这个消息,比周猛通敌本身,更让赵珩感到脊背发凉。
就在这时,锁匠被带了进来,是一个干瘦的老头,看到满屋的军士和面色冷峻的世子,吓得腿肚子直转筋。
「打开它。」赵珩指向那个铁匣。
锁匠不敢怠慢,颤巍巍地取出工具,凑到铁匣的锁孔前仔细端详了片刻,脸上露出一丝难色:「殿下……这……这是‘九转同心锁’,构造极为复杂,小的……小的只有五成把握,而且强行开锁,可能会触发里面的自毁机关……」
「尽力而为,若触发机关,恕你无罪。」赵珩淡淡道。
锁匠这才松了口气,凝神静气,开始操作。细微的机簧转动声在寂静的书房里格外清晰,所有人都屏住了呼吸。
时间一点点过去,锁匠额头上沁出了细密的汗珠。赵珩耐心地等待着,目光不时扫过那黑黢黢的密道入口,心中念头飞转。周猛、北狄、京中贵人、冰焰神女……这几者之间,究竟存在着怎样的联系?那神女出手除掉周猛,是替天行道,还是……借刀杀人,或者另有图谋?
「咔哒。」
一声轻微的脆响,打破了沉寂。
「开了!殿下,打开了!」锁匠长吁一口气,抹了把汗,退到一旁。
赵珩上前,亲手掀开铁匣的盖子。里面没有金银珠宝,只有厚厚一摞书信、账册,以及几份用火漆封存的卷宗。
他首先拿起最上面的一本账册,翻开一看,眼神瞬间变得锐利无比。这并非军械粮草账目,而是一本行贿记录!上面清晰地记录着时间、地点、人物、金额(或等价物),受贿者赫然是朝中多位官员,从六部主事到地方督抚,甚至还有几位宗室子弟!而行贿者,落款是一个简单的代号——「鹰」。
赵珩强忍着怒火,又拿起几封书信。这些信并非北狄文所写,而是胤朝文字,但用语隐晦,涉及大量的暗语。他快速浏览着,结合账册上的名字,渐渐拼凑出一个惊人的事实:周猛并不仅仅是边关的一个贪腐守将,他更像是一个枢纽,一个连接北狄、朝中贪官、以及那位「京中贵人」的中间人!他利用手中的权力和边境的便利,为北狄提供情报、默许其小规模渗透,同时利用北狄的资源和朝中贪官的网络,为自己和背后的势力攫取巨额利益,并打压异己。
而所有的线索,无论是账册上的代号,还是密信中的暗示,都隐隐指向同一个源头——那枚玄铁令牌所代表的势力。
赵珩拿起那份用最严密火漆封存的卷宗,小心翼翼地拆开。里面只有薄薄几页纸,记录的却是一个代号为「惊蛰」的计划片段。内容残缺不全,但关键词令人触目惊心:「……甲子年秋……龙骧军换防……落霞谷……借道……直取京畿……」
龙骧军!拱卫京师的三大主力之一!落霞谷,则是进入京畿地区的咽喉要道!
这「惊蛰」计划,竟是一个里应外合,意图颠覆胤朝江城的巨大阴谋!虽然只是片段,但结合周猛的身份和之前的线索,其真实性极高!
赵珩的手微微颤抖起来,不是因为恐惧,而是因为极致的愤怒和后怕。他没想到,自己奉命来苍远城查案,原本以为只是揪出一窝蛀虫,却意外地撬动了如此庞大、如此致命的一个阴谋!若非那「冰焰神女」意外出现,促使周猛暴露并诡异死亡,这个秘密不知还要被隐藏多久!一旦「惊蛰」计划发动,后果不堪设想!
「陈锋!」赵珩猛地抬头,声音因激动而有些沙哑。
「末将在!」
「立刻加派人手,将周猛府邸、王瑾府邸,以及所有与二人过往密切的官员府邸,全部秘密监控起来!许进不许出!没有我的手令,任何人不得与他们接触!」
「是!」
「张闯!」
「属下在!」
「你亲自挑选二十名精干斥候,分成四组,持我令牌,沿着苍远城通往北狄的所有大小路径,包括已知和未知的商道、密道,进行地毯式侦查!重点探查近期是否有北狄精锐小队活动的痕迹,以及……是否有身份不明的胤朝人士与北狄接触!」
「遵命!」
「还有,」赵珩深吸一口气,压低了声音,仅容陈锋和张闯二人听见,「今日在书房、在密室内所见所闻,尤其是关于京中贵人、‘惊蛰’计划、以及……神女之事,列为最高机密,若有半分泄露,军法从事!」
「末将(属下)明白!」陈锋和张闯心中一凛,齐声应道。
命令一道道发出,整个苍远城的军政机器,在赵珩的掌控下,开始高速而隐秘地运转起来。原本因为周猛暴毙而可能产生的混乱,被迅速压制下去,取而代之的是一种外松内紧的肃杀氛围。
处理完这些紧急事务,赵珩才感到一阵深深的疲惫袭来。他揉了揉眉心,目光再次落在那黑黢黢的密道入口。
「殿下,您劳累一夜了,不如先回驿馆休息片刻?此处有末将看守,绝不会出任何纰漏。」陈锋关切地劝道。
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