难道这个看似废弃的院落,地下别有洞天?而这个鼠洞,是唯一的、不为人知的入口?
机会就在眼前,但风险同样巨大。洞内情况未知,可能通往任何地方,也可能布满危险,甚至直接是死路。
没有时间犹豫了。天快亮之前,她必须返回那间小屋,否则一切前功尽弃。
她咬了咬牙,再次确认周围无人后,毫不犹豫地俯下身,先将双腿探入洞中,然后整个人小心翼翼地滑了进去。
洞内一片漆黑,伸手不见五指。一股浓重的、难以形容的陈腐气味扑面而来,几乎令人窒息。通道狭窄而潮湿,泥土蹭在她的脸上和单薄的衣服上。她只能依靠手肘和膝盖的力量,一点点向前艰难地爬行。
黑暗中,听觉变得异常敏锐。她能听到自己粗重的呼吸声,心跳声,以及泥土碎石被蹭落的细微声响。不知爬了多久,前方似乎出现了一丝极其微弱的光亮?还有……若有若无的、冰冷的空气流动?
她精神一振,加快速度向光亮处爬去。
光亮来自一个向上的、稍微宽敞些的出口。她探出头,发现自己似乎处于一个更大的空间内部。借着那微弱的光线——似乎是从极高处的某个通风口透下的月光——她勉强能看清,自己是从一个墙角的老鼠洞钻出来的。
而眼前……
她愣住了。
这是一个巨大的、尘封已久的地下密室。
空气中弥漫着浓得化不开的灰尘味,混合着旧纸张、墨锭、以及某种木材防腐剂的气味。目光所及,是一排排顶天立地的巨大书架和卷宗柜,密密麻麻,如同沉默的森林,一直延伸到黑暗深处。书架上堆满了各式各样的卷轴、线装书册、皮革封面的厚本子,上面都积着厚厚的灰尘,缠绕着层层叠叠的蛛网。
这里根本不是什么简单的废弃院落地下,而是一个规模惊人的地下档案库!
冷焰的心跳骤然加速。她挣扎着从鼠洞里完全爬出来,站起身,拍打着身上的泥土和蛛网。冰冷的空气让她瑟瑟发抖,但内心的震惊和好奇却驱散了部分寒意。
萧绝的王府地下,竟然藏着这样一个地方?这些卷宗里记录了什么?为什么会被称为“死地”?是因此地藏着的秘密足以让人丧命吗?
她环顾四周,光线太暗了,根本看不清任何字迹。她需要光。
幸好,她早有准备。从柴房带出来的、偷偷藏起的半截蜡烛和火折子还在怀里。虽然被泥土蹭得有些脏,但应该还能用。
她走到一个相对隐蔽的书架夹角,背对着通风口可能被看到的方向,小心翼翼地吹燃火折子,点燃了那半截蜡烛。
昏黄摇曳的烛光亮起,勉强驱散了一小片黑暗,将她的身影拉得忽长忽短,投在满是灰尘的书架和地面上,如同鬼魅。
借着烛光,她看清了离自己最近的一个书架上的标签。标签是木制的,字迹因年代久远和灰尘覆盖而有些模糊,但她还是辨认了出来——
「惠妃案」
三个字,如同烧红的烙铁,猛地烫了她的眼睛一下!
惠妃?!
那个先帝时期莫名暴毙、传闻与北狄有染、甚至牵连了数位大臣后宫的妃子?她的案子卷宗,为什么会出现在萧绝王府地下的密室里?萧绝与惠妃案有什么关系?
强烈的预感攫住了她。她感觉自己似乎触碰到了一个巨大秘密的边缘。
她强迫自己移开目光,烛光扫过旁边的几个标签。
「边境防务·永熙年间」
「军械调配实录」
「密折抄录·北狄王庭」
「胤都贵胄秘闻」
一个个标签,仿佛带着钩子,死死勾住了她的心神。这里记录的,恐怕是胤朝立国以来,最核心、最隐秘、最见不得光的部分档案!其中很多,甚至是本应存放在皇宫大内或者枢密院的绝密文件!
萧绝……他竟然私藏了如此多的国家机密!他想做什么?掌控朝野?还是……有不臣之心?
冷焰感到一阵寒意,比这密室里的低温更刺骨的寒意。她意识到,自己可能发现了一个远比想象中更可怕的秘密。
她举高蜡烛,小心翼翼地在这一排排沉默的“书架森林”中穿行。灰尘不断落下,蛛网拂过她的脸颊,带来痒意和不适,但她浑然不觉。
她的目光贪婪地扫过那些标签,大脑飞速运转,试图从中找到最有价值、最能帮助她了解真相、甚至能作为武器的信息。
「北狄王庭」……她母亲的故国。那里会不会有关于母亲、关于北狄王室、甚至关于她自己的记录?
「边境防务」……这是最直接的军事机密,若能掌握,无论是对北狄,还是对胤朝内部斗争,都具有难以估量的价值。
还有「贵胄秘闻」……这里面,又藏着多少达官显贵见不得人的把柄?这些把柄,或许能成为她撬动局势的杠杆。
选择太多,反而让她一时有些无从下手。时间有限,她必须找到最关键的东西。
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