那一声「住手！」来得突兀而尖锐，像一根冰冷的针，瞬间刺破了药库里沉闷压抑的空气。
冷焰——此刻仍是老态龙钟的「孙思邈」——悬在半空的手猛地一僵，随即极其自然地转向，仿佛原本就是要拂去旁边抽屉上的灰尘一般。她颤巍巍地转过身，浑浊的老眼里恰到好处地浮现出一丝被打扰的茫然和些许「高人」被冒犯的不悦。
来人是一位身着七品医官服色、面相精瘦、留着三缕山羊胡的中年男子。他快步走近，眼神锐利如钩，先是警惕地扫了一眼那个标着「火蟾衣」的抽屉，随后目光便紧紧钉在冷焰脸上，带着毫不掩饰的审视和厉色。
「孙先生是吧？」他开口，语气带着一种居高临下的审问意味，「此格药材乃王府特供，珍贵无比，且有特殊用途，王爷严令，非特定之人，不得擅动！你想做什么？！」
冷焰心中冷笑，面上却露出一副被误解的惶惑和委屈，她拄着拐杖，微微欠身，声音沙哑而带着老迈的喘息：「呃…这位大人…老朽、老朽只是见这抽屉似有积尘，想…想拂拭一下…绝无他意，绝无他意啊…」她一边说，一边用空着的那只手连连摆动，显得十分无辜。
那山羊胡医官却丝毫不为所动，嘴角撇出一丝讥诮：「拂拭？孙先生倒是好兴致！这药库里成千上万个抽屉，先生偏偏‘拂拭’到这最紧要的一格？」他逼近一步，眼神更加咄咄逼人，「王爷虽允你查阅医案，可没许你碰这些不该碰的东西！说！你到底有何目的？」
气氛瞬间绷紧。远处原本不怎么在意这边动静的几个药吏和那位老医官，也纷纷投来好奇和警惕的目光。守在门口的王管事似乎也察觉到了里面的不对，朝内望了一眼，但并未立刻进来。
冷焰心头电转。硬扛否认绝非上策，反而会加重怀疑。必须给出一个合情合理、且能迎合对方某种心理的解释。
她脸上立刻堆起更加谦卑甚至有些谄媚的笑容，腰弯得更低了些，压低声音道：「大人明鉴！老朽…老朽实在是一时糊涂，见猎心喜，求药若渴啊！」她捶了捶自己的胸口，一副痛心疾首的模样，「老朽毕生钻研医道，尤其对各种奇珍药材…实在是难以自持。方才…方才闻到一丝极淡极奇特的药香，似燥非燥，似寒非寒，醇厚无比，竟是老朽平生所未闻！这香味似乎就源于此处…这才…这才一时失态，想凑近观瞧一番，绝无窥探王府机密之心啊！还请大人恕罪！恕罪！」
她这番话，半真半假。真的方面，她确实对「火蟾衣」的药性极其好奇且志在必得；假的方面，自然是她的动机和那所谓的「奇香」。但这番说辞，恰恰迎合了一个「药痴」的人设——对罕见药材有着超乎常人的狂热和敏感，以至于暂时忘却了规矩和风险。
那山羊胡医官闻言，脸上的厉色稍稍减缓，但警惕并未完全消除。他狐疑地抽动了一下鼻子，似乎也想捕捉那所谓的「奇香」，自然是无功而返。他冷哼一声：「奇香？哼，我看你是老眼昏花，鼻子也不灵光了！这里哪有什么奇特香味？尽是寻常药气！」
「是是是…大人说的是…」冷焰连忙点头哈腰，「定是老朽连日劳累，嗅觉出了差错…人老了，不中用了…让大人见笑了…」她适时地表现出颓丧和老迈之态。
山羊胡医官见她这副模样，又想到王爷似乎对此人尚有几分「看重」，倒也不好过于苛责，只是厉声警告道：「孙先生，记住你的本分！王爷让你查疫病根源，你就好好去查那些陈年旧案！这些地方，不是你该来的！若是再敢逾越…」他话语未尽，但威胁之意溢于言表。
「不敢不敢！绝不敢再逾越！」冷焰连连保证，一副心有余悸的样子。
「哼！」山羊胡医官又冷冷瞥了她一眼，这才拂袖转身，对远处那位老医官扬声道，「王老，看紧些！莫要让闲杂人等扰了药库清净！」
那姓王的老医官连忙躬身应了一声。
山羊胡医官这才迈着官步，趾高气扬地走了。
经此一闹，冷焰知道自己短时间内不可能再直接接触「火蟾衣」了，而且必然会被更加严密地监视。她心中暗恨，却也只能暂时按捺下急切，继续扮演她的「药痴」角色，在那堆积如山的医案卷宗里「苦苦钻研」。
时间在浓重的药味和纸墨陈旧的气息中缓缓流逝。她看得极慢，极其「投入」，时而喃喃自语，时而扼腕叹息，时而「恍然大悟」地拍一下大腿，引得远处的药吏和王老医官不时投来怪异又略带鄙夷的目光。
然而，无人知晓，在那双看似浑浊的老眼之下，大脑正以惊人的速度运转着。她过目不忘的能力此刻发挥到极致，每一份医案，每一个病例，每一张药方，都被她飞速地扫描、记忆、分析、归类。她不仅在寻找可能与疫情、与各种毒物相关的线索，更在暗中梳理着太医署的人员构成、药材流向、甚至是一些看似不起眼的异常记录。
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