离开了圣所能量场的庇护,熟悉的压抑感再次包裹上来。中继区上层的通道比下面更加宽阔,但破败感也更强。许多照明设施彻底损坏,只有能量管道缝隙中泄露出的幽蓝光芒,勉强勾勒出巨大空间的轮廓。空气不再灼热,反而带着一种深入骨髓的阴冷,仿佛热量都被某种东西吸走了。
巴顿打头,手持加装了强光手电的能量步枪,警惕地扫视着前方。阿灼走在中段,努力维持着体内能量的稳定循环,同时将感知尽可能集中在周琳指示的方向。周琳落在最后,脸色比在圣所时更加苍白,她紧闭双眼,大部分心神都用于追踪那股强烈而凝聚的“空洞感”导航。
“它在移动……”周琳的声音透过加密频道传来,带着一丝不易察觉的颤抖,“很缓慢……但确实在改变位置……就在前面那片废弃的‘能量缓冲池’区域。”
能量缓冲池,是尖塔用于平抑能量洪流峰值波动的巨型设施,由一系列相互连接的巨大池体和复杂的调节阀门构成。由于护盾系统长期过载,这些缓冲池大多已经废弃或损坏,成为了尖塔内部巨大的、充满不稳定能量的空洞地带。
随着他们的靠近,阿灼也清晰地感觉到了。那不仅仅是一个“空洞”,更像是一个具有微弱引力的漩涡,在不断地拉扯、吞噬着周围环境中游离的能量、光线,甚至……声音。他们越是靠近,周围环境就越是寂静,连脚步声和呼吸声都仿佛被吸走了一部分,只剩下一种令人心悸的、绝对的死寂背景音。
“小心,”巴顿压低声音,“感觉不对劲。”
他们抵达了缓冲池区域的入口——一个巨大的、如同被巨兽啃噬过的合金拱门。门内是一片广阔的黑暗,只有深处隐约可见一些废弃池体结构的轮廓,以及……一种如同呼吸般明灭的、极其黯淡的暗紫色光芒。
周琳猛地停下脚步,捂住额头,身体微微摇晃。“就是这里……‘空洞’的源头……它……它好像知道我们来了……”
阿灼凝神望去,在他的能量感知中,前方的黑暗并非虚无,而是被一种粘稠、冰冷的负面信息集合体所填充。它由无数“影”的碎片汇聚而成,不再是简单的模仿,而是形成了一种初级的、混乱的集体意识,充满了饥饿、怨恨以及对一切有序存在的排斥。
就在这时,那片黑暗蠕动了起来。
没有嘶吼,没有咆哮。从缓冲池的阴影中,缓缓“流淌”出一些东西。它们并非具体的生物形态,更像是具象化的黑暗。有的如同扭曲的影子,贴着地面和墙壁滑行;有的则像是由凝固的烟雾构成,不断变换着狰狞的轮廓;还有一些,则直接呈现出被它们吞噬掉的、残缺不全的委员会机器人或畸变体的模糊外形,如同被黑暗消化后吐出的残渣。
它们无声无息地涌来,所过之处,连幽蓝的能量微光都被彻底吞噬,只留下更深的黑暗。
“开火!”巴顿毫不犹豫地下令。
能量光束射入这些黑暗造物,效果却极其有限。光束仿佛被黑暗吸收了一般,只能让它们的形态略微波动、涣散,但很快又能重新凝聚。物理攻击更是如同击中粘稠的沥青,难以造成实质性伤害。
“它们对常规攻击抗性极高!”巴顿一边射击一边吼道,“阿灼!”
阿灼早已调动起“秩序”之力。他尝试像之前那样定义空间,划定界限。然而,这一次,他的力量如同泥牛入海。这片区域的规则似乎已经被那聚合体的“虚无”领域所扭曲和压制,他的“秩序”如同投入深潭的石子,只能激起微弱的涟漪,难以形成有效的壁垒。
“不行……它的‘场’太强了……我的力量被严重压制!”阿灼感到一阵无力,他的“秩序”在对方纯粹体量的“虚无”面前,显得如此渺小。
周琳强忍着精神上的强烈不适,将感知聚焦于那片暗紫色光芒闪烁的核心区域。“核心……在那个方向!必须攻击核心!这些黑暗造物只是它延伸出来的……触须!”
巴顿立刻改变战术。“掩护阿灼!向核心区域推进!”
他和周琳集中火力,试图在无声涌来的黑暗潮水中撕开一道缺口。能量爆炸的光芒在黑暗中短暂闪耀,却又迅速被吞没。推进速度极其缓慢,而且那些黑暗造物似乎无穷无尽。
更糟糕的是,阿灼感觉到,那聚合体的意识似乎锁定了他。一股冰冷、粘稠的意念试图钻入他的脑海,不是低语,而是一种直接的、针对他“秩序”核心的**侵蚀**与**否定**。
“秩序……是枷锁……是虚妄……”
“融入虚无……归于永恒的死寂……”
“你的坚持……毫无意义……”
这些意念并非语言,而是直接的概念冲击,动摇着他的信念,放大着他内心的疲惫与无力感。他手臂上的晶体纹路光芒明灭不定,仿佛随时都会熄灭。
“阿灼!守住心神!”巴顿察觉到了他的异常,大声提醒,同时用更猛烈的火力试图吸引聚合体的注意。
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