冰冷、潮湿、剧痛。
意识如同沉入冰海深处的锈铁，艰难地上浮。每一次呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的痛楚，内力在近乎枯竭的经脉中凝涩流淌，修复着破损的组织，但速度缓慢得令人绝望。
林奇猛地咳嗽起来，呕出几口带着冰碴和血丝的污水，才勉强睁开沉重的眼皮。
黑暗。只有远处煤气灯透过下水道栅栏渗入的、微弱扭曲的光晕。空气中弥漫着浓重的铁锈、霉菌和自身血污的腥气。
他正半躺在冰冷刺骨的污水边缘，背靠着一根粗大、锈蚀的管道。身旁，青羽正单膝跪地，警惕地注视着通道两端，听到他咳嗽，立刻回头，苍白的脸上带着一丝不易察觉的放松。
“醒了？”青羽的声音沙哑，同样带着疲惫，“感觉怎么样？”
“死不了…”林奇艰难地开口，声音如同砂纸摩擦，“这是哪？”
“东区旧排水渠深处，暂时安全。”青羽递过一个水囊，“喝点水。你内脏震伤很重，经脉也受损，需要时间。”
林奇接过水囊，灌了几口冰冷的净水，才感觉火烧火燎的喉咙稍微缓解。他环顾四周，这里似乎是下水道系统一个早已废弃的岔道，相对干燥，但极其隐蔽。
记忆如同潮水般涌回脑海——仓库激战、基金会缄默小队、伪执事、“轴心稳定器”的失控爆炸、以及那几乎将他撕碎的混乱能量冲击…
“我们…逃出来了？”林奇感觉有些难以置信。在那种情况下，能从基金会和那个神秘组织的混战中脱身，简直是奇迹。
“运气好。”青羽言简意赅，“‘稳定器’爆炸的能量乱流干扰了所有人的感知和行动，我才能拖着你从炸开的缺口逃出来。他们损失惨重，暂时没追来，但肯定不会放弃。”
林奇点点头，努力坐直身体，运转内力检查自身。伤势极重，但没有不可逆的损伤，只是需要时间和能量修复。他看向青羽：“你怎么样？拿到的东西呢？”
青羽从怀中取出几件物品：一块闪烁着微弱指示灯、接口特殊的黑色存储单元；一个造型流畅、散发着残余能量波动的蓝白色能量手枪；以及一个更小的、如同金属U盘、表面却不断流动着细微数据流光的奇特装置。
“存储单元是从他们的主控台拆的，能量手枪是那个伪执事的，这个…”青羽拿起那个最奇特的U盘状装置，“是从伪执事手里抢来的，他昏迷前还死死抓着它，可能是从‘稳定器’上直接取下的，最重要。”
林奇的目光立刻被那个U盘装置吸引。它散发出的能量波动极其微弱，却带着一种…难以言喻的精密和深邃感，仿佛蕴含着庞大的信息。
“尝试读取了吗？”林奇问道。
青羽摇头：“设备不兼容，有强加密。需要专业工具或者…特殊方法。”他顿了顿，“但我在带你来这里的路上，尝试用精神感应稍微接触了一下它…”
他脸上露出一丝奇异的表情：“我好像…听到了一点破碎的…‘声音’？”
“声音？”林奇皱眉。
“不是真的声音。”青羽试图描述，“更像是一种…极其复杂的、加密的‘数据流’在运转时产生的…‘回响’？非常模糊，但里面似乎重复出现几个特定的‘音节’或者说‘代码’…”
他凝神回忆，缓缓吐出几个拗口的、不似任何已知语言的音节：
“…‘普罗米修斯’…‘火种’…‘方舟’…”
普罗米修斯？火种？方舟？
这些词汇让林奇心中猛地一动！普罗米修斯，神话中为人类盗取火种的泰坦！火种，文明的象征！方舟，末日中的希望之舟！这个神秘组织用这些代号？他们自比盗火者？他们在进行某种…“救赎”或“延续”计划？对抗“轴”或者基金会？
信息量巨大，但太过模糊。
“还有这个。”青羽又将那把能量手枪递给林奇，“他们的制式武器，能量等级很高，结构精密，或许能从中分析出他们的技术风格和来源。”
林奇接过手枪，入手冰凉沉重，流线型的枪身上没有任何标识，只有一些细微的能量导流纹路。这确实不是雾都本土或者他见过的任何势力风格，更接近…某个高度发达的高科技文明产物。
“我们必须尽快解读这些信息。”林奇感到强烈的紧迫感，“基金会和那个组织都不会善罢甘休。雾都对我们而言已经越来越危险。”
“需要设备，和安全的地方。”青羽看向幽深的下水道，“守夜人的据点不能去了，马尔科姆也未必完全可信。我们需要一个…绝对中立的，且有技术能力的地方。”
绝对中立？有技术能力？在这鱼龙混杂、危机四伏的雾都？
林奇脑海中瞬间闪过一个名字——老莫雷的炼金废品店！那个老油条消息灵通，黑白通吃，而且店里堆满了各种奇怪的设备和零件，或许有办法！
“去找老莫雷！”林奇做出决定，“他那里可能有读取设备，而且他只想赚钱，只要价钱合适，应该不会出卖我们。”
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