三人沿着黑暗崎岖的干涸河床发足狂奔！头顶不断传来杀手们试图向下射击和投掷暗器的声音，但河床提供了良好的掩护。
“快！涵洞就在前面！”柳怀袖指着前方一个黑黢黢的洞口。
就在他们即将冲入涵洞的刹那——
一道凌厉的刀光，如同毒蛇出洞，悄无声息地从涵洞侧的阴影中劈出！直取柳怀袖！
这里竟然还埋伏着最后一道防线！一个极其擅长隐匿的杀手！
赵乾怒吼，挥刀格挡，却慢了一线！
眼看刀光就要及体——
砰！！！
一声震耳欲聋的、与这个世界格格不入的巨响猛然爆发！
林奇不知何时已经掏出了那柄老式手枪，根本来不及瞄准，全凭感觉对着刀光来处猛地扣动了扳机！
火光一闪！巨大的后坐力让他手臂一扬！
那名隐匿的杀手根本没想到会遭遇这种完全超乎理解的攻击，胸口瞬间爆开一团血花，身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊愕，直挺挺地向后倒去，手中的刀当啷落地。
“走！”林奇看也不看结果，收起还在冒烟的手枪，和赵乾一起拖着被巨响震得有些发懵的柳怀袖，猛地冲进了黑暗的涵洞！
隘口上方的杀手们被这接二连三的变故搞得措手不及，等他们试图追下来时，三人早已消失在涵洞深处的黑暗之中。
…
…
涵洞内潮湿阴暗，充满了淤泥和腐叶的气味。三人不敢停留，凭借柳怀袖模糊的记忆和林奇手电筒的微光，深一脚浅一脚地向前摸索。
不知走了多久，前方终于出现亮光和流通的空气。出口隐藏在一处荒废的宅院枯井之中。
当他们狼狈地从井口爬出，重新呼吸到相对新鲜的空气时，发现已然身处临渊城内！远处传来隐隐约约的市井喧嚣，与刚才城外步步杀机的死寂形成鲜明对比。
“暂时…安全了。”赵乾长舒一口气，几乎虚脱。
柳怀袖也是摇摇欲坠，全靠意志支撑。
林奇警惕地打量着四周。这是一处早已荒废的院落，断壁残垣，杂草丛生，似乎很久没人来了。
“这里是我柳家一处早已废弃的别业，这条密道极少人知。”柳怀袖低声道，“但诸葛韬手段通天，城内必然也有他的眼线。我们必须立刻前往神机门！”
稍事整理，三人装作普通行人，混入傍晚时分依旧熙攘的街道。
临渊城比想象中更加繁华，街道宽阔，店铺林立，行人如织。但在这繁华之下，林奇敏锐地察觉到一丝不同寻常的气氛。街面上带刀佩剑的江湖人士明显增多，许多人的目光都带着审视和警惕，暗流涌动。显然，那所谓的“藏宝图”风波，已然波及了整个城市。
他们尽量低调，专走小巷，绕开人群，向着城市西北角的神机门驻地快速行进。
越靠近神机门，周围的建筑风格越发奇特。出现了更多以金属、石材和木材巧妙结合的建筑，屋檐下时常能看到精巧的齿轮装饰和联动的水车装置，空气中弥漫着淡淡的金属研磨和油脂的味道。这里仿佛是这个古代城市中的一块科技飞地。
终于，一座风格迥异、气势恢宏的建筑群出现在眼前。
高大的围墙并非完全由砖石砌成，而是镶嵌着巨大的青铜构件和复杂的榫卯结构。朱红色的大门紧闭，门板上铆钉森然，中心位置并非寻常的兽首门环，而是一个极其复杂的、由无数细小齿轮和转盘构成的精密机关锁。门楣之上，悬着一块黑底金字的匾额，龙飞凤舞地写着三个大字：
【神机门】
门前站着四名弟子，并非寻常劲装打扮，而是穿着类似工匠的皮质围裙，身上挂着各种奇特的工具，眼神锐利，太阳穴高鼓，显然内外兼修。
看到柳怀袖三人踉跄而来，守门弟子立刻警惕起来，手按上了腰间造型奇特的机括弩箭。
“来者止步！神机门重地，闲人免进！”
赵乾连忙上前，从怀中取出一枚雕刻着齿轮与墨线图案的铁牌：“柳家赵乾，护送怀袖小姐回门！有紧急要事求见墨长老！速速通报！”
守门弟子验过铁牌，又仔细看了看虚弱不堪却气质不凡的柳怀袖，脸色微变：“真是怀袖师姐？快！快去通传墨长老！”
一名弟子立刻转身，在门旁一个不起眼的铜管处低声说了几句什么，似乎是某种传声装置。
不一会儿，门内传来一阵沉重的机括转动声。
咔嚓…咯咯咯…
那扇巨大的、布满机关的门户，并非向内或向外打开，而是从中线开始，复杂的齿轮层层啮合转动，门板如同盛开的莲花般，向四周缓缓收缩折叠，露出了后面灯火通明的庭院！
这种开门方式，再次让林奇感到一种时空错位的惊奇。
门内，一位身穿深灰色长袍、须发皆白、但精神矍铄、目光如电的老者，在一众弟子的簇拥下快步迎来。他看到柳怀袖的模样，脸色顿时一沉：“怀袖！你怎么伤成这样？赵乾，发生了何事？！”
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