连夜撤离豹子袭杀的险地,狩猎小队三人的神经依旧紧绷着。火把的光芒在浓稠的黑暗中摇曳,只能照亮脚下有限的范围,四周是无边的、仿佛随时会吞噬一切的黑暗森林。每一阵风吹草动,都让人心头一凛,生怕那幽绿的眼睛再次从某个角落亮起。
直到远远看到之前藏匿猎物的那处隐蔽岩缝轮廓,三人才算稍稍松了口气。他们仔细检查了周围,确认没有其他野兽光顾的痕迹,这才钻进岩缝,用石块将入口稍作遮掩,终于得以喘息。
这一夜无人能够安睡。二愣子裹着皮袄,靠着岩壁,一闭眼就是豹子扑来的狰狞画面,时不时惊醒。格帕欠则抱着弓,耳朵始终留意着外面的动静。郭春海虽然看似闭目养神,但大脑却在飞速运转,总结着这次进山以来的得失。猎杀熊豹固然惊险刺激,收获也大,但风险太高,不可复制。接下来的行程,需要更加稳妥的策略。
天光微亮,三人便迫不及待地离开了这个让他们心有余悸的临时据点。连续的高强度狩猎和昨晚的惊魂,让大家都感到了一丝疲惫。他们决定不再刻意去寻找大型猛兽的麻烦,而是转向相对安全、以获取稳定肉食和活体资源为目标。
“咱们往‘野牛谷’那边走走看。”郭春海摊开一张简陋的手绘地图(这是他根据记忆和托罗布老爷子的描述画的),指着一片标注着弯曲河流和草甸的区域,“那边地势开阔,有水源,听说偶尔有野牛群和野山羊活动。要是能碰上,弄几头活的回去,比打死的值钱,也对屯里以后发展有好处。”
野牛和野山羊在这个年代已经比较稀少,但其肉、皮、角都有很高的价值,如果能活捉驯养或者与畜牧部门合作,无疑是条长远的路子。这个想法,郭春海早就有了,只是以前缺乏条件和实力,如今有了底气和装备,正好可以尝试。
“活捉?那可比打死难多了!”二愣子挠着头,觉得这主意有点玄乎。
“试试看,不成再说。”郭春海笑了笑,“咱们现在家伙什硬,底气足,可以玩点不一样的了。”
他们调整方向,朝着野牛谷进发。越靠近谷地,地势越发平坦开阔,大片枯黄的草甸覆盖着薄雪,一条尚未完全封冻的小河蜿蜒穿过,在阳光下闪着粼光。空气清新冷冽,视野极佳,让人心情都舒畅了不少。
格帕欠很快就在河边松软的泥地上和草甸边缘,发现了大量偶蹄类动物的足迹和粪便。有体型较大、蹄印圆钝的,像是野牛;也有较小、蹄印尖细的,像是野山羊。足迹杂乱而新鲜,显示这里确实是它们经常活动的区域。
“看来咱们找对地方了。”郭春海观察着足迹的走向和分布,“它们应该就在附近,可能在山坡上的林子里休息,傍晚会下来喝水吃草。咱们找个地方隐蔽起来,等。”
他们在河边一处长满灌木的高地上找到了理想的观察点,这里既能俯瞰大半个草甸和河岸,又便于隐蔽。三人分散潜伏下来,啃着冰冷的干粮,耐心等待。
下午三四点钟,太阳西斜,将草甸染上一层金色。果然,从对面山坡的树林里,先是钻出了几只机警的野山羊,它们站在林缘,伸长脖子警惕地四下张望了许久,确认安全后,才小心翼翼地走下草甸,开始低头啃食枯草。这些野山羊体型比家羊精悍,毛色灰褐,公羊顶着弯曲有力的犄角,动作极其敏捷。
过了一会儿,更令人振奋的景象出现了——七八头体型硕大的野牛,如同移动的小山,迈着沉稳的步伐,也从树林里走了出来。它们披着厚厚的长毛,肩背高高隆起,巨大的牛角弯曲向前,显得威猛而古老。牛群似乎以一头格外雄壮的公牛为首,它不时抬头四下张望,担任着警戒的角色。
“太好了!真有!”二愣子压低声音,兴奋地差点叫出来。
郭春海仔细观察着牛群和羊群的活动规律。它们似乎对这片区域很熟悉,主要集中在草甸中央和靠近河岸的地方活动,彼此之间保持着一定的距离。
“目标,野山羊为主,野牛为辅。”郭春海迅速制定了计划,“山羊灵活,但体型小,相对容易制服。野牛力大,皮厚,危险性高,咱们尽量挑落单的或者小牛犊下手。记住,目标是活捉,不是猎杀。格帕欠,你的弓箭和套索是关键。二愣子,你负责驱赶和制造混乱。我负责警戒和应对突发情况。”
他详细分配了任务:“我们先对付羊群。格帕欠,你绕到上风处,用弓箭射伤领头公羊的腿,让它失去部分行动能力,但不能致命。二愣子,等格帕欠得手,羊群受惊混乱时,你从侧翼冲出去,大声吆喝,挥舞火把(如果有必要),把羊群往咱们预设的那个灌木丛生的洼地里赶。我在制高点盯着,防止野牛冲过来,也盯着有没有其他危险。”
“明白!”格帕欠和二愣子齐声应道。
格帕欠如同狸猫般悄无声息地向下风处潜去,寻找最佳的射击位置。二愣子也检查了一下自己的土铳和准备好的、绑着红布条的木棍(用来虚张声势)。
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