大雪初融,山间小道泥泞不堪,融雪顺着坡地汩汩流淌,浸湿了茅屋四周的泥土。
沈清禾立在院中,指尖轻捻着一撮湿土,眼神却如鹰隼般扫视着每一寸可能被利用的死角。
风里带着腐草与猪粪混合的腥气——这是她刻意营造的气息。
她在屋后挖了三个沤肥池,深两尺,底下铺了削尖的竹钉,上覆枯叶和薄土,再泼上刚从猪圈舀出的浊液。
远远看去,不过是寻常积肥之所,实则一脚踏空,便是骨断筋折。
她甚至特意将几块带肉的猪骨丢在边缘,引来村外游荡的野犬日夜徘徊。
那些狗不怕人,却认得气味,只听她一声哨响便能扑咬。
铜线从院墙内外纵横拉设,细若发丝,缠绕在门框、窗棂与柴堆之间,另一端连着屋内悬起的铜铃。
只要有人触碰,铃声即响,如警钟长鸣。
她又让邻家小儿小石头每日绕村多走一圈,逢人便说:“沈娘子请了镖师护院,夜里都佩刀巡更。”话传得快,恐惧比刀更快渗入人心。
她要的不是真保镖,而是虚张声势的心理屏障——让敌人迟疑,哪怕只是一瞬,也足够她反击。
而真正的杀招,在她的脑中。
三更天未到,她已将《齐民要术》翻至“地形制敌”篇,旁边摊着一张粗糙麻纸,上面是她以炭笔绘制的《雪后伏击草图》。
她结合现代军事伪装学中的“诱敌陷阱区”与“火力分割带”,将整个院子划为三层防线:外围为粪坑阵与绊索警戒网,中层为火攻点,内层则是退守夹壁的藏身所。
她把图纸交给陆时砚时,语气平静得像在交代明日耕作安排:“你只需等铃响,点燃松油柴堆,敲锣三声,别的不用管。”
他抬眼望她,烛光下眸色沉静,“若他们冲进来呢?”
“那就让他们进来。”她淡淡道,“我等的就是他们进来。”
三更,天黑如墨。
四条黑影悄然翻过山梁,踏着泥水逼近茅屋。
为首者身形瘦削,脸上覆着一只铁铸鸦首面具,在月光下泛着冷光。
他挥手示意分两路包抄,自己纵身跃上屋顶,动作轻巧如猫,踩瓦无声。
可就在他揭起一片屋瓦的刹那,脚下忽地一滑!
原来沈清禾早在瓦面泼了清水,一夜凝成薄冰,又撒上灰土掩盖。
他重心失衡,半边身子猛然下坠,破开朽烂的棚架,直直跌入侧院粪池!
“哗——!”
黑浪腾起,恶臭扑鼻。
他挣扎着撑起身体,手中短刃还未来得及挥出,已被黏稠污物裹满全身。
另外三人闻声疾扑而来,一人慌忙伸手去拉,脚下一绊——“叮铃铃!”铜铃骤响,划破死寂!
紧接着,屋内灯火一闪,夹壁轰然开启。
一道纤细身影冲出,手臂扬起,火把如流星掷向堆满松油的柴垛!
“轰”地一声,烈焰冲天而起,照亮了整片荒山!
与此同时,屋内锣声响起,清越三响,穿透寒夜。
全村犬吠骤然炸开,猎户李大弓惊醒抄弓登屋,赵德昌也带着巡更队提灯笼奔来。
沈清禾立于火光边缘,手持铁锅,目光冷冽如霜。
她看着那三个狼狈躲避野犬撕咬的黑衣人,没有丝毫犹豫,抄起墙角备好的铁叉,狠狠钉入一名欲攀墙逃遁者的肩胛!
血溅当场。
鸦首终于从粪池爬出,浑身污秽,双目赤红。
他抹去脸上的秽物,铁鸦面具歪斜,露出半张扭曲的脸。
怒极反笑,袖中暗扣机括,“嗖”地射出一枚淬毒袖箭,直取窗内伏案之人!
箭影破空!
千钧一发之际,一道铁锅凌空飞出,精准撞偏箭矢——“夺”地一声,箭钉入房梁,尾羽犹自震颤。
火光摇曳中,沈清禾缓缓转头,望向屋内。
窗纸映出陆时砚的身影,依旧端坐不动,仿佛方才生死一线,不过是一阵风吹动帘幕。
可就在这死寂般的对峙里,屋内的灯影忽然晃动了一下。
门轴,发出细微的“吱呀”声。
火光渐熄,余烬在晨风中翻卷成灰蝶,飘散于泥泞小径。
荒山茅屋四周归于寂静,唯有粪坑边缘的竹钉上还挂着半片染黑的衣角,在微风里轻轻晃动,像一面战败的残旗。
沈清禾站在院中,指尖轻抚铁叉柄上的血痕,目光未离那被村民五花大绑、瘫坐在地的俘虏。
他浑身裹着恶臭的污泥,嘴唇发紫,牙齿打颤,却仍死死咬住下唇,不肯吭声。
几个胆大的村民提灯围拢,有人认出他腰间铜牌上阴刻的“肃逆司·鹰字营”字样,顿时倒吸一口冷气。
“是官府的人?!”
“不是说肃逆司只在京畿走动吗?怎么追到这穷山沟来了?”
“嘘——小声些!谁晓得他们背后是谁撑腰?”
议论如蚊蝇嗡鸣,沈清禾却已蹲下身,从俘虏怀中搜出一枚暗扣皮囊,里面藏着一封未燃尽的密信残片,墨迹模糊,仅能辨出“踪迹现于南七里坡”“务须灭口”几个字眼。
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