“忍住！以身为狱，淬炼万物！”守核者残魂的声音在耳边响起。
叶煌咬紧牙关，强忍着剧痛，运转功法将涌入体内的星邪之力引导至四肢百骸。他同时催动《星核纳元诀》，牵引溶洞顶部晶石散发的星力，融入星邪之力中。两种力量在体内交织碰撞，星力如同清泉，缓缓中和着邪性，让狂暴的力量渐渐变得温和。
时间一点点流逝，叶煌周身的光芒忽明忽暗，时而黑金光芒暴涨，时而银黑气流涌动。他的脸色苍白如纸，额头青筋暴起，显然承受着巨大的痛苦。苏婉清与秦山在一旁看得心惊胆战，却不敢有丝毫打扰，只能死死盯着周围，防备任何可能出现的异动。
守核者残魂悬浮在叶煌身旁，时不时打出一道柔和的光芒，帮助他稳定体内紊乱的力量。它看着叶煌的身影，眼中闪过一丝欣慰，镇魔大帝的意志，终于有人能够继承。
不知过了多久，溶洞中的星邪之力渐渐平息，叶煌周身的光芒也变得稳定下来。他缓缓睁开双眼，眼中黑金与银色星纹交织，随后渐渐隐去，周身散发的气息比之前强横了数倍，已稳稳踏入化罡境后期巅峰，距离天罡境只有一步之遥。
陨星核心已消失不见，显然已被他成功炼化融入体内。
叶煌站起身，活动了一下手脚，只觉得体内充满了磅礴的力量，镇魔之力中多了一丝星邪之力的霸道，却又被狱身之力完美掌控，丝毫不会反噬自身。他朝着守核者残魂拱手：“多谢前辈指点，晚辈方能成功炼化核心。”
“不必谢吾，这是你应得的机缘。”守核者残魂的身影变得愈发淡薄，“吾残魂之力已尽，即将消散。最后叮嘱你一句，星神教教主修炼星邪大法多年，对陨星核心之力极为敏感，你炼化核心的气息，必定已被他感知，他很快便会抵达。”
它抬手一挥，一枚金色令牌从其体内飞出，落在叶煌手中：“此乃镇魔令，持有此令，可调动镇魔一脉遗留的部分力量，或许能助你一臂之力。切记，镇魔一脉的使命，是守护而非毁灭，切勿被星邪之力吞噬心智。”
叶煌握紧镇魔令，令牌入手温热，蕴含着一股精纯的镇魔之力。他郑重颔首：“晚辈谨记前辈教诲，定不负镇魔意志。”
守核者残魂露出一丝欣慰的笑容，身影渐渐变得透明，最终消散在空气中，只留下一句余音：“守护……苍生……”
溶洞中恢复了平静，唯有顶部的晶石依旧散发着柔和的星光。
秦山走上前，看着叶煌，眼中满是敬佩：“叶公子，恭喜你炼化陨星核心，实力大增！”
苏婉清也松了口气，脸上露出笑容：“太好了，这样我们就更有把握应对星神教教主了。”
叶煌却神色凝重：“守核者前辈说，教主已感知到核心的气息，很快便会赶来。我们必须立刻返回叶家村，做好应对准备。”
他能清晰感觉到，炼化陨星核心后，自己与星邪之力产生了某种联系，而这种联系，正被远方一道强大的气息锁定——那气息阴冷霸道，带着浓郁的星邪之力，显然就是星神教教主。
三人不敢耽搁，立刻转身朝着阶梯方向走去。刚踏上阶梯，叶煌便感觉到远方的气息正在快速逼近，距离叶家村已不足百里。
“不好，教主来得比我们预想的更快！”叶煌脸色一变，“我们必须加快速度！”
三人全力施展身法，沿着阶梯快速上行。第七层到第六层的路途原本凶险，如今叶煌实力大增，周身镇魔之力与星邪之力交织，沿途的邪祟感受到这股气息，纷纷退避三舍，不敢靠近。
一路畅通无阻，三人很快便冲出陨星深渊，朝着叶家村疾驰而去。远方的天空中，一道黑色的乌云正在快速移动，乌云所过之处，草木枯萎，鸟兽绝迹，正是星神教教主率领手下赶来的征兆。
叶家村的方向，已经能看到袅袅炊烟，族人们还不知一场巨大的危机即将降临。叶煌心中焦急，不断加快速度，他必须在教主抵达之前，赶回村子，做好万全准备。
一场关乎生死存亡的决战，已近在眼前。
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