刘子吟被喊过来时，瞧见的就是瘫坐在椅子上的陈砚。
他脸色一沉，疾步赶过去：“东翁！”
陈砚苦笑一声：“他们终于动手了。”
不过和他预料得不同，那些人并不是在朝堂或者松奉城下手，而是直接冲着他这个人来了。
刘子吟脸色阴沉得吓人：“特意选在今日对东翁下手，怕是要让东翁当众身子不适，让东翁无法隐瞒，再顺理成章将东翁换了。”
竟如此迫不及待就要来摘桃子了。
陈砚道：“今日无论如何也要遮掩下去，聂同知从未挑过如此重担，将事情全部推给他实在是为难他了，还望先生能在他身旁提点，助我等度过今日难关。”
刘子吟拱手，对陈砚作揖：“必不负东翁所托。”
陈砚想要回礼，手脚实在不听使唤，只得颔首以示感谢。
刘子吟深深看了会儿陈砚，道：“东翁珍重。”
“只要本官在这个位子上，没人敢弄死本官。”
陈砚眼中闪过一抹戾气：“最重要的，是今日不能让人看出来。”
刘子吟不再多言，与陈砚道别后便匆匆离去。
待人离去后，陈砚闭上双眼，任由自己陷入黑暗中。
最近几日，他一直在府衙，外面的东西并未入口，能对他下毒的，唯有府衙内的人。
他的饭食，是由陈青闱的媳妇做好，陈青闱亲自端给他，从未假手过他人。
这毒究竟是他那位堂哥下的，还是那位嫂子下的？
思绪被一阵敲门声打断，陈砚缓缓睁开双眼，正巧见到陈青闱推门进来。
陈青闱低垂着头，转身将门关上，从怀里掏出一把匕首，猛地抽开。
在灯光的映照下，那匕首泛着森森寒光。
“怀远，堂哥对不起你。”
陈青闱握着匕首的右手颤抖不止，双眼通红，脸上是痛苦与不甘。
陈砚静静看着他：“你为何要如此害我？”
语气并无责备之意，却让陈青闱忍不住落泪。
“他们抓了我儿子，我不对你动手，我儿子就要没命。”
他痛苦地闭上眼：“家乐从出生就跟着我受苦，我不能让他这么点小就没命。”
陈砚最近一直忙于贸易岛之事，其他都放在一边，根本没有注意家乐那小家伙什么时候不见了。
陈青闱再次睁开双眼，双眼已尽是绝望。
藏在屋子里的人刚要冲出来，就见陈砚手指在把手上敲了两下，便只能再次隐身。
这一切并未被陈青闱发觉，陈青闱缓步往陈砚靠近。
“阿砚你是天纵奇才，是我陈族的未来，我对你动手，就是将整个陈氏一族拉下来，是陈氏一族的罪人。可我不对你动手，家乐就会没命，我爹娘、陈川都会没命……”
陈青闱走到陈砚面前站定，痛苦地盯着陈砚：“我走投无路了，你别怪我。”
话毕，他的匕首举到半空，再狠狠朝下，殷红的血飞溅而起，沿着青砖缓缓流出，被门槛挡住，逐渐在门槛出汇聚，行成一条殷红的溪流。
浓烈的血腥味从屋子里飘散出来，守在外面的护卫们大惊，立刻去推门，却发觉门被拴住。
外面的护卫当即破门，立刻朝着里面冲去，瞧见里面的情形，他们声嘶力竭地呼喊：“砚老爷！”
在一片惊呼中，一名小厮缓缓从门口经过，往里面瞥一眼，就见到陈青闱扑到陈砚怀里，殷红的血沿着陈砚的官袍滴落到地上，碎成一朵朵血花，再汇聚到一处。
一向从容的陈砚，此刻却是呆呆坐在椅子上，仿佛毫无生气。
小厮收回视线，快步经过那屋子，出了府衙，一头扎进街上的人群里。
天色才蒙蒙亮，松奉城的街道上就已人来人往。
早有摊贩在路边支起摊子，蒸笼、锅里热气腾腾，香味朝着街道飘散而去，与其他摊位飘来的香味缠斗，努力为自家摊位拉客。
客人被某种香味吸引，就着路边的摊位一坐，或点一笼包子，或点一碗面，亦或是馄饨，就能与同桌素不相识的人聊起今日的登岛。
只要聊起贸易岛，所有商贾都是一片向往。
他们待在此地，为的不就是登上那梦寐以求的贸易岛吗？
凡是交了钱的商贾，已经派人回去运货。
瓷器、茶叶等他们是拿不到货了，可他们能拿到各种布匹、手工制品等货物，都能搬到岛上。
还有一些人是准备在岛上开食肆的，食材、厨子都带了过来，只等吉时的到来。
松奉府衙更是挂上了红灯笼，牌匾上也挂上红布，锣鼓队伍已往府衙聚集，民兵们均是腰间别着大刀，整齐地在街道上巡逻，维护着松奉府的安宁。
如此热闹时刻，一名小厮自是不会引起任何人的注意。
他拐进一处偏僻的小宅院中，有节奏地敲过门，里面的人打开门，瞧见是那小厮后，闪身让他进去，再探头出去看看，确认无人跟随，才将门关起来。
院子并不大，只留了中间一条用青石板铺成的路，再摆上一张石桌和四个石凳，两边则被人种了青菜。
此刻，两名男子正埋头拔杂草，一妇人抱着个两三岁的男童坐在石凳上。
男童的脸红肿得厉害，双眼含着泪，小声抽泣。
院子四周站着的男子们不耐烦地横了那妇人一眼，妇人急得一巴掌抽在男童的脸上，咒骂道：“还敢哭，老娘拔了你的舌头！”
男童的脸当即肿得更厉害，眼睛一眨，眼泪就滴落到红肿的脸上，却连抽泣的声音都没有了。
那小厮进了院子，就对守在院子周围的一名男子小声嘀咕了几句什么，那男子快步往里走。
没多久，一个精壮男子从屋子里大步走出来。
男子左眼眼角到鼻翼，横着一条狰狞的刀疤，显得整个人身上有股匪气。
四周的男子齐声呼喊：“刀疤哥！”
被称为刀疤哥的男子一抬手，四周的声音戛然而止。
那名小厮几步小跑上前，谄媚笑道：“刀疤哥，事情成了。”
刀疤哥却不信：“你亲眼瞧见了？”
“小的亲眼瞧见陈青闱扑到陈砚怀里，用咱们给的匕首捅了陈砚的肚子，血将陈砚的官服都染红了，地上全是血，此次陈砚就算不死，也是受了重伤，今日必定是无法出席了。”
地上拔草的年轻男子高兴地站起身：“我就说陈青闱最宝贝他这个儿子，肯定会动手，刀疤哥您看我没说错吧？”
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