而徐阶府邸的书房里，徐阶正对着一盏孤灯，细细翻阅着冯保此前送来的部分证据。他眉头紧锁，眼神凝重。二十余年的隐忍，终于到了收网的时刻。他提笔写下一封密信，交给心腹：“立刻送出去，让各地官员同时上奏，弹劾严世蕃！”
翌日，天色未明，东方刚泛起一丝鱼肚白。紫禁城的角门刚刚打开，一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，便如同猛虎下山般，直扑位于京城宣武门内的严府。马蹄声急促，打破了清晨的宁静，街上早起的百姓纷纷避让，脸上满是惊讶。
“奉旨查抄严府！闲杂人等，一律退避！”锦衣卫指挥使厉声喝道，手中的尚方宝剑在空中划出一道寒光。
严府的大门紧闭，守门的仆役刚想阻拦，便被锦衣卫一脚踹倒。缇骑们蜂拥而入，府内顿时一片混乱。尖叫声、哭喊声、器物破碎声交织在一起。严世蕃被从床上惊醒，他穿着一身睡袍，头发散乱，刚冲出房门，就被两名锦衣卫死死按住。
“你们大胆！可知我是谁？”严世蕃奋力挣扎，脸上犹带着难以置信的惊怒，“我乃当朝首辅之子，你们敢动我？！”
“奉皇上旨意，捉拿严世蕃及其党羽，谁敢反抗，格杀勿论！”锦衣卫指挥使走到他面前，冷冷地说。
严世蕃看着周围如狼似虎的锦衣卫，看着那些被翻出的金银珠宝、账本密函，终于意识到，大势已去。但即便到了如此境地，他依旧不肯低头，腰间那条玲珑玉带，在混乱中依旧牢牢系着，仿佛那是他最后的救命稻草。
此时，陈矩正带着一队小火者，在西苑宫墙附近巡夜交接。他远远看到锦衣卫押着严世蕃从街上走过，严世蕃虽狼狈不堪，却依旧昂首挺胸，只是那眼神里的嚣张，早已被恐惧和不甘取代。陈矩清晰地看到，他腰间那条御赐玉带，在晨光下泛着惨淡的光芒。他微微摇头，心中默念：“权势如烟云，执迷至此，岂能长久？”
就在这个清晨，冯保换上了一身毫不起眼的青袍，头戴一顶旧毡帽，将几份最关键、最能直指要害的抄录证物——包括严世蕃勾结倭寇的密信、贪墨边关军饷的账本——密密封好，藏于怀中。他避开大道，穿行于晨雾弥漫的小巷，每走一步都格外谨慎，生怕被严党的余孽察觉。
徐阶府邸的后门，早已有人等候。那是徐府的管家，见冯保走来，立刻上前躬身：“冯公公，老爷等候多时了。”
冯保没有多余言语，将怀中的证物交给管家，低声道：“告诉徐阁老，账册已在锦衣卫手中，今日午时，便可呈给皇上。”
管家点点头：“公公放心，老爷自有安排。”
冯保不再多言，立刻转身隐入渐散的雾气中。他知道，接下来的几个时辰，将是决定成败的关键。
回宫路上，冯保特意绕道西苑宫墙之外。晨曦微露，金色的阳光洒在宫墙上，将宫墙的轮廓勾勒出一线金边。恰逢陈矩带着一队小火者巡夜交接完毕，从角门走出。
两人在薄雾中相遇，目光一触。
冯保脚步微顿，停下脚步。他看着陈矩，这个比自己晚入宫二十余年的后辈，沉稳干练，心思缜密，深得高忠赏识，将来必成大器。他低声道：“严党覆灭，只在旦夕。此刻宫闱内外，耳目最杂，贤弟当谨言慎行，勿要卷入是非。”
陈矩躬身行礼，动作一丝不苟：“多谢冯兄提点。弟谨记。权欲熏心，终招祸患，此乃千古不易之理。”他知道，冯保此刻正处在风口浪尖，与徐阶联手扳倒严党，一旦成功，必将权势滔天。但他也明白，伴君如伴虎，权力越大，风险也就越大。
冯保深深看了他一眼，不再多言，转身步入即将开启的宫门，身影消失在巍峨的殿宇阴影中。陈矩直起身，望着冯保离去的方向，又抬头看向东方那愈发明亮的天空。阳光驱散了薄雾，照亮了紫禁城的琉璃瓦，也照亮了这座禁城里无数人的命运。
午时，嘉靖皇帝在万寿宫召见内阁大臣。徐阶带着锦衣卫呈上的账册和冯保提供的证据，跪在御座前，声泪俱下地弹劾严世蕃：“陛下，严世蕃贪赃枉法，数额高达千万两；勾结倭寇，意图不轨；私通白莲教，图谋叛逆！桩桩件件，证据确凿，恳请陛下严惩！”
嘉靖皇帝看着那些密密麻麻的账册，看着严世蕃与倭寇的密信，脸色铁青。他一直知道严嵩父子贪腐，但没想到竟到了如此地步，甚至敢勾结外敌，图谋不轨。蓝道行“降仙”的话语再次在耳边响起，他猛地一拍御案：“好个严嵩！好个严世蕃！朕待他们不薄，他们竟敢如此欺君罔上！”
他当即下旨：将严世蕃打入诏狱，严刑审讯；削去严嵩首辅之职，贬为庶民，流放雷州；严党其余成员，一律革职查办，查抄家产。
旨意一下，朝野震动。那些被严党打压多年的官员，纷纷拍手称快，上书弹劾严党余孽。诏狱里，严世蕃起初还想顽抗，但在酷刑之下，加上证据确凿，最终不得不低头认罪，供出了所有同党。
不久后，嘉靖皇帝下旨，将严世蕃斩首示众，家产抄没。严世蕃被押往刑场的那天，京城万人空巷，百姓们纷纷涌上街头，扔出烂菜、石块，咒骂着这个作恶多端的奸贼。当刽子手的刀落下，人头落地的那一刻，百姓们爆发出雷鸣般的欢呼。
而严嵩，这位曾经权倾朝野的首辅，在流放途中，受尽了屈辱。昔日的门生故旧，如今避之不及；沿途的百姓，对他唾骂不止。他看着自己亲手建立的权势帝国轰然倒塌，看着儿子身首异处，心中悔恨交加，却早已无力回天。最终，在流放雷州的途中，这位八十一岁的老人，病死在一座破庙里，身边连个送终的人都没有。
严党倒台的消息传到紫禁城，冯保正在司礼监处理公务。他听到消息，脸上没有丝毫波澜，只是淡淡地吩咐小禄子：“传我命令，东厂继续追查严党余孽，凡有牵连者，一律严惩不贷。”
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