“晚上好，我亲爱的‘新主角’。”剧作家微微欠身，行了一个夸张的舞台礼，目光透过面纱，饶有兴致地打量着林奇，“喜欢我为你准备的‘开场道具’吗？”她用烟斗指了指在地上痛苦挣扎的“铁匠”。
“你对他做了什么？”林奇声音冰冷，全身戒备。他没有感知到剧作家身上有明显的能量波动，但她给人的感觉却比任何敌人都要危险。
“做了什么？”剧作家轻笑一声，吐出一口烟圈，“我只是…轻轻推了一把早已倾斜的多米诺骨牌而已。圣堂的‘净化’仪式愚蠢又粗暴，早已将他的精神折磨到了崩溃边缘。我只不过是在最关键的时刻，给了他一点点…‘灵感’，帮他提前挣脱了束缚，来到了他‘命中注定’该来的舞台罢了。”
她的语气轻松，仿佛在谈论一件艺术品的创作，而非一个活生生的人的悲惨遭遇。
“你引我来，就是为了看他发疯？”林奇努力压制着怒火。
“当然不是，那多无趣。”剧作家摇摇头，踱步到“铁匠”身边，用烟斗轻轻点了点他的额头，仿佛在检查一件物品，“他是‘礼物’，也是‘钥匙’。他的疯狂，本身就是最有价值的信息，不是吗？关于‘轴’的…另一面。”
她抬起头，面纱后的目光似乎能穿透林奇的伪装：“你难道不好奇吗？为什么‘万界之轴’会惩罚它的代行者？为什么任务会失败？为什么连接会中断？为什么…像我们这样的‘棋子’，会不断被抛入一个又一个绝望的舞台？”
她的每一个问题，都如同重锤敲在林奇的心上！这正是他一直在追寻的答案！
“你知道原因？”林奇死死盯着她。
“我知道…碎片。”剧作家吸了一口烟斗，烟雾缭绕中，她的声音变得飘忽，“‘铁匠’的疯狂，是一块碎片。其他代行者的挣扎，是碎片。这个世界的‘异常’，也是碎片。甚至你我的相遇，也是早已写好的…碎片。”
她伸出手指，在空中轻轻划动，那些甜香的烟雾随之凝聚，仿佛勾勒出无数交织的命运丝线。
“‘万界之轴’从不是仁慈的赐予者，它是一台冰冷而精确的…‘收割机器’。”她的语气骤然变冷，“它编织任务，投放代行者，并非为了培养或拯救，而是为了…收集数据，测试变量，乃至…收割某些特定的‘成果’。”
“成果？什么成果？”林奇追问。
“很多。”剧作家轻笑，“某个世界的独特技术，某种濒临灭绝的超凡血脉，一件强大的神器，一份禁忌的知识，甚至…一个足够强大的、蕴含特殊特质的代行者灵魂本身！”
林奇心中巨震！收割代行者？！
“任务失败，或者表现出不符合‘预期’的特质，就会受到惩罚，甚至被直接‘回收’，就像‘铁匠’这样。”剧作家踢了踢脚下蜷缩的男人，“而所谓的‘系统故障’、‘连接中断’…哼，很多时候，不过是‘轴’主动切断了‘无用’或‘失控’棋子的链接，任其自生自灭，或者…成为下一个任务的诱饵和养料。”
冰冷的真相如同毒液般注入林奇的心脏！虽然他早有猜测，但被如此直白地揭露，依旧感到一阵寒意和愤怒！
“你为什么要告诉我这些？”林奇强迫自己冷静下来，“你有什么目的？”
“目的？”剧作家歪着头，似乎觉得这个问题很有趣，“我是一个‘剧作家’，我的目的自然是写出最精彩、最出乎意料的‘剧本’。而‘万界之轴’那套千篇一律的收割戏码，实在太无聊、太缺乏…艺术性了。”
她走到林奇面前，烟雾几乎要喷到他的脸上：“我喜欢引入新的变量，打破僵化的剧情，看看故事会走向何等疯狂的结局。而你…”她的目光充满了审视和期待，“你身上的‘变量’非常有趣。冰冷的轴心印记，虚空的回响，还有一丝…连我都看不透的、坚韧的‘自我’…你或许能成为掀翻棋盘的那颗棋子。”
“所以，你帮我，是为了看戏？”林奇冷笑。
“互惠互利而已，我亲爱的。”剧作家后退一步，摊了摊手，“我提供情报和‘道具’，你则去演绎精彩的剧情。比如现在，‘铁匠’就是你的了。从他破碎的记忆里，你能找到关于‘轴’的惩罚机制、系统漏洞、甚至…如何短暂‘欺骗’或‘屏蔽’轴感知的方法。这些对你应对圣堂的‘真视之眼’和未来的任务，至关重要，不是吗？”
她的话极具诱惑力！这确实是林奇急需的东西！
但代价呢？
“你需要我为你做什么？”林奇直接问道。
剧作家笑了，似乎很满意他的直接：“很简单。在未来的某个时刻，当我的‘剧本’需要时，为我演出一个关键的‘角色’，完成一个指定的‘动作’。放心，不会让你去送死，甚至可能对你有益。毕竟，精彩的戏剧需要活着的英雄，不是吗？”
又是一个未来的承诺！和纺锤夫人一样！
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