亦失哈站在殿柱旁的阴影处，仔细观察着百官反应。文官们多面露欣慰，显然对这位以仁厚着称的新君寄予厚望；而武将行列中，不少人面色复杂，特别是那些靖难功臣，眼神中既有疑虑，也有不满。
朝会进行到一半，汉王朱高煦突然出列：“皇上继位，臣等自当竭诚辅佐。然北疆不宁，鞑靼屡犯边境，臣请率兵出征，以扬国威。”
殿内顿时一片寂静。谁都明白，这看似忠勇的请战背后，实则是汉王欲借此掌握兵权的企图。
朱高炽面色不变，温和道：“二弟忠勇可嘉，然朕初登大宝，诸多国事尚需二弟在朝中辅佐。北疆之事，朕自有安排。”
朱高煦还要再言，朱高炽已转移话题：“朕近日翻阅奏章，见各地水旱灾害频发，百姓流离，心实忧之。拟减免受灾地区税赋三年，众卿以为如何？”
文官们纷纷赞同，盛赞新帝仁德。汉王见状，只得悻悻退下。
亦失哈暗中点头，新帝这一手既拒绝了汉王的请战，又赢得了文官和民心，确实高明。
朝会结束后，朱高炽召亦失哈至文华殿。
“今日朝上，你都看见了？”朱高炽问，语气中带着疲惫。
“奴才看见了。汉王请战，意在兵权。”亦失哈直言不讳。
朱高炽叹息：“朕这位二弟，终究不甘心啊。你以为，朕该如何应对？”
亦失哈沉吟道：“汉王在军中威望甚高，不宜直接打压。皇上可明升暗降，加封虚衔，实则削其兵权。”
“具体该如何做？”
“可晋封汉王为‘天策上将’，赐九锡，荣宠至极，然同时解除其京营兵权，改任闲职。”亦失哈建议，“如此，汉王虽得虚名，却失实权，纵有不满，也难以发作。”
朱高炽若有所思：“那三弟呢？”
“赵王机敏，见汉王受制，必不敢轻举妄动。皇上可暂且不动，静观其变。”
朱高炽点头称善，随即又问：“今日朝上，武将行列中，有哪些人与汉王过从甚密？”
亦失哈从袖中取出一份名单：“此七位侯爵，昨日曾密会汉王。另有十三位都督、指挥使，也与汉王往来频繁。”
朱高炽接过名单，面色凝重：“这么多将领...若他们同时发难...”
“皇上不必过忧。”亦失哈宽慰道，“这些将领虽与汉王交好，但大多忠于朝廷。只要皇上施以恩威，他们必不敢轻举妄动。”
正商议间，内侍来报，杨士奇求见。
杨士奇入殿后，见亦失哈在场，微微一愣，随即恢复常态：“皇上，臣有要事禀报。”
“讲。”
“汉王今日散朝后，与多位武将在府中密会，恐有异动。”杨士奇忧心忡忡。
朱高炽与亦失哈对视一眼，将那份名单递给杨士奇：“杨卿看看，是否是这些人？”
杨士奇细看名单，大吃一惊：“正是...皇上如何得知？”
朱高炽看向亦失哈：“此乃东厂所获。”
杨士奇面色复杂地看了亦失哈一眼，欲言又止。
“杨卿有话但说无妨。”朱高炽道。
杨士奇沉吟片刻，方道：“东厂探查之能，确实了得。然特务政治，非治国长久之计。望皇上明鉴。”
亦失哈心中冷笑，面上却不动声色：“杨大人所言极是。东厂乃非常时期的非常之策，待朝局稳定，自当裁撤。”
朱高炽打圆场道：“二位皆是为国着想，朕心甚慰。眼下局势未稳，东厂尚有用处。待江山稳固，朕自有安排。”
杨士奇这才不再多言。
待杨士奇退下，朱高炽对亦失哈道：“文官对东厂多有微词，你需谨慎行事，勿授人以柄。”
“奴才明白。”
当夜，亦失哈收到密报，汉王与七位侯爵再次密会，此次还多了一位关键人物——京城九门提督、武城侯王聪。
亦失哈心知不妙，立即下令东厂全员待命，同时派人严密监视九门动静。
三更时分，程洛匆匆来报：“督主，武城侯王聪突然调动兵马，加强各门守备，特别是德胜门、安定门，增派了他的心腹将领。”
亦失哈眼神一冷：“这是要控制京城门户啊。立即禀报皇上，同时调集我们的力量，暗中制衡。”
“是否要先发制人？”程洛问。
亦失哈摇头：“未有实证，不可轻举妄动。但要做好准备，一旦有变，立即控制武城侯及其党羽。”
这一夜，京城表面平静，暗地里却剑拔弩张。东厂番子如鬼魅般穿梭在街巷之间，监视着每一支军队的调动。
亦失哈独坐东厂大堂，烛光映照着他平静的面容。
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