“看来这次带它们出来是对的，”柳如眉的机甲臂收起晶矿刃，“不仅能帮忙打架，还能做这些精细活。等回去了，我给它们做个专门的工具箱，省得它们用吸盘搬东西。”
“我觉得可以让它们参与炼药的辅助工作，”唐晓晓眼睛一亮，“提纯药材需要稳定的神能输出，它们的能量波动比机器还平稳，而且不知疲倦。要是能训练它们按照步骤处理药材，效率肯定能提高好几倍。”
江伟点头：“这个主意不错，等回去后试试。不过得先让它们熟悉药材的属性，别把昆仑紫芝当成普通蘑菇啃了。”
众人都笑了起来，驾驶舱里的凝重气氛消散了不少。苏清月调整好航线，指尖在屏幕上轻轻一点：“能量波已经被我们甩开了，预计明天早上七点准时抵达药厂。”
“太好了，”唐晓晓打了个哈欠，“我得再去看看紫芝，万一又出什么岔子。”
她刚走到货舱门口，就看到小虫后正用短足小心翼翼地托着昆仑紫芝的低温装置，噬星虫们围成一圈，用自身的神能维持着装置的温度。装置表面的能量指示灯稳定地亮着绿色，神能损耗率显示为0%。
“你们……”唐晓晓愣在原地，突然觉得眼眶有点发热。这些小家伙明明可以去啃晶核、去休息，却选择守在这里，默默守护着这些珍贵的药材。
小虫后听到声音，回头看了她一眼，然后用短足指了指装置上的温度显示，复眼里的蓝光闪烁着“放心”的意味。唐晓晓走过去，轻轻摸了摸小虫后的背甲，它的甲壳冰凉又光滑，却带着一种让人安心的温度。
“谢谢你们，”唐晓晓轻声说，“等炼出凝神丹，第一个给你们尝。”
小虫后似乎听懂了，猛地窜到她肩膀上，用短足轻轻碰了碰她的头发，又“嗖”地一下跳回装置旁，继续它的“守护工作”。
唐晓晓看着它们忙碌的身影，突然觉得这次昆仑山之行最意外的收获，不是昆仑紫芝，也不是极品晶核，而是遇到了这些可爱又可靠的小家伙。它们没有人类的复杂情感，却用最纯粹的方式，证明了“伙伴”的意义。
这时，江伟的声音从驾驶舱传来：“晓晓，快来看，前面就是药厂了！”
唐晓晓立刻走到舷窗边，只见下方一片灯火通明，巨大的药厂建筑群像一颗镶嵌在大地上的明珠，恒温仓库的穹顶反射着晨光，隐约能看到里面堆放的药材。小虫后和噬星虫小队也凑到窗边，复眼里闪烁着好奇的光芒，似乎在打量这个即将展开新“工作”的地方。
“准备降落，”江伟的声音带着一丝疲惫，却又充满了期待，“等炼出凝神丹，我们就去前线基地看看。听说那里的战士们因为神能不足，已经很久没好好休息了。”
唐晓晓用力点头，指尖轻轻抚摸着低温装置——里面的昆仑紫芝正散发着淡淡的光晕，仿佛在回应她的期待。小虫后爬到她的手背上，用短足碰了碰装置的外壳，复眼里的蓝光亮得像两颗小小的太阳。
母巢战舰缓缓降落在药厂的停机坪上，舱门打开的瞬间，清新的药香扑面而来。厂长早已带着工人等候在外面，看到江伟等人走下来，立刻迎上去：“可把你们盼回来了！怎么样，药材没出岔子吧？”
“放心，”唐晓晓打开低温装置，露出里面完好无损的昆仑紫芝，“所有药材都保存得很好，神能损耗率不到1%。”
厂长的眼睛瞬间亮了，他小心翼翼地伸出手，又猛地缩了回来，生怕碰坏了这宝贝：“太好了！有了这昆仑紫芝，凝神丹的药效至少能提升三成！”
这时，小虫后突然从唐晓晓的口袋里钻出来，好奇地打量着周围的工人。众人看到这个半透明的小家伙，都忍不住后退了一步，眼里带着警惕。
“别担心，它们是自己人，”江伟笑着把小虫后捧在手心，“这次多亏了它们帮忙守护药材，不然可能会出意外。”
厂长愣了愣，随即恍然大悟：“你是说……这些虫兽能帮忙处理药材？”
“不仅能处理，还能提纯，”唐晓晓接过话头，“它们对神能波动的敏感度远超仪器，而且不知疲倦。刚才在船上，它们还帮我检查了丹炉的温控系统。”
厂长的眼睛越发明亮，他搓了搓手：“那……能不能让它们试试？现在正好有一批神能参需要提纯，机器处理损耗太大了。”
江伟看向小虫后，它似乎听懂了厂长的话，立刻从他手心窜到厂长肩膀上，用短足指了指仓库的方向，复眼里的蓝光闪烁着跃跃欲试的光芒。
“看来它很乐意，”江伟失笑，“不过得先让晓晓教它们怎么操作，别把药材弄坏了。”
“我现在就去！”唐晓晓立刻抱着低温装置走向提纯车间，小虫后带领噬星虫小队紧跟在她身后，六条短足迈得飞快，活像一群迫不及待要上工的小工人。
厂长看着它们的背影，突然哈哈大笑起来：“真是踏破铁鞋无觅处！有了这些小家伙，咱们药厂的效率至少能翻一倍！”
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