汤伟最终没有熬过那个夜晚。
当黎明的微光再次吝啬地渗入洞窟，照亮内部的一片狼藉和疲惫不堪的脸庞时，他已经停止了呼吸。生命最后的时刻是痛苦而无声的，紫癜遍布的身体在最后一次剧烈痉挛后归于死寂，那双曾充满恐惧与哀求的眼睛，最终失去了所有神采，空洞地凝视着洞顶的黑暗。那位母亲轻轻合上了他的眼帘，用一块相对干净的布盖住了他那张因痛苦而扭曲、已无人形的脸。
洞窟里弥漫着死亡和绝望的气息，浓重得化不开。没有人说话，只有压抑的啜泣和沉重的呼吸声。汤伟的死，以一种最残酷的方式，暂时“解决”了那个关于是否抛弃伤员的道德难题，却也给每个人的心头压上了一块更重的、名为“负罪”与“无力”的巨石。
而就在这时，阿灼发出了一声微弱的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
“阿灼哥！你醒了！”小杰惊喜地叫道，声音在死寂的洞窟里格外清晰。
众人的目光瞬间被吸引过去。阿灼的眼神涣散而迷茫，仿佛从一个极其遥远且寒冷的深渊挣扎回来。他试图移动身体，却引发了一阵剧烈的咳嗽和全身肌肉的抽搐，脸上仅存的一点血色也迅速褪去。
“别动！”凯拉立刻按住他，迅速检查了他的脉搏和体温。依旧微弱，但比昏迷时那令人心慌的沉寂要好得多。她将最后一点温水小心地喂给他。
“风暴……过去了？”阿灼的声音嘶哑得如同破锣，每说一个字都仿佛用尽了力气。
“过去了。”凯拉简短地回答，眼神复杂。
阿灼的目光缓缓移动，很快落在了不远处那被布料覆盖的人形轮廓上，以及周围人们脸上那无法掩饰的悲恸和麻木。他瞬间明白了什么，眼神一黯，喉咙动了动，却什么也没问出来。一种物伤其类的悲凉和更深沉的无力感攫住了他。
短暂的沉默后，之前那个提出现实担忧的年轻护卫队员——名叫马可——再次开口了，他的声音带着一种破罐破摔的决绝：“汤伟……已经走了。现在，我们该考虑现实了。”他目光扫过依旧虚弱不堪、连站立都成问题的阿灼，“阿灼现在这个样子，我们需要至少两个人抬着他走。我们的食物最多再支撑四天，能量电池更是岌岌可危。按照原定路线去‘星火’坐标，还要穿越未知区域，我们根本不可能赶到！”
他的话像投入冰水的石头，激起了涟漪。
“马可说得对，”另一名脸上带着冻疮的技术员低声附和，他不敢看阿灼和小杰的眼睛，“我们得面对现实。也许……我们应该寻找一个更近的、可能存在的避难所，或者……干脆分散行动，让体力好的人有机会活下去……”他的声音越来越小，但“分散行动”这个词，像毒蛇一样钻入每个人的耳朵，意味着更赤裸的抛弃和自生自灭。
“不行！”小杰激动地反驳，紧紧抓住阿灼的手臂，“我们不能分开！也不能丢下阿灼哥！他救了我们所有人！”
“那他还能再救我们一次吗？！”马可猛地提高音量，指向阿灼，情绪有些失控，“看看他现在的样子！他自身难保！我们带着他，只会大家一起死！”
“你混蛋！”争论骤然升级。
但这一次，站出来反对马可的，不再仅仅是小杰和那位母亲。几名原本沉默的幸存者也抬起了头，眼神里带着不满和抗拒。
“没有阿灼，我们早在庇护所就完了！”一个曾经被阿灼从坍塌管道里拉出来的技术员低吼道。
“是他挡住了那些冰甲虫！”另一个护卫队员补充道，摸了摸脸上已经凝结的伤口。
“他现在这样，不就是为了保护我们，没有他，我们能扛过去辐射风暴吗！”
“我们不能这样对他……”
马可和他少数支持者被这突如其来的、坚定的反对声浪噎住了。他们意识到，抛弃阿灼，远非一个简单的“现实选择”，它触犯了这个团队在绝境中自发形成的、以阿灼为核心的无形秩序。
双方情绪激动，言辞激烈，压抑已久的恐惧、绝望和对生存的渴望在这一刻爆发出来。洞窟内充满了争吵声、指责声和压抑的哭泣声，刚刚失去汤伟的悲伤迅速被生存危机的分歧所覆盖。脆弱的团队纽带，在极度的压力下，发出了即将断裂的刺耳声响。
凯拉站在风暴中心，脸色苍白。她听着双方的争吵，目光却始终落在阿灼身上。她清楚地知道，马可的逻辑在生存手册上是正确的。但她也比任何人都更清楚地知道，这个团队真正的凝聚力来自哪里——不是她的技术和规划，而是阿灼身上那种不可思议的力量，以及他在绝境中一次次挺身而出的勇气和牺牲。他是灯塔，是信仰，是让这群乌合之众在末日中依然能称之为“团队”的灵魂。失去他，即使部分人能暂时活下来，这个队伍也将在精神和意志上彻底瓦解。
就在这时，一直沉默的阿灼，用尽全身力气，抬起了手。
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