宁如风拉着萧景煜一阵风似的跑了，殿内那点被打破的沉寂又重新拢了回来，压得人胸口发闷。
长公主因着萧景渊那明晃晃的拒绝生着闷气，脸色青一阵白一阵。
满殿的人都低着头，谁不知长公主这人看着和善，实际是个睚眦必报的主。
玉贵妃看这情形，知道再僵下去只会更难堪，恰好殿外传来小太监报时的声音，便顺势开口：“时辰不早了，该用斋饭了。今日之事闹得大家都乏了，先去用些素斋，有什么事，吃过饭再说吧。”
众人这才松了口气，纷纷起身应和。
用过斋饭，穆海棠算是彻底老实了。
一上午的风波让她明白，这群人聚在一起，是非比庙里的香火还旺，她还是躲远点好。
午后，听说几位小姐要在静悟轩比抄经，锦绣来问她去不去，穆海棠头摇得像拨浪鼓：“不去不去，抄经哪有躺平舒服？”
“她从锦绣带来的包袱里摸出包杏仁酥，塞给锦绣，“你去跟管事嬷嬷说，就说我上午受了惊，身子不大舒坦，就在自己房里歇着，晚些再过去给贵妃娘娘请安。”
锦绣无奈地去了，回来时手里多了些庙里的素点心。
穆海棠往榻上一歪，一边嗑着瓜子，一边翻着从家里带来的话本子，倒也自在。
窗外的蝉鸣悠悠扬扬，禅房里静悄悄的，只有她偶尔翻书的窸窣声——管它什么顾云曦，长公主，爱谁谁。
她就这么躲了一下午，没承想日头落山时，锦绣却匆匆跑进来：“小姐，顾小姐那边派人来了，说……说想请您过去坐坐，说前晌的事是她不对，想跟您赔个不是。”
穆海棠捏着瓜子的手顿了顿，挑眉——顾云曦那性子，会主动赔不是？这里头，怕是没那么简单。
穆海棠对锦绣道：“你去回她们，我方才受了惊，头晕得紧，去不了。”
锦绣依言回话，众人听了，也没再强求。
穆海棠在禅房里吃了一下午零食，连晚上的斋饭也懒得去用，只就着剩下的素酥饼垫了垫肚子，安安静静待到了晚上。
夜色渐深，过了戌时，寺庙里的梆子声“笃笃”敲过三响，宵禁的时辰到了。
原本还偶尔有脚步声的回廊彻底静了下来，负责洒扫的和尚与伺候的下人都敛了声息，鱼贯去往山下的偏院歇息，只留几个值夜的老僧在山门处守着。
上院这边，贵人住处另有规制。
公子们依着身份分住东西两院，隔着中庭遥遥相对，廊下挂着的羊角灯透出暖黄光晕，映得飞檐翘角在夜色里添了几分柔和。
女客们则按品阶居于南北两院，南院多是公主、贵妃身份尊贵者，北院住的是各府夫人小姐。
玉贵妃的禅房里，此时只余她与丞相夫人二人。
“曦儿可好些了？” 玉贵妃开口，声音里带着几分漫不经心。
丞相夫人忙回话：“回娘娘的话，下午已无大碍，晚膳时还陪着公主和苏家丫头一处用的。”
“我交代你的事，办得如何了？”
“娘娘放心，晚膳时已让曦儿把公主留住了。” 丞相夫人应声道。
“娘娘，咱们这般行事，万一被陛下知晓，怕是要雷霆震怒啊。”
玉贵妃冷哼一声：“顾不得了。砚之和昭华的亲事绝不能成 —— 将来砚之会是谨儿最大的助力，若真尚了公主，他还如何掌权？”
“朝堂之上瞬息万变，这步棋让了，往后便只能步步被动。”
“也不知是谁给陛下出的馊主意。”
她眉峰紧蹙，又道，“这法子虽损，却最是好用，也怪咱们大意了，一心想要等王尚书家的那个丫头，万万没想到，王家的亲事没成，反倒作茧自缚，出了这档子事。”
丞相夫人点点头，接着又道：“娘娘，您说会不会是萧世子啊，他才从漠北回来不久，就有了如今的赐婚。
玉贵妃冷笑一声：“也不无可能，萧景渊虽不在朝，卫国公府却是太子那边最大的靠山。此人不容小觑，幸而这几年他不在上京，不然太子的势力只会更盛。”
“好在萧家是武将，朝堂之上终究是我们顾家的人。”
“所以，穆家那丫头，我们要定了。”
“你好好想想，整个东辰国，能与萧家抗衡的武将之家，唯有穆家。”
“如今穆怀朔手里的五十万兵权，圣上让他交了二十万，他倒是识趣，这让圣上龙心大悦，对他也渐渐改观，觉得他虽握重兵，却并无反心。”
“那二十万兵权到了澈儿手里，跟到了我们手里没两样。”
“可即便如此，穆怀朔手里仍有三十万精锐，所以，你说，我能不护着穆家那丫头吗？她是我早就看好的儿媳妇。”
丞相夫人道：“娘娘所言极是，整个东辰国能跟萧家抗衡的武将之家，只有穆家。”
“对呀，所以，你想想你和曦儿的所作所为，真是吃饱了撑的，惹她干嘛。”玉贵妃现在想起仍旧冷着一张脸。
“若是谨儿娶了穆家的丫头，就算穆怀朔那个死古板依旧保持中立，那明年呢，后年呢，若是穆家那丫头有了子嗣呢？”
“我就不信他穆怀朔是圣人，一点私心都没有，到时候一边是女婿和外孙，一边是跟他毫无关联的太子，等我们动手的时候，他若是助太子，就只能眼睁睁看着她女儿和外孙死。”
“哪怕他犹豫一下，只要他能按兵不动，那就等于帮了我们。”
“至于萧家，我们大可以借刀杀人，他萧景渊在是战神，也不过是血肉之躯，一次杀不死，那便两次，三次，我就不信，他次次命都那么大。”
“娘娘，可这事儿若是成了，怕是对公主也是不小的打击啊，她自小就对砚之情有独钟，如今婚事也定下了，却出了岔子，你说她若是知道了，会不会与您离心啊？”
丞相夫人忧心忡忡，虽然她也不想她的儿子尚公主，可客气话还是要说一说的，不然哪天再怪上他们，可如何是好。”
玉贵妃长长叹了口气：“哎，怪只怪本妃从前太纵容她，早该寻个妥帖人家嫁出去，女人的命，哪有那么多随心所欲？能嫁给心仪之人的，又有几个？”
她抬眼望向窗外沉沉夜色，语气里带着决绝：“我是她的母妃，总不能为了她一时的私情，把顾家下一代的根基都赔进去。砚之是顾氏将来的指望，绝不能毁在一桩婚事上。”
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