这也是沈溪中秀才后第一次参加城中文会。
在家中闷得久了，出来走走沈溪一时间竟然不怎么适应外面的喧哗热闹。等到了约定地点，苏通正在与人对弈，围观的人不少，看情形苏通与对弈之人在盘面上旗鼓相当，但因苏通一步不慎陷入被动之中，正有大片局面丢失，败局已现。
与苏通对弈之人，二十岁许，神色颇为适然，仿佛棋面上的得失无关紧要，这是一种泰山崩于眼前而不变色的雍容气度。
沈溪心底里暗自揣测，这是哪家的公子？
“哎呀。沈老弟来了，在下忘了迎接，真是罪过罪过。”
苏通见到沈溪。好像见到救星一般。他平日自负棋下得好，除了沈溪外从未遇到过敌手。眼前这盘棋败局已定，他迎接沈溪，就能趁机把棋局扔到一边，那他仍旧可以保持棋面上势均力敌的态势，不用弃子认输。
这次苏通邀请了十几人，多数沈溪都不认识，其中只有两个是今年刚中秀才的考生，岁数在二十四五岁。人家却不屑于跟沈溪这般小孩子搭话。
苏通一一为沈溪引介，最后才介绍到那位正在跟他下棋之人，乃莆田士子江栎唯，此番他来汀州府省亲，接受苏通的邀请一同参加文会。
江栎唯虽然才二十一岁，但已参加了两届乡试，沈溪一算，那这江栎唯起码十六岁就中了秀才，算得上是年少有为。
“原来这位就是名动闽地的小才子，久仰久仰。”江栎唯显得很客气。对沈溪起身行礼。
苏通笑道：“顾育兄或有不知，沈老弟他不但才学好，棋术也很精湛。顾育兄不妨与他对弈一局？”
苏通这是看到自己这盘棋要输了，想让沈溪代替他跟江栎唯下棋。江栎唯却微微摇头，做出个请的姿势：“还是等在下与兄台这盘棋下完为好。”
苏通笑了笑，坐下来跟江栎唯继续对弈。
结果几步棋下来，棋盘上均衡局面被打破，苏通很快败阵下来，最后他摇摇头：“在下终归技不如人啊。”
江栎唯没有任何得意之色，只是伸出手把棋盘上的棋子往棋盒里拣。沈溪出言安慰：“苏兄中盘占优，只是没把握住机会。”
“嗯？”
苏通一愣。没太听懂沈溪的话。
江栎唯笑道：“之前沈公子刚来之时，苏兄的棋面与我旗鼓相当。确实难分伯仲。”
苏通那时候已经走了几步臭棋，他自问那时已经输了。只是不肯承认而已。江栎唯看着沈溪道，“或者是沈公子到来让苏兄分神，却不知沈公子可否与在下，将棋局退到先前，再行下过？”
沈溪本来只是一句客气话，让苏通面子好看一些，没想到江栎唯却很较真儿，居然要退回到他来时的棋面，跟他重新对弈。沈溪面色迟疑：“又非残局，这般对局，怕是不妥吧？”
周边围观的人却不怕事大！
其实只要稍微懂棋的人，都看得出先前苏通场面已经大劣，他们中许多都听说沈溪曾下棋赢过苏通，而苏通跟江栎唯棋艺相当，沈溪跟江栎唯正常对局的话，输赢真不一定，但若沈溪拿刚才苏通的棋面来跟江栎唯下，那是必输无疑。
“沈公子何必自谦呢？谁不知沈公子棋艺了得？”一众人非要推沈溪坐下来跟江栎唯对局。
很多人自知棋艺跟苏通相差甚远，没法通过下棋来折沈溪的面子，他们就找江栎唯来代劳。沈溪看这情形，自个儿还真是这些年轻一辈学子的公敌啊，如此一来，就算能赢江栎唯，也最好放水，只有这样才不会成为众矢之的。
江栎唯记忆很好，很快便将棋面摆回到苏通起来迎接沈溪时的模样。他还向苏通求证，苏通仔细看过后点头：“的确如此。沈老弟，你若输了，那也非你之过，实在是我走错了几步棋……”
沈溪先全盘观察了一下棋盘，虽然打定主意要输，但也不能输得太过难看。
此时棋盘四角有两角分出胜负，苏通确实有一定的劣势，场面争夺的重点是在左下角，苏通本来是以左下角的几目优势能拼个棋面相当，但苏通的臭招也是在左下角的落子，令下路的局势顿时转恶。
沈溪想都不想，提起黑子便落在右下角一边，等于是弃战而逃。
“哈哈，沈公子，战还未果，你便认输了？”旁边马上有人笑着问道。
明摆着的事情，本来左下角还有转圜余地，但沈溪却先另辟战场去了。沈溪笑了笑，没作答。
江栎唯的眉头皱了起来，他心想：“能这般拿得起放得下，也算是一种气度吧。”
江栎唯仍旧于左下角落子，一步之差，沈溪等于将左下角全面丢失，但也因为沈溪在右下角多了一子，反倒是令沈溪在右下角有了略微优势。
于是双方在棋面上展开了十几步的争夺，沈溪最终确立右下的大优局势后，开始进入收尾。
最后一算，沈溪输了六目，比起苏通少输两目。沈溪起身带着些微遗憾，道：“在下学艺不精，让诸位见笑了。”
苏通不以为然：“哪里哪里，比我下得好啊！”
反倒是江栎唯微微摇头叹息，刚才沈溪有几次机会能在首尾之前盘活一片，那时就不再是沈溪输几目，而是可以扭转胜负，但沈溪好像真的“学艺不精”，愣是没把握住机会。
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