胤都西城这片区域,鱼龙混杂,巷道如迷宫。她依仗着过人的记忆力,尽量避开主要街道,在狭窄、肮脏、散发着尿骚味的陋巷中穿行。
在一个堆满垃圾的死胡同尽头,她果然发现了一条被污染成墨绿色、漂浮着各种秽物的小水沟。水流极小,几乎静止。
顾不了那么多了。她警惕地看了看四周,确认无人,迅速蹲下身,用破瓦盆舀起一点相对清澈的水,连续喝了几大口。污水的涩臭味道令人作呕,但她强行压了下去。
解了渴,她开始思考伤药的问题。正规的药铺肯定不能去,那里必然是重点监控对象。唯一的希望,是那些藏在深巷陋街、见不得光的黑市郎中和地下药贩。
这种地方,往往与三教九流混杂,消息灵通,但也危险重重。
她回忆起之前研究胤都地图时,曾标注过西城“老鼠巷”一带,是出了名的黑市和贫民窟交汇点,那里或许有希望。
「老鼠巷」距离她现在的位置不远,但需要穿过几条相对热闹的街市。
她紧了紧头上的布巾,将脸埋得更低,拄着树枝,再次汇入人流。
街上果然不时有身穿摄政王府亲兵服饰的兵丁小队巡逻,目光锐利地扫视着行人。城门口更是加强了守卫,对进出人等严加盘查,特别是女子和携带包裹者。
冷焰心脏揪紧,但面上维持着麻木和惶恐,与其他看到兵丁就下意识躲避的贫民无异。她尽量贴着墙根走,避开巡逻队的正面路线。
有两次,巡逻兵的目光从她身上扫过,停留了片刻。她那身破旧肮脏的麻衣,蹒跚的步伐,以及老态龙钟的姿态,起到了很好的伪装作用。兵丁们见她并无异常,最终移开了视线。
她手心沁出冷汗,背后也是一片冰凉。
终于,有惊无险地拐进了通往“老鼠巷”的狭窄入口。一股混合着腐臭、劣质酒气和某种难以言喻的腥臊气味扑面而来,令人窒息。
巷子两旁是低矮歪斜的棚屋,污水横流,几个眼神浑浊、衣衫不整的男女或倚或坐,目光麻木或带着不怀好意的打量,投射在这个突然出现的“陌生”妇人身上。
冷焰能感觉到那些黏腻的、充满审视意味的视线。她握紧了袖中的瓷片,这是她唯一的依仗。
她低着头,加快脚步,向巷子深处走去。根据模糊的记忆,那个地下郎中的窝点,应该在巷尾一个挂着褪色破旧蓝布帘的门口。
越往里走,光线越暗,环境也越发污秽。偶尔有醉汉从旁边冲出,对着她发出怪笑,被她用树枝警惕地格开。
就在她快要接近巷尾时,旁边一个阴暗的角落里,突然传来一个油滑的声音:
「这位大姐,面生得很啊?来找人?还是……看病?」
冷焰脚步一顿,循声望去。只见一个穿着油腻短褂、尖嘴猴腮的男人蹲在墙角,嘴里叼着根草茎,正上下打量着她,目光最终落在她刻意遮掩的左臂上。
冷焰心中警惕,沙哑着回道:「不找人,俺路过。」
「路过?」男人嗤笑一声,站起身,拍了拍屁股上的灰,「老鼠巷这鬼地方,可没什么风景好看。大姐,你这胳膊,伤得不轻吧?再不看郎中,怕是要废了哦。」
冷焰沉默不语,只是冷冷地看着他。
男人凑近几步,压低声音:「别担心,这地界我‘地老鼠’熟。知道你想要什么。王瘸子那儿,去不得啦!昨晚就被官爷们端了,说是窝藏钦犯。」
冷焰心中猛地一沉。连这种地下黑医点都被清查了?萧绝的动作太快了!
「地老鼠」观察着她的反应,嘿嘿一笑:「不过嘛……算你运气好,碰上我。我知道还有个地方,更隐蔽,郎中也靠谱。就是……价格嘛,要贵上那么一点点。」
他搓了搓手指,做了个要钱的手势。
冷焰心中冷笑,果然是无利不起早。她面无表情:「俺没钱。」
「没钱?」「地老鼠」夸张地叫了一声,随即又压低声音,目光在她身上逡巡,「大姐,看你这样子,也不像有钱的主。不过……你这身段,遮得再严实,也瞒不过哥哥我的眼睛。要是肯……嘿嘿,哥哥我倒贴钱给你治伤也成啊……」
说着,一只咸猪手就试探性地向冷焰的肩膀摸来。
冷焰眼中寒光一闪,一直握在右手的树枝猛地向前一戳,精准地戳在「地老鼠」探来的手腕穴位上!
「哎哟!」「地老鼠」只觉得手腕一阵酸麻剧痛,整条胳膊瞬间使不上力,惨叫一声缩了回去,惊疑不定地看着冷焰,「你……你……」
「带路。」冷焰的声音依旧沙哑,却透出一股不容置疑的冰冷,「去找郎中。若敢耍花样,下次废掉的就不是胳膊了。」
她微微抬头,布巾阴影下,那双眼睛锐利如刀,带着一股久居上位的压迫感和凛冽的杀意,瞬间将「地老鼠」那点龌龊心思冻僵。
「地老鼠」混迹底层,最是欺软怕硬,此刻被这眼神一慑,顿时明白眼前这“妇人”绝非常人,恐怕是亡命之徒!他哪里还敢有半点歪念,手腕的疼痛还在提醒他对方的手段。
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