“冯公公这是要权倾内廷啊……”阶下，有官员低声议论，眼神复杂。
冯保对此早有预料，他垂首侍立，神色平静，仿佛只是接受了一份寻常的任命。但只有他自己知道，这只是他权力之路的第一步。
几乎同时，侍奉过嘉靖朝的老太监高忠，以年迈体衰为由，上疏恳请致仕。隆庆帝感念高忠多年勤勉，又念及他在边关的功绩，准其致仕，并赐白银百两，良田十亩。
高忠在疏中，特意提及义子陈矩：“臣义子陈矩，谨慎端方，通达事务，此次边关守御亦有微功，可备任使。”隆庆帝记得冯保之前的举荐，又看在高忠的面子上，下旨将陈矩调入司礼监，担任随堂太监，开始接触机要事务。
陈矩接到任命时，正在整理先帝的遗诏副本。他捧着谕旨，心中百感交集。从边关到司礼监，从协理军务到接触机要，这一步步的晋升，离不开义父的举荐，也离不开冯保当年的提携。他暗暗下定决心，定要勤勉做事，不辜负这份信任。
隆庆帝登基后的首次正式朝会，气氛微妙。首辅高拱手持玉笏，站在百官之首，侃侃而谈，从整顿吏治到安抚流民，再到加强边防，新政的蓝图在他口中徐徐展开。
就在众人听得入神时，高拱话锋一转，声音陡然洪亮：“陛下！内官不得干政，乃祖宗成法！”他目光扫过侍立帝侧的冯保，语气带着一股不容置疑的威严，“近来臣闻，有内侍妄议朝政，交通外臣，此风断不可长！望陛下明鉴，严防宦寺逾矩！”
这番话虽未直接点名，但谁都知道，矛头直指刚刚擢升、权势骤升的冯保。殿内的气氛瞬间凝固，百官的目光或多或少地瞥向冯保，想看他如何应对。
冯保面色如常，眼帘低垂，仿佛未闻。但熟悉他的小禄子知道，公公袖中的手指已经微微蜷紧，将那一瞬间涌起的怒意与戒备，死死压了下去。他清楚，此刻与高拱正面冲突，于己不利。
隆庆帝坐在龙椅上，面露为难之色。高拱是他的老师，威望极高，新政离不开他的支持；而冯保是他的潜邸旧人，忠心耿耿，深得他信任。他沉吟片刻，含糊道：“高阁老所言极是，祖宗成法，当遵行。冯保，你也需谨记，谨守本分，勿要逾矩。”
“奴婢遵旨。”冯保躬身应道，声音平静无波，听不出任何情绪。
退朝后，廊庑之下，陈矩寻到冯保，见他脸色阴沉，连忙低声道：“冯公，高阁老性情素来如此，直言快语，并非特意针对，还望冯公以大局为重，海涵则个。”
冯保嘴角扯出一丝极淡的冷笑，目光扫过远处高拱离去的背影，那背影挺拔，带着一股舍我其谁的气势。“海涵？”他低声嗤笑，“高胡子（高拱外号）此人，刚愎自用，视我辈内官如仇雠，处处掣肘。他今日能在朝会上公然指摘，来日还不知要生出多少事端。”
他语气中的寒意，让陈矩心中微微一凛。他知道，冯保与高拱之间的梁子，算是结下了。
冯保的预感很快应验。不久，司礼监掌印太监之位出缺。司礼监掌印是内廷最高官职，掌批红之权，与外朝首辅分庭抗礼。按资历、能力与帝心，冯保本是顺理成章的人选。
可就在隆庆帝准备下旨时，高拱接连上疏，力荐另一资深太监陈洪。“陈洪侍奉先帝多年，老成持重，深谙宫规，若任司礼监掌印，必能恪守本分，辅佐陛下打理内廷事务。”
冯保得知后，气得砸碎了案上的茶盏。陈洪此人，资质平庸，不过是靠着资历混到了秉笔太监的位置，哪里比得上他？他知道，高拱就是故意跟他作对。
隆庆帝架不住高拱的再三恳请，又念及陈洪是嘉靖朝的老臣，最终准了高拱的奏请，任命陈洪为司礼监掌印太监。
冯保心中怨恨不已，却也无可奈何。他只能暗中积蓄力量，等待时机。
可没过多久，陈洪因处事不当，得罪了隆庆帝的宠妃李贵妃，被罢去掌印之职。冯保以为自己的机会来了，没想到高拱又上疏，推举御马监太监孟冲。“孟冲为人谨慎，且熟悉宫廷事务，可担此重任。”
隆庆帝再次犹豫。孟冲是高拱的亲信，若让他担任掌印，内廷几乎就成了高拱的天下。可他又不想再次驳了高拱的面子。
冯保得知后，气得几乎吐血。他明白，高拱就是铁了心，无论如何都不愿让他触及这内廷最高权柄。
陈矩在司礼监中，亲眼目睹了这暗流汹涌的角逐。他每日处理文书，往来于各宫之间，总能听到关于冯保与高拱争斗的传闻。他深知冯保的野心与能力，也明白高拱对宦官集团的警惕与压制。
他既感念冯保当年的提携之恩，又感激高忠的养育与举荐之情，更不愿见内廷与外朝彻底对立，危及朝局稳定。于是，他开始在双方之间小心翼翼地周旋。
一日，冯保因孟冲的事心情烦闷，在值房里发脾气。陈矩恰好前来送文书，见状上前道：“冯公，近日臣听闻，徐阁老对高阁老的做法也颇有微词。徐阁老素来主张内外廷和睦，或许可以从他那里入手。”
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