冷焰审视着他，大脑飞速权衡。留下他，意味着负担和风险。但杀了他，目前看来弊大于利。他脑子里的情报，可能至关重要。而且，他对南疆的了解，是此刻身处这片陌生险境中的她所急需的。
「可以。」冷焰干脆地答应，「但结盟的前提是，你必须如实回答我的问题，并且，在涉及彼此安全的问题上，不得隐瞒或欺骗。否则……」她指尖寒光一闪，那枚淬毒瓷片若隐若现，「我能救你，也能杀你。」
墨尘看着那枚曾抵在他喉间的瓷片，喉结滚动了一下，点了点头：「成交。」
「那么，回答我的问题。」冷焰收起瓷片，语气不容置疑。
墨尘深吸一口气，牵扯到内伤，又是一阵咳嗽，缓了缓才道：「我潜入胤朝，主要目的就是查证月姬与外界势力的勾结，寻找摆脱‘同心蛊’的方法。与你相遇是意外，但后来得知你的身份……我确实存了利用你身份，更容易接触到胤朝高层，查探慈宁宫的心思。」他承认了部分算计。
「至于‘断情草’……」他眼中闪过一丝晦暗，「我只在万蛇窟的古老卷宗上见过记载，生于极阴之地，伴生守护的，很可能是‘碧磷蟾蜍’，其毒剧烈，沾之即腐。具体位置……卷宗记载模糊，只说可能在‘葬神渊’附近。而这裂谷森林深处，据说就有一处被称为‘葬神渊’的禁地。」
「葬神渊……」冷焰默念这个名字，记在心里。
「最后一个问题，」墨尘的声音带着一种深刻的痛苦，「‘同心蛊’……子蛊宿主，理论上无法违抗母蛊宿主直接下达的、明确的强制性命令，尤其是在近距离被催动时。但……距离越远，宿主自身意志越坚定，反抗的可能性就越大。昨夜……我并非受命杀你，而是母蛊躁动，放大了我因身份暴露而产生的杀意和恐慌，导致了失控。」
这个解释，部分打消了冷焰的疑虑。如果他能完全被远程精确控制，那价值就大打折扣，风险则无限升高。现在看来，他更像是一个信号不稳定的遥控炸弹。
「我暂且信你。」冷焰站起身，「现在，想办法下去。」
她走到平台边缘，仔细观察斜坡。坡度很陡，接近七十度，但岩石嶙峋，有一些突出的部分和裂缝，可以借力。斜坡上生长着一些坚韧的藤蔓，或许可以利用。
她回头看了看行动不便的墨尘，眉头微蹙。直接背或扛着他下去，以她现在的状态，风险太大。
她的目光落在那些藤蔓上，心中有了计较。
她挑选了几根最粗壮、韧性最好的藤蔓，用瓷片切割下来，然后走到墨尘身边。
「得罪了。」她淡淡说了一句，不等墨尘反应，便动手将藤蔓绕过他的腋下和腿弯，以一种特殊的手法捆绑结实，制作了一个简易的“安全带”，另一端则牢牢系在自己腰间。
「我先行向下攀爬，你尽量放松，用脚蹬住岩壁，减少我的负担。」冷焰解释道，「如果遇到危险，我会尽量稳住，但你也要自己抓住机会。」
墨尘看着身上粗糙的藤蔓，又看看冷焰纤细却坚定的背影，眼神复杂，最终低声道：「好。」
准备工作完成，冷焰深吸一口气，率先转身，面向崖壁，抓住一块突出的岩石，开始向下攀爬。她动作敏捷，如同灵猿，尽量选择稳固的落脚点和抓手点。
腰间的藤蔓立刻绷紧，传来沉重的下拉力。墨尘的重量加上她自己的重量，让她每一步都走得异常艰难。右肩的伤口传来撕裂般的痛楚，额头上很快布满了细密的汗珠。
墨尘依照吩咐，努力用脚寻找支撑点，减轻她的负担。但他内伤沉重，动作笨拙，效果有限。
下行过程缓慢而惊险。有好几次，冷焰脚下的石块松动脱落，或者抓手点滑脱，两人都惊出一身冷汗，全靠冷焰超强的核心力量和反应速度，以及腰间的藤蔓缓冲，才勉强稳住身形。
短短几十米的斜坡，仿佛耗尽了全身力气。当冷焰的双脚终于踏上斜坡底部相对平坦的地面时，她几乎虚脱，扶着岩壁大口喘息，脸色苍白如纸。
她解开腰间的藤蔓，将墨尘缓缓放了下来。墨尘落地时一个踉跄，险些摔倒，被冷焰伸手扶住。两人靠得极近，都能感受到对方急促的呼吸和身上的血腥味与汗味。
「多谢。」墨尘低声道，声音有些不自然。
冷焰松开手，退开一步，拉开距离。「抓紧时间休息，我们需要尽快找到水源。」
斜坡底部连接着一片更为茂密的森林，古木参天，遮天蔽日，光线变得昏暗起来。空气中弥漫着腐烂树叶和泥土的气息，偶尔传来不知名虫豸的鸣叫。
两人沿着水声传来的方向，艰难地在密林中穿行。冷焰手持削尖的树枝在前方探路，警惕着可能出现的毒虫猛兽。墨尘跟在她身后，拄着一根粗树枝当拐杖，每一步都走得十分吃力。
约莫走了一炷香的时间，眼前豁然开朗。
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