「你立刻带一队心腹，持孤手令，全城戒严！尤其是几段靠近城墙根的区域，加派双岗巡逻！另，召集军中所有经验丰富的老兵和匠人，特别是熟悉土木工程和矿脉的，仔细检查城墙内外，尤其是墙角根基处，可有异常松动、新土痕迹，或者……不寻常的孔洞！一旦发现，立刻标记上报，任何人不得靠近！」
张闯虽然对“检查墙角”的命令有些疑惑，但见赵珩神色前所未有的凝重，不敢怠慢，立刻领命：「末将明白！这就去办！」
安排完这两件紧急事宜，赵珩这才稍稍松了口气，但心中的危机感并未减轻。他重新坐下，看着眼神空洞的王明，沉声道：
「王明，你提供的这条线索，或许能救下满城军民。孤会记得你的功劳。现在，将你所知的，‘影子’可能藏身的地点，或者任何与他相关的细微特征，都说出来。」
王明此刻已是知无不言，言无不尽，他努力搜刮着记忆，又断断续续地说了一些可能与“影子”有关的、模糊的线索，比如某次指令包裹上沾着淡淡的檀香味，比如感觉“影子”应该是个对苍远城非常熟悉，甚至可能有一定身份地位的人，否则难以如此精准地安排人员和物资。
这些线索依旧零碎，但拼凑起来，指向性已然明确——这个“影子”，就隐藏在苍远城内部，而且地位不低！
就在赵珩梳理这些信息时，外面传来一阵急促的脚步声和甲胄碰撞声。
「殿下！」陈锋去而复返，脸色铁青，手中还提着一个滴血的布包裹，「刘三和周康已被擒获！但那孙三条……我们晚了一步！」
「怎么回事？」赵珩心头一沉。
「我们赶到府衙厨房时，那孙三条已经……已经悬梁自尽了！」陈锋将手中的布包裹扔在地上，里面滚出几块沾着泥的新鲜根茎类蔬菜，「这是他身上搜出来的，看样子是刚采买回来的。在他上吊的房梁上，发现了这个！」
陈锋递过来一小片黑色的、质地坚硬的羽毛，羽毛根部似乎还沾染着一点不易察觉的暗红色痕迹。
「这是……乌鸦羽毛？」赵珩接过羽毛，仔细端详。乌鸦在北方常被视为不祥之兆，但此时出现，绝非偶然。
「是乌鸦羽毛，但比寻常乌鸦的羽毛更黑、更硬。」陈锋语气凝重，「而且，殿下，孙三条死状蹊跷，不像是自尽。他虽然挂在梁上，但脖颈处的勒痕角度不对，更像是……被人从背后勒死后，再伪装成自缢的！还有，在他指甲缝里，我们发现了极细微的黑色织物纤维，与他身上所穿粗布衣服质地完全不同！」
灭口！
赵珩眼神瞬间冰寒！对方反应好快！王明刚刚被捕，这边就立刻动手清理门户！这说明，内奸网络中，还有更高层级、或者更隐蔽的人在暗中监视和控制着一切！这个“影子”，或者他手下另外的人，就在附近！
「看来，我们揪住的，只是一张网的边缘。」赵珩捏着那片黑色羽毛，指尖微微用力，「真正的大家伙，还藏在深水里。」
他立刻下令：「加强府衙及周边警戒！所有接触过王明、刘三、周康的兵士，暂时隔离审查！陈锋，立刻提审刘三和周康，分开审，用最快速度撬开他们的嘴！重点问‘影子’的特征、联络方式，以及孙三条的死，他们是否知情或参与！」
「是！」陈锋领命，再次匆匆离去。
赵珩看着手中那片诡异的黑羽，又想起王明提到的“留心脚下，地龙翻身”，心中那股不安的感觉越来越强烈。他起身，对身旁的亲卫道：「去医棚！」
他必须确认，解药的研制没有受到内奸事件的影响，这是稳定军心、对抗瘟疫的根本。
医棚这边，气氛同样紧张而忙碌。李医官和几位助手正在重新整理被水浸湿的药方笔记，几个铜锅里咕嘟咕嘟地煎着新配的草药，空气中弥漫着浓郁的、带着一丝辛辣的药味。
那几名试药的兵士被安置在单独的隔间里，由专人照料。赵珩到来时，李医官正忙着给其中一人诊脉。
「李老，情况如何？」赵珩关切地问。
李医官见到赵珩，连忙起身行礼，脸上带着疲惫，却也有掩不住的振奋：「殿下！好消息！这几位试药的兵士，服用‘狼噬草’药液后，高热已退，呕吐腹泻的症状也大为减轻！虽然身体还很虚弱，但病情确已稳住，没有再恶化的迹象！老朽调整了几味辅药的剂量，正准备扩大试药范围！」
这无疑是连日阴霾中最为耀眼的一束光！
「辛苦李老了！」赵珩心中一块大石落地，但依旧谨慎叮嘱，「扩大试药务必谨慎，密切观察反应，尤其是对不同体质的人，药效是否有差异。」
「老朽明白！定当小心行事！」李医官郑重承诺。
就在这时，一名负责照料试药兵士的年轻医徒匆匆跑来，脸上带着一丝惊慌：「李医官！殿下！不好了！三号隔间的那位军爷……他……他浑身开始发红，呼吸也变得急促起来了！」
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