的边缘。
远远望去,整片森林如同蛰伏的巨兽,盘踞在北方的平原上。参天古木密密麻麻,枝干扭曲交错,遮天蔽日,连星月的光芒都难以穿透。更诡异的是,森林上空弥漫着一层厚厚的黑色瘴气,如同凝固的墨汁,缓缓翻滚,散发出刺鼻的腥臭,与邪祟的阴寒气息交织在一起,形成一道无形的屏障,让人望而生畏。
“这便是黑瘴森林。”青羽停下脚步,神色凝重地望着前方,“瘴气中不仅含有剧毒,还混杂着邪祟之力,吸入过多,即便修为达到化罡境,也会被侵蚀心智。我们必须小心,尽量贴着森林边缘走,避开瘴气最浓郁的区域。”
叶煌颔首,运转“以身为狱”,将周身气息收敛到极致,同时调动镇魔之力,在体表形成一层薄薄的黑金屏障,将瘴气与邪祟气息隔绝在外。“走吧,先找个安全的地方落脚,明日再深入森林探查。”
两人沿着森林边缘前行,脚下的落叶堆积如山,踩上去发出“沙沙”的声响,在寂静的暮色中格外清晰。周围的古木枝干扭曲,如同狰狞的鬼影,偶尔传来几声不知名妖兽的嘶吼,更添几分阴森。
行至一处相对开阔的山坳时,青羽突然停下脚步,警惕地望向左侧的灌木丛:“谁在那里?出来!”
叶煌也瞬间绷紧了神经,破甲匕悄然入手,化罡境中期的感知铺展开来,隐约察觉到灌木丛后藏着两道气息,修为不算太高,约莫在凝脉境初期,带着一丝妖盟特有的灵力波动。
灌木丛一阵晃动,两名身着青袍的妖盟弟子走了出来,手中握着长刀,神色警惕地看着叶煌与青羽。当看清青羽的面容时,两人眼中的警惕瞬间化为惊喜与恭敬:“青羽大人!”
“是自己人。”青羽松了口气,摆了摆手,“你们怎么会在这里?灵羽长老派你们来的?”
其中一名身材高瘦的妖盟弟子上前一步,躬身道:“回青羽大人,我们是妖盟的先头哨探,奉命前来探查黑瘴森林的邪祟动向。灵羽长老说,您会带着叶公子前来,让我们在此接应,若遇到危险,也好有个照应。”
“情况如何?”青羽问道,“森林里的邪祟残魂,是不是已经凝聚成实体了?”
提及此事,高瘦弟子的脸色瞬间变得凝重:“青羽大人,情况比我们预想的还要严重。森林外围的瘴气,已经被邪祟之力彻底浸染,不少低阶妖兽都被侵蚀,变得狂暴嗜血。而森林深处,那枚邪祟残魂确实已经凝聚成实体,实力极强,我们派去的三名哨探,只回来了一名,还受了重伤,说那邪祟实体的实力,恐怕已经达到了化罡境后期!”
“化罡境后期?!”青羽脸色一变,“竟这么快?”
叶煌心中也微微一沉。邪祟残魂凝聚实体,本就需要吸收大量的生灵精气与天地灵气,这黑瘴森林的邪祟残魂,竟能在短时间内凝聚成化罡境后期的实体,可见其吸收的精气之多,也足以说明,这附近已经有不少生灵遭了毒手。
“那名受伤的哨探呢?”叶煌问道。
“在前面的临时营地中,由我们的药师照料。”高瘦弟子道,“青羽大人,叶公子,营地就在不远处,里面还有几位长老,他们正等着您二位呢。”
“好,带我们过去。”青羽点了点头。
两人跟着两名哨探,朝着山坳深处走去。穿过一片茂密的灌木丛,前方出现一片小小的空地,空地上搭建着几顶简陋的帐篷,篝火熊熊燃烧,几名身着青袍的妖盟修士正围坐在篝火旁,神色凝重地交谈着。
看到青羽与叶煌走来,几名妖盟修士立刻起身迎了上来,为首的是一名头发花白的老者,身着绣着羽毛图案的长袍,正是妖盟的二长老,灵鹤长老。
“青羽,你可算来了。”灵鹤长老脸上露出一丝欣慰,随即目光落在叶煌身上,眼中闪过一丝敬佩,“这位便是叶公子吧?老夫久仰大名,多谢叶公子肯出手相助我妖盟,相助天下苍生。”
“灵鹤长老客气了。”叶煌拱手回礼,“邪祟之患,人人有责,叶煌只是做了分内之事。”
“叶公子谦虚了。”灵鹤长老笑道,“快请坐,我们慢慢说。”
众人围坐在篝火旁,灵鹤长老详细讲述了黑瘴森林的情况。原来,这黑瘴森林中的邪祟残魂,并非自然苏醒,而是被一股神秘势力暗中催动。妖盟的哨探曾在森林深处看到过几名身着黑袍的修士,与星神教的服饰极为相似,似乎在协助邪祟残魂凝聚实体。
“星神教的残余势力?”叶煌眼中闪过一丝冷厉,“看来,星神教并未彻底覆灭,还有余孽在暗中作祟。”
“极有可能。”灵鹤长老点头道,“那些黑袍修士行事诡秘,实力不弱,我们的哨探不敢靠太近,只能隐约看到他们在施展某种邪术,加速邪祟残魂的凝聚。如今,邪祟实体已经凝聚成型,再过几日,待它彻底稳固境界,恐怕便会冲出黑瘴森林,攻击周边的城镇村落。”
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