“外来者…你们带来的‘东西’…比我想象的还要…可怕。”他的声音有些干涩，“它竟然能吸收织雾者的本源力量…这…这从未有过记载。你们最好…妥善保管它。它既是强大的武器，也可能引来…更大的灾难。”
林奇接过碎片，入手冰凉，能感受到其中蕴含的、极不稳定的庞大能量。他知道马尔科姆说的是实话。
【临时任务完成：清除至少一处活跃节点（1/1）。】
【奖励结算：守夜人好感度大幅提升（尊敬），获取本地情报权限（部分开放），获得特殊物品：【织雾者的凝华核心】x1。】
【织雾者的凝华核心】：高度浓缩的虚空生物能量结晶，蕴含强烈的虚无与精神属性。可用于强化相关属性装备/技能，或作为高级炼金/附魔材料。具有一定活性，需小心保管。
一枚鸽卵大小、不断散发出微弱灰白色雾气的、冰凉的核心出现在林奇的储物空间中。
与此同时，“万界之轴”那冰冷的声音再次响起，似乎稳定了一些：
【连接稳定性部分恢复…世界坐标重新确认：乙字柒陆捌维度，“蒸汽魔都·雾伦敦”场景。】
【背景概要修正：…检测到该世界存在稳定的“以太渗漏”现象，并与工业革命时期的人类文明产生深度交互，形成了独特的蒸汽朋克与低魔法则并存的生态环境…本地主要超自然威胁：虚空生物（以织雾者为代表）、异教崇拜、魔法实验事故、以及…高度活跃的“命运扰动”…】
【主线任务同步中…同步失败…遭遇强烈干扰…干扰源分析：与“时间流异常”及“高维注视残留”相关…】
【临时指令延续：生存。调查。尝试修复连接。】
【警告：你已引起本地多个势力（守夜人、圣堂、秘法会、虚空存在）的注意。谨慎行动。】
信息流涌入脑海。这个世界被称为“蒸汽魔都·雾伦敦”，威胁不仅仅是织雾者。而主线任务依旧无法同步，干扰源直指时间流异常和那个神秘的“高维注视”！
这时，守夜人队员们已经开始打扫战场，救治伤员，处理痕迹。
马尔科姆走了过来，脸色已经恢复平静：“这里不能久留，这么大的动静，很快就会引来警察和…其他不怀好意的家伙。跟我回哨所，履行我们的承诺。”
回到守夜人哨所，气氛已然不同。队员们看向林奇和青羽的目光充满了敬佩和好奇。马尔科姆也爽快地兑现了承诺。
他提供了两套合身的、不起眼的市民服装，一笔足够两人短期生活的本地货币，以及两份伪造得几乎天衣无缝的身份证明文件——证明他们是来自苏格兰场的特殊顾问（借助了守夜人在警方的一些关系）。
最重要的是情报。
在一间密室里，马尔科姆拿出了一些内部资料。
“关于你们想知道的‘命运扰动’…”马尔科姆指着一些复杂的星象图和事件记录，“根据我们的观测和古老记载，雾都的命运之线近期变得极其混乱和…‘厚重’。仿佛有不止一股强大的、来自世界之外的力量在强行介入和篡改既定的命运轨迹。这导致了各种巧合、意外和灾难的频发，也让预言和占卜几乎失效。”
他神色凝重地看着两人：“而你们二位，在我特殊的灵视中，就像是两颗突然砸进命运织网的…沉重‘陨石’，你们周围的命运线扭曲得最为厉害。我几乎可以肯定，那‘扰动’的核心，与你们有关。”
林奇和青羽心中凛然。这印证了“万界之轴”的提示。
“至于‘时间流异常’…”马尔科姆压低了声音，“这只是最高层的猜测。我们的一些古老魔法钟和预言水晶显示，局部的时间流速似乎偶尔会发生极其微小的、几乎无法察觉的偏差和…回溯？非常短暂，但确实存在。原因不明，但很可能与‘命运扰动’根源相同。”
时间流速异常？回溯？林奇忽然想起在妙趣镇和回廊感受到的那种微妙的时差感和既视感…难道…
“最后，关于你们可能想找的‘人’或‘东西’…”马尔科姆意味深长地看着他们，“最近雾都来了不少‘外乡人’，有些和你们一样…‘味道’独特。他们有的加入了秘法会，有的被圣堂招揽，有的…则消失在东区的迷雾里，再无音讯。如果你们想打听什么，可以去‘老莫雷的炼金废品店’，那里是消息最灵通的地方之一，但也是鱼龙混杂之地。提我的名字，老莫雷会给你们行个方便。”
他提供了地址和一个信物。
信息量巨大，需要时间消化。
离开哨所时，天色已近黎明，但雾气依旧浓郁。
两人拿着新的身份和资金，找了一家廉价的旅馆住下。
关上房门，隔绝了外界的声音。
“时间流异常…命运扰动…”林奇沉吟道，“马尔科姆说的‘外乡人’，很可能包括其他代行者。”
青羽擦拭着匕首，眼神冰冷：“还有那个‘高维注视’…这个世界的水，比我们想的更深。‘轴’的故障绝非偶然。”
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