晨曦微露，第一缕阳光穿透山林的缝隙，洒在布满血污与狼藉的土地上。
林峰背着张老头的遗体，一步一步艰难地走出山林，踏上了返回青石镇的路。他的脚步沉重，每一步都像是耗尽了全身的力气，脸上没有任何表情，只有眼底深处那抹化不开的悲伤与决绝。
镇口的护卫队员看到他，先是露出惊喜之色，随即看到他背上的人，以及他身上的血迹，脸上的笑容瞬间凝固，换上了沉重与不安。
“林……林峰……张伯他……”王虎声音颤抖，不敢相信自己的眼睛。
林峰没有说话，只是摇了摇头，眼中的泪水终究还是忍不住滚落下来。
这个动作，已经说明了一切。
镇民们围了上来，看着张老头冰冷的遗体，一时间鸦雀无声，只有低低的啜泣声在空气中蔓延。张老头在青石镇待了几十年，虽然平日里话不多，但镇上谁没受过他的恩惠？他的离去，让整个小镇都笼罩在一片悲伤的气氛中。
王虎走上前，拍了拍林峰的肩膀，声音哽咽：“孩子，辛苦你了，先把张伯……安顿好。”
林峰点了点头，在几个镇民的帮助下，将张老头的遗体抬到了铁匠铺后院。
按照张老头生前的习惯，他们没有搞复杂的仪式，只是简单地用一口薄棺将他安葬在铁匠铺后面的小山坡上，那里可以看到整个青石镇。
下葬那天，青石镇的男女老少几乎都来了，没有人说话，只是默默地站着，用这种方式送别这位守护了小镇几十年的老人。
林峰跪在墓前，磕了三个响头，额头磕出了血也浑然不觉。
“张伯，您放心，我一定会记住您的话，守护好青石镇，守护好大家。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
葬礼结束后，镇民们渐渐散去，铁匠铺里只剩下林峰一个人。
他坐在张老头平日里坐的那张竹椅上，看着空荡荡的铁匠铺，仿佛还能听到张伯的咳嗽声和敲打铁器的叮当声。
悲伤再次涌上心头，但他很快便强行压了下去。他知道，现在不是悲伤的时候，张伯用生命为他们换来了时间，他必须尽快成长起来。
他开始整理张老头的遗物。张老头的东西不多，除了一些打铁的工具，便是几件换洗的衣服。在一个破旧的木箱底层，林峰找到了一个上了锁的小木盒。
他尝试着用蛮力打开，却发现木盒异常坚固。想起张老头临终前的眼神，他心中一动，将自己的指尖划破，滴了一滴鲜血在锁上。
“咔嚓”一声轻响，锁竟然开了。
木盒里没有金银珠宝，只有一本泛黄的古籍，一块巴掌大小的黑色令牌，以及一封信。
林峰先拿起那封信，信封上没有署名，显然是留给自己的。
他拆开信封，里面是张老头那熟悉的、略显潦草的字迹：
“林峰吾徒：
当你看到这封信时，老夫想必已不在人世。无需悲伤，生死有命，能护这青石镇几十年，老夫已无憾。
你身世奇特，无灵根却能引气入体，此乃天纵之资，亦是祸根。切记，不到万不得已，不可显露此秘密。
木箱中的《青元诀》，是老夫年轻时修炼的功法，虽非顶级，却胜在根基扎实，适合你现在修炼。那枚玄铁令，乃老夫早年所属宗门信物，如今宗门早已没落，留之或有一日能派上用场。
祭坛虽毁，但魔气之源未必彻底断绝，青阳山脉恐将不宁。你修为尚浅，切记不可妄动，先在青石镇稳固境界，待有自保之力后，可前往青阳城，那里有老夫的一位故友，或许能为你指点一二。
修行之路，逆天而行，凶险万分。唯不忘初心，坚守本心，方能走得长远。
望你日后，既能守护一方安宁，亦能追寻大道巅峰。
师 张玄 绝笔”
字迹到最后，有些潦草不清，显然是仓促写就。
林峰握着信纸，手指微微颤抖，泪水再次模糊了双眼。原来张伯早就预料到了可能发生的一切，连后路都为他安排好了。
他深吸一口气，将信纸小心翼翼地收好，然后拿起那本名为《青元诀》的古籍。
翻开古籍，里面记载的果然是一部完整的修行功法，从炼气期到筑基期的法门都有详细记载，比之前的《基础吐纳法》要精妙得多。功法旁边，还有张老头用朱笔写下的许多注解，显然是他多年修炼的心得。
“多谢师父。”林峰在心中默念，将古籍郑重地收入怀中。
最后，他拿起那枚黑色令牌。令牌质地坚硬，上面刻着一个古朴的“玄”字，边缘处还有一些细微的纹路，摸上去冰凉光滑，不知是何种材质所制。
他将令牌也收好，心中暗暗记下张老头的嘱咐。
接下来的日子，林峰接替了张老头的位置，成为了铁匠铺的主人。白天，他像往常一样打铁、接待客人，与镇民们相处融洽，只是眉宇间多了几分沉稳与成熟。
镇民们都很照顾他，王虎更是时常过来帮忙，不让他太过劳累。
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