南茉从床上坐起身，揉了揉眼睛：“你和小八表明心意了吗？”
娇兰绞着手指，小声道：“还没有……我怕他觉得我不够矜持。”
南茉掀被下床：“行吧，你在这儿等着，我去问问他的意思。”
洗漱过后，吃过早膳，南茉乘马车来到小黑楼。
云傲天迎上前来，南茉径直问道：“小八呢？”
“在楼上。”
南茉转上二楼唤道：“小八。”
小八应声从屋里出来：“老大，你找我？”
“在忙什么？”
“刚去铁器铺子定了批铜锅回来。”小八拍拍衣角的灰，“老大有事？”
南茉注视着他：“娇兰郡主三日后要回漠北了。”
小八动作一顿，眼底掠过一丝黯然。
他确实心仪那位明媚如朝阳的郡主，可自己一无官身二无爵位，不过一介布衣，又怎配得上金枝玉叶？
南茉正色道：“小八，记住……我们的身份从不比任何人低。只要你愿意，等一切安定下来，我亲自去为你提亲。”
小八眼中泛起波澜，却仍带着迟疑：“可郡主……当真愿意跟着我一介平民过日子？”
“平民？”南茉轻笑一声，“你老大我不也是平民之身？可如今五国谁不俯首？你既是我南茉的人，就比那些王孙公子更有分量……该是他们来巴结你才对。”
小八抬头：“老大，我是想娶娇兰郡主的。”
南茉展颜一笑：“好，知道了。其他的，交给我。”
南茉带着消息回到南府，娇兰立刻迎上前拉住她：“他怎么说？”
南茉故意蹙起眉头，轻叹一声：“三日后，你随使团回去吧。”
娇兰的身子肉眼可见地垮了下去，眼圈倏地红了，嘴唇翕动着喃喃：“果然……他果然不喜我……”
就在她转身欲走的刹那，南茉忽然笑出声来，伸手将她拽回。
眸中漾着狡黠的光，指尖轻点她鼻尖：“傻丫头，是让你回去等着……等我们备好聘礼，风风光光去提亲。”
娇兰猛地抬头，泪珠还挂在睫毛上：“当真？”
南茉歪头瞧着她欲哭泣的模样，忍俊不禁：“你瞧我这模样，可像是在骗人？”
娇兰娇嗔着轻捶南茉：“哎呀，你怎么这么坏！”
南茉笑着躲开：“这么天大的好消息，不得请我吃一顿好的？”
“必须的！”娇兰挽住她的手臂，“走，我带你吃遍京城！”
两人正要出门，恰遇办事归来的十一。
他抱拳行礼：“十一见过南姑娘。”
“回来了？”南茉目光落在他手中的油纸包上，“如意糕……是给我带的？”
十一连忙递上：“刚回来，您若喜欢，尽管用。”
南茉故意叹气：“唉，现在眼里只有小青了，连我都忘了。”
“不是的！”十一急得耳根发红，“是上次打赌输给她，答应要买的……”
南茉收起玩笑，正色道：“十一，多谢你护送我祖母平安回来。”
“您言重了，”十一躬身道，“这是十一分内之事。”
南茉含笑点头：“去吧。”
十一躬身一礼，快步向内院走去。
南茉带着寒霜与娇兰郡主一道出门。
娇兰好奇地望向寒霜：“寒霜姑娘今年芳龄几何？”
寒霜浅笑：“十九。”
“比我年长一岁，那我该唤你寒霜姐姐。”娇兰亲昵地挽住她，“姐姐可有心仪之人？”
寒霜摇头，目光清亮：“没有。我和南姑娘一样，不曾打算嫁人。”
娇兰身为这个时代的女子，实在难以理解为何有人不愿嫁人。
不过她明白南茉非同寻常，有与众不同的想法也属正常。
可连跟随她的寒霜竟也抱持同样的念头，这让她有些困惑。
“许是寒霜姐姐还未遇到真正心仪之人，”她轻声道，“待来日缘分到了，姐姐定会改变主意的。”
寒霜微微一笑：“那你怎么不说南姑娘也会遇到心仪之人？”
娇兰眨眨眼，：“南姑娘是九天仙女下凡，仙女岂会轻易嫁给凡人？”
三人相视而笑，说着走进京城最繁华的街市。
先前长途跋涉，空间里的熟食已所剩无几，正好趁此机会补充一番。
小黑最爱的烧鸡，直接全部包圆，只留两只现吃。
酒肆里的存酒统统买断，又转到酒楼，将招牌菜每样都要了十份，吩咐送往小黑楼。
店伙计看得目瞪口呆，低声嘀咕：“小黑楼不就是酒楼吗？怎么还来咱们这儿打包？”
一旁的掌柜敲了他一记：“没见识！小黑楼的菜式和咱们全然不同，客人想多尝几家有何奇怪？”
“可每道菜都要十份，这也太多了……”
“许是要宴客。快去备菜，别多嘴了！”
南茉一路采买，从热腾腾的包子、馒头、烧饼，到路边村民叫卖的大白菜、活兔、鲜鱼，尽数收入囊中。
随后又转战粮食铺子，将各类米面杂粮扫荡一空。
这般大手笔的采购，直看得娇兰与寒霜目瞪口呆。
两人对视一眼，南姑娘真是仙女下凡！
寻常人哪能这般采买？南姑娘有宝物能纳万物。
路过一家名为“珍宝阁”的铺面，其中古玩字画、珠宝首饰一应俱全。
寒霜驻足指道：“我们去逛逛吧，正好为云傲天和芝芝挑选一件新婚贺礼。”
娇兰连连点头：“你说得是，我也该备一份心意。”
南茉含笑点头：“走。”
三人步入阁中，厅堂开阔，分作上下两层。
这也是卢家的产业，不过南茉并不知道。
堂内六名伙计穿梭忙碌，众多贵妇贵女正在挑选。
一名伙计见三人气度不凡，忙迎上前来：“三位贵客光临，楼上有新到的东海珍珠和翡翠头面，可要上楼瞧瞧？”
寒霜想为老夫人选只玉镯，便对二人道：“你们先上楼，我在这儿看看镯子。”
娇兰应声：“好，我们在上面等你。”
南茉与娇兰随伙计上了二楼。
寒霜独自在一楼浏览，向附近一名伙计询道：“可有暖玉镯子？”
那伙计正在为几位贵妇服务，闻声立即应道：“有的，您稍候。”
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