不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
静滞脉冲的余波缓缓散去。
冷库内，一片死寂。
灯光彻底熄灭，只有墙壁上少数应急光源散发着微弱的红光，映照出一片彻底的、永恒的 静滞景象。一切都覆盖着厚厚的灰白色结晶，如同冰封的墓穴。
玛琳娜、叶清尘和其他猎人如同冰雕般僵立着，只有极其微弱的生命气息表明他们还活着，但显然陷入了深度的静滞冻结状态，难以苏醒。
整个研究所，仿佛被按下了永久的暂停键。
唯有林奇。
他倒在控制台的废墟中，身体表面也覆盖着一层薄薄的静滞结晶，但左肩的湮灭之痕处，却微微闪烁着奇异的、暗红与灰白交织的 微弱光芒。那枚权限徽记已经彻底融化消失。
他并未被完全静滞，湮灭之痕在最后关头本能地吸收抵挡了部分脉冲反噬，但也因此陷入了某种奇特的饱和休眠状态。
在他身边，控制台的残骸中，半埋着一块微微发光的、暗红色的、仿佛有熔岩在其中缓慢流动的 不规则晶体碎片——那是“初火之种”被湮灭之痕吞噬后，奇迹般残留的一丝最精粹的余烬，并与林奇体内散逸的初变之火产生了微妙的融合，形成了某种…全新的、未知的 能量结晶体。
寂静，笼罩了一切。
直到…
咔哒…
咔哒…
一阵轻微而规律的、仿佛金属敲击地面的声音，从冷库被破开的入口处传来。
一个矮小的、穿着不合身防护服的、脸上戴着巨大 goggles 的 身影，小心翼翼地、蹑手蹑脚地挪了进来。是扳手！他似乎在脉冲爆发的瞬间，躲进了某个特制的防静滞仪器箱里，侥幸逃过一劫！
他震惊地看着眼前这片被彻底静滞的世界，看着化为冰雕的同伴，最后，目光落在了废墟中昏迷的林奇，以及他身边那块微微发光的暗红色晶体上。
他的眼睛猛地瞪大，呼吸变得急促，脸上露出了极度贪婪与震撼的表情。
“…初火…余烬…传说中的…‘世界之芯’的碎片？！”他颤抖着伸出手，向那块晶体摸去…
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