老白是在一阵规律而冰冷的机械嗡鸣声中恢复意识的。首先感受到的是久违的、富含氧气的清新空气，不再是逃生舱内那令人窒息的浑浊。他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦。
他仍躺在逃生舱的座椅上，但舱盖已经打开。映入眼帘的不再是冰冷的星空，而是一个相对宽敞、但明显年代久远的金属舱室。舱室顶部散发着柔和的、类似月光般的恒定照明，墙壁上布满了各种不明用途的接口和闪烁着微弱指示灯的控制面板，风格古朴，带着明显的实用主义设计，与翡翠梦境的灵能科技或收割者的狰狞风格截然不同。
得救了？这里就是“微光前哨”？
他挣扎着想坐起身，却牵动了全身的伤势，忍不住倒吸一口凉气。灵能干涸和肉体创伤带来的虚弱感依旧强烈，但至少，他还活着。他第一时间看向身旁，沈翊仍静静躺在那里，机械躯壳毫无反应，但似乎被某种固定装置妥善地安置着。希望之光（星火）则悬浮在沈翊上方，散发着稳定而温暖的光芒，似乎正在持续监测或尝试着什么。
“星火……我们……安全了？”老白的声音沙哑得如同破锣。
希望之光的光芒微微荡漾，传递来一段信息：“初步安全。逃生舱被自动牵引光束捕获，进入‘微光前哨’内部。生命维持系统已接管。检测到前哨处于低功耗运行状态，大部分功能休眠，未发现主动敌意信号。”
低功耗运行？休眠？老白环顾四周，这个舱室虽然整洁，但许多设备都覆盖着一层薄薄的宇宙尘，显然已很久未被启动。空气中也弥漫着一股淡淡的、金属和润滑油混合的陈旧气味。这里更像是一个被遗忘了漫长岁月的避难所或观测站，而非一个活跃的基地。
“沈翊怎么样？有办法唤醒他吗？”这是老白最关心的问题。
“沈翊核心受损严重，意识陷入深层静滞休眠。常规手段无法唤醒。但我正在尝试利用前哨可能存在的能源接口或数据库，寻找修复方案或替代能源。需要时间，且成功率未知。” 希望之光的回应冷静而客观，却让老白的心沉了下去。
连星火都感到棘手，沈翊的情况恐怕比想象中更糟。
老白强撑着虚弱的身体，解开固定带，踉跄着爬出逃生舱。他的双脚踩在冰冷的金属地板上，发出轻微的回响。他仔细检查了这个舱室，发现这是一个标准的对接舱或者机库，除了他们的逃生舱，还有几个更大尺寸的泊位，但都空着，覆盖着厚厚的防尘布。
他走到舱门边，门是气密结构，旁边有一个简单的触控面板，但屏幕漆黑。老白尝试按了几下，毫无反应。
“门打不开，我们被困在这个舱室里了？”
希望之光飘了过来，光芒扫过触控面板：“面板能源中断。前哨处于深度节能模式，非核心区域权限关闭。尝试寻找备用能源线路或手动解锁装置。”
老白开始在墙壁和角落摸索，果然在门轴附近发现了一个隐藏的、需要物理扳动的应急阀门。他用尽力气，才将那锈蚀的阀门缓缓转动了半圈。伴随着一阵刺耳的金属摩擦声，厚重的气密门滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
门外的景象，让老白倒吸一口凉气。
那是一条望不到尽头的环形金属通道，同样笼罩在恒定的柔和光线下，但更加空旷、死寂。通道两侧是一排排紧闭的舱门，门上有着模糊的编号和标识。更令人心悸的是，通道的地面上，散落着一些……杂物。
不是战斗的痕迹，而更像是……匆忙离开时遗落的个人物品。一个打翻的、内容物早已干涸的杯子；半本摊开的、字迹模糊的日志簿；甚至还有一个掉落的、造型奇特的儿童玩具。
这里曾经有人生活过，而且似乎是在某种情况下，集体、匆忙地撤离或……消失了？一种不祥的预感萦绕在老白心头。这个“微光前哨”，似乎并非一个充满希望的避难所，而更像是一个……文明的坟墓。
希望之光的光芒扫过那些杂物，传递出信息：“检测到多种生命体残留痕迹……时间久远……撤离原因不明。建议保持警惕，前哨内部可能存在未知风险或自动化防御系统。”
老白点了点头，压抑住探索的冲动。当务之急是恢复体力，并帮助星火找到唤醒沈翊的方法。他退回对接舱，将气密门重新虚掩上。
“星火，你能连接到前哨的网络或数据库吗？哪怕只是读取一些公开信息，也可能对我们有帮助。”
“正在尝试……前哨内部存在极其微弱的通用信号网络……但需要权限或物理接入点……发现一个可能的数据接口……” 希望之光飘向舱室角落一个不起眼的壁板，光芒聚焦在板子中央一个多针脚的接口上。
“接口制式古老，但似乎与方舟数据库部分记录匹配……可尝试物理连接……但存在数据风险及被反追踪可能。”
又是一个选择。连接，可能获得宝贵信息，甚至找到修复沈翊的线索，但也可能触发未知的防御机制或暴露自身。不连接，他们可能永远困在这个死寂的前哨里，慢慢耗尽资源。
老白看着昏迷的沈翊，又看了看那散落着遗物的通道，最终下定了决心。
“连接吧。我们已经没有太多可失去的了。小心一点。”
希望之光的光芒凝聚成一道细微的、如同光纤般的触须，缓缓探向那个古老的接口。就在触须即将接触的瞬间——
滴。
一声极其轻微、却异常清晰的电子音，突然从沈翊的机械躯体内传来！
老白和希望之光同时一僵，猛地看向沈翊。
只见沈翊一直黯淡的电子眼，突然极其微弱地……闪烁了一下！虽然瞬间又熄灭了，但这一次，老白和星火都清晰地捕捉到了！
那不是设备故障的闪烁，而是……有规律的、类似心跳复苏的脉冲！
沈翊的意识……似乎对前哨的环境，或者对希望之光尝试连接数据库的行为，产生了某种……反应？
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