他的描述仿佛勾勒出一幅阴暗的画面：一位心怀族群的英雄，在内外压力下，被潜伏的阴影一步步引导向深渊。
“起初，炎烬或许也心存疑虑。”胡清濯叹息，“但她性格太过刚愎，认定之事便难听人劝。我们越是反对，她越是认为我们保守怯懦，阻碍族群发展。那邪术的力量又极具诱惑力，初期展现的威力让他尝到了甜头，也让她越陷越深。她开始相信，只有这种超越常理的力量，才是狐族未来的出路。殊不知，那力量正在悄然侵蚀她的心智，扭曲他的判断。”
“待到我们察觉她不仅研究秘法，甚至可能已开始进行一些危险的尝试，并与不明势力接触时，一切为时已晚。”胡清濯的语气充满了无力感，“劝诫变成了争吵，信任出现了裂痕。他视我们为绊脚石，我们视她为离经叛道者。最终，在祖灵祠堂前那场无可挽回的冲突，将她彻底推向了族群的对面。”
胡清濯看向陆玄庭，眼神复杂：“所以，陆小友，炎烬的堕落，并非一蹴而就。她是一个悲剧，是初衷的善意被扭曲，是被阴谋利用的牺牲品。我有时在想，若当时我能更早察觉她的压力，能以更有效的方式疏导他的焦虑，或许……结局会有所不同。”
这番话，让陆玄庭对那位素未谋面的赤焰狐首领“炎烬”，有了截然不同的认识。他不再仅仅是一个触犯禁令的叛徒，而是一个充满悲剧色彩的复杂角色。其本性的闪光点与性格的致命缺陷，在外部势力的推波助澜下，共同导致了最终的决裂。
“狐尊的意思是……炎烬前辈，或许仍有挽回的余地？”陆玄庭敏锐地捕捉到胡清濯言语中的那丝惋惜。
胡清濯没有直接回答，目光幽深地望向洞府外朦胧的夜色：“他的心，或许并未完全被黑暗吞噬。只是百年的怨恨与那条已然走上的不归路，让他难以回头。若将来……若将来有机会直面他，或许……唤醒他内心深处那份对族群最初的热爱，会比单纯的武力对抗，更有意义。当然，这绝非易事，也可能只是一厢情愿的奢望。”
晨光熹微，薄雾如纱，轻轻笼罩着青丘狐族的领地。经历了一夜的长谈与部署，狐族大殿前的广场上，弥漫着一种凝重而又克制的离别气氛。
陆玄庭站在汉白玉铺就的广场中央，一袭青衫在微凉的晨风中轻轻拂动。他身侧站着柳爻，这位平日里飒爽利落的女修，此刻面色虽仍有些苍白，眼神却比昨日清明了些许，显然轮回印的残余影响正在被逐步压制。她身姿挺拔，眉宇间带着修行者特有的坚韧。另一侧是净慧道人，这位来自净心观的长者，拂尘轻搭臂弯，神色平和，周身散发着令人心安的沉静气息。
狐族侍卫们无声地侍立在广场四周，他们的目光更多地落在被两位族人用软轿小心抬出来的青眼狐身上。那昔日灵动狡黠的同族，此刻双目紧闭，气息虽已平稳，却微弱得如同风中残烛，唯有胸口极其轻微的起伏，证明着生机犹存。一种混杂着悲痛与感激的情绪，在狐族众人之间无声地流淌。
胡清濯从大殿深处缓步走出。这位狐族族长身姿挺拔，着一袭墨色绣银狐纹的长袍，广袖飘逸，虽因连日操劳，俊美的面容上带着一丝倦色，但那双微挑的凤目依旧清明锐利，周身散发着不容置疑的威严与力量。他的目光最先落在软轿上的青眼狐身上，停留片刻，眼底深处闪过一丝不易察觉的痛惜，随即才转向陆玄庭三人。
“陆少侠，柳姑娘，净慧道长，”胡清濯的声音清朗，带着一种沉稳的力度，打破了清晨的寂静，“青丘蒙此大难，幸得三位倾力相助，方能暂渡险关。此恩，狐族上下铭记于心。”
陆玄庭拱手还礼，神色郑重：“胡族长言重了。除魔卫道，本是分内之事。只可惜陆某学艺不精，未能竟全功，累得青眼道友受此苦楚。”他说着，目光亦转向昏迷的青眼狐，眉宇间凝着一抹化不开的歉疚与决心。
柳爻上前一步，她虽为女子，行事却干脆利落，接口道：“清濯兄不必客套。眼下狐族防御大阵已重新加固，寻常邪祟难以侵入，青眼狐的伤势也暂时稳定。只是……”她纤指轻点自己光洁的眉心，语气带着几分凝重，“我这体内的轮回印残余，如附骨之疽，需得尽快返回净心观，借祖师道韵彻底净化，否则恐生变故。陆兄的道伤，也亟需静养调理。”
净慧道人微微颔首，声音温和却带着不容置疑的力量：“无量天尊。确是如此。狐族之地虽好，然灵机偏于阴柔，于疗治陆师侄的刚正道伤与净化柳姑娘体内的异力，并非最佳所在。净心观虽小，却得祖师庇佑，清静安宁，更有丹房药圃，可为后续寻找治愈青眼狐道友的灵药做些准备。此番离去，实为不得已，亦是为长远计。”
胡清濯闻言，俊美的面容上掠过一丝理解与无奈。他深知净慧道人所言在理，只是作为族长，面对重伤的族人和即将离去的强援，肩上的压力骤然倍增。他压下心绪，神色恢复平静，从宽大的袖中取出一枚晶莹剔透、刻有九尾狐印记的玉符，递向陆玄庭。
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