全场死寂。
连陆时砚都猛然抬头，瞳孔骤缩。
他早知地方溃兵猖獗，却未料背后竟有如此庞大的影赋体系供血养寇——这已非贪腐，而是谋逆！
黑判官终于开口，嗓音沙哑：“你……不该知道这些。”
“我知道的还多着。”沈清禾冷笑，“你以为你们藏得好？可你们忘了——有人记得，有人活着，有人，正在回来。”
她仰头望天，乌云裂开一线光。
仿佛冥冥之中，有一双眼睛，正从深渊深处睁开。
就在这剑拔弩张之际，远处小径上传来笃笃杖声。
众人回头，只见一名素服老者拄杖而来，步履蹒跚，却脊背挺直。
他走到场边，停下，缓缓摘下头上孝帕——满头白发如雪，在风中飘动。
他望着高台上的沈清禾，又看向黑判官，声音不高，却清晰传遍全场：
“老夫钱允和，原周朝影赋司主簿。”
“今日，我自首。”（续）
死寂如寒潮般席卷晒谷场。
风停了，连呜咽的松林也仿佛屏住了呼吸。
百姓们怔在原地，目光从高台上的沈清禾缓缓移向那素服白发的老者——钱允和。
他身形瘦削，背脊却挺得笔直，像一杆未曾折断的旧旗。
孝帕落地，如雪飘坠，露出额角一道陈年刀疤，深陷于岁月沟壑之间。
“影赋司主簿？”有人低语，声音颤抖，“那是前朝专管隐粮调度的机密职官……三十年前，周朝覆灭时，整个影赋司都被屠了个干净。”
可眼前之人，不但活着，还活到了今天。
钱师爷没有看任何人，只将手中铜钥高高举起，铜环轻响，似一声久远的钟鸣。
“此钥通幽，能启库底密室。”他声音沙哑却不颤，“里面藏的不是罪证，是三百万人的命脉——二百三十七处‘仁库’，皆由先帝亲设，备荒年之用。粟、麦、豆、布、盐、药，俱全。可大虞立国后，权贵以‘兵饷不足’为名，尽数挪作私仓，更以‘灾损’虚报，吞噬民粮，养寇自重。”
他顿了顿，目光终于落在沈清禾身上，浑浊的眼中竟泛起一丝光亮：“你挖出的只是浮账，我交出的，是根。他们以为焚档灭口便可万世安稳，可只要还有一个活人记得真相，这火，就迟早会烧回来。”
话音落，黑判官猛然暴起，铁面具下发出一声野兽般的低吼：“老狗！你背叛血脉！”他欲扑上前，却被四周骤然涌出的农卫营团团围住——朱小乙早已率人埋伏多时，长棍森然，箭镞寒光点点，锁死了每一寸退路。
“你们……竟敢围我？！”黑判官怒极反笑，“我是户部钦点的监账使臣，奉旨巡查赋役！谁给你们的胆子——”
“胆子？”沈清禾缓步走下高台，裙裾拂过焦土，声音清冷如霜，“是百姓给的。你穿的是官袍，行的是盗魂之事。今日，我不杀你，但你要看着——你守护的烂账，如何被一把火烧成灰。”
当夜，山后坊西坡空地燃起熊熊烈火。
伪造账册一页页投入火中，墨迹扭曲、卷曲、化为飞灰，如同那些被抹去姓名的亡魂终于得以安息。
火光照亮了每一张脸——有泪流满面的老农，有紧握拳头的少年，也有默默伫立的陆时砚。
他凝视着跳跃的火焰，眸色深沉。
“这火……像不像当年东宫被焚那一夜？”他低声说，嗓音里藏着压抑多年的痛楚，“那晚也是这样红，烧尽了一座王朝的最后体面。”
沈清禾转头看他，火光映在她眼底，明亮而坚定。
她伸手，轻轻覆上他的手背：“不一样。那时是毁灭，现在是清算。”
两人的手紧紧相扣，仿佛在无声宣誓：这一回，他们要亲手重建秩序。
就在此时，怀中青铜小印骤然震动，环形刻度无声旋转，指向南方官道。
沈清禾眉峰微蹙，抬眼望向远处漆黑的山脊线——夜色深处，尘土微扬，马蹄声隐隐传来。
她眯起眼睛，唇角勾起一抹冷笑：“好啊，这边的账还没清完，那边的新账，倒送上门来了。”
院中，朱小乙正带着一群孩童重新装订《小农册》。
烛光下，孩子们小心翼翼地贴补纸页，动作虔诚如护经书。
新封面已题好字，笔力遒劲，力透纸背：
民有记，则政不孤。
风起，一页残纸随火星飘向天际，像一只沉默的信鸽，飞向未知的黎明。
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