华尔街的巨头们，在经历了“敲钟人”那晚的“神谕”之后，暂时收敛了他们在金融市场上的獠牙。但这并不代表他们放弃了战争。恰恰相反，一场更阴险、更恶毒的战争，在另一个看不见硝烟的战场上，悄然打响。
舆论。
这是他们最擅长的武器。他们掌控着报纸，收买了议员，能轻易地将白描成黑，将天使塑造成魔鬼。而这一次，他们的目标，就是将“幽灵”和他的“环流实验室”，彻底钉死在“人民公敌”的耻辱柱上。
短短一周之内，整个芝加哥的舆论风向，发生了惊天的逆转。
清晨的街头，报童们挥舞着最新一期的《芝加哥论坛报》，声嘶力竭地叫卖着：“看报！看报！黑帮入侵城市命脉！神秘‘幽灵’欲掌控全城电力！”报纸的头版头条，用最触目惊心的标题，配上了一张经过刻意丑化的、刘一丘在“玄武门之变”当晚的模糊侧影，将他描绘成一个阴沉、狠戾的东方暴君。
午间的酒吧里，失业的工人们喝着廉价的啤酒，激烈地争吵着。一些人被报纸煽动，恐惧地认为自己的工作和家庭，即将被黑帮所控制。另一些人则半信半疑，他们记得那个关于“电幽灵”惩罚坏蛋的传说。整个社会，被撕裂成了两半，充满了不安与对立。
傍晚的富人区，贵妇们的下午茶会上，流传着更夸张的谣言。她们交头接耳，说那个“幽灵”会用邪恶的东方巫术，通过电线窃取人们的灵魂。
一时间，黑云压城城欲摧。
“环流实验室”和“新教父”刘一丘，从一个神秘的传说，变成了一个具体的、邪恶的、人人喊打的靶子。
这一切的背后，都站着一个上蹿下跳的身影——伊利诺伊州的州议员，爱德华·汉德。
汉德议员，在刘一丘的评估报告里，被定义为一个典型的“被人当枪使的蠢货”。他能力平庸，却有着与能力不匹配的巨大政治野心。他渴望曝光度，渴望成为媒体的焦点，渴望扮演“人民的英雄”。而摩根财阀，正是看中了他这一点，为他提供了充足的“弹药”和完美的“舞台”。
此刻，汉德议员正在WGN广播电台的直播间里，进行着他自认为的“人生中最重要的一次演讲”。
“……市民们！我们正面临着一场前所未有的危机！”他的声音，通过无线电波，传遍了整个芝加哥。他慷慨激昂，义愤填膺，仿佛一个正在对抗巨龙的圣徒，“一个名为‘幽灵’的、与黑手党有着千丝万缕联系的神秘人，正试图用他那来历不明的、肮脏的黑钱，收购我们城市的公共事业！这是对我们所有人的公然抢劫！是对民主和法治的公然践踏！我们绝不能容忍……”
而在环流实验室的地下泵站总部里，刘一丘正和他的团队，安静地听着这场“表演”。
“这家伙的演技，比好莱坞的演员还浮夸。”巴尼不屑地啐了一口。
“舆论的本质，就是一场表演。”刘一丘平静地说道，他的脸上，看不到丝毫的愤怒和焦虑，“而汉德议员，只是一个被提线的木偶。真正的危险，不在这里。”
他看向卡罗尔。作为情报主管，卡罗尔的情报网络，早已通过“巴别塔”系统，悄无声息地覆盖了整座城市。
“是的。”卡罗尔的神情有些凝重，“我截获了汉德与摩根方面联络的加密通讯。他们并不指望单靠舆论就能打败我们。这只是第一步。”
她将一份文件递给刘一丘：“他们的后手，在这里。一个叫托尼·萨巴的男人，马尔科以前最信任的手下之一，也是‘玄武门之变’当晚的幸存者。他已经秘密联系了汉德议员，声称手上有你‘血腥清洗、篡夺教父之位’的全部证据。”
“证据？”刘一丘笑了，“我猜，是几张伪造的照片，和几个被收买的、声泪俱下的‘受害者家属’吧？”
“完全正确。”卡罗尔点了点头，“汉德准备在三天后，召开一场全城直播的‘公共安全听证会’。届时，他会让托尼·萨巴，当着所有媒体的面，抛出这些‘重磅炸弹’。他们要的，不仅仅是抹黑，是彻底把我们打入地狱，让政府和司法系统，有足够的理由，对我们进行强制取缔。”
这是一记真正的、来自“内鬼”的致命背刺！
所有人的目光，都集中在了刘一丘的身上。面对这种来自“明面规则”的、几乎是无解的阳谋，他们的新教父，将如何应对？
去派人暗杀托尼·萨巴和汉德议员？不，那只会坐实他们“黑帮”的罪名，正中对方下怀。
去和他们在听证会上辩论？那更可笑。在一个预设好的、不公平的舞台上，跟一群流氓去辩论事实，就像秀才遇到兵，有理说不清。
刘一丘的手指，有节奏地敲击着桌面。他想起了前世的一句舆论战格言：“与其被动自证清白，不如主动攻击对方，占据主动权。”
他又想起了更古老的一句中国智慧：“夫君子之治人也，乃以其人之道，还治其人之身。”
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