指挥室位于锈火堡垒的上层，相对远离引擎区的轰鸣和热浪，但空气中依旧弥漫着金属锈蚀、机油和紧张的气息。墙壁上挂满了闪烁不定、时有雪花干扰的 老旧监控屏幕，显示着堡垒外部扭曲的炼狱景象和内部各区域的状态。中央是一张由废弃金属板拼凑而成的 巨大战术桌，上面粗糙地刻画着周边区域的动态沙盘，沙盘上光影变幻，勾勒出不断崩塌又重组的地形和高能量风暴的移动轨迹。
老瘸腿站在战术桌主位，独眼紧盯着沙盘上一片被标记为深红色、不断闪烁危险符号的区域——锻炉遗址的大致方位。铁砧、扳机、药罐等几名核心队员都在场，气氛凝重。
当林奇在扳机的引导下走进指挥室时，所有的目光瞬间聚焦在他身上。那目光复杂，混杂着敬畏、感激、依赖，以及一丝难以抹去的恐惧和疑虑。他之前深入熔炉核心、清除静滞巢穴的壮举，已经传遍堡垒，彻底改变了众人对他的看法。
“来了。”老瘸腿抬起头，独眼扫过林奇，目光在他那依旧残留着淡淡灰白纹路的手臂上停留了一瞬，“恢复得怎么样？”
“可以行动。”林奇言简意赅，声音平稳。
“好。”老瘸腿用金属义肢敲了敲战术桌，“废话不多说。‘锻炉遗址’，我们必须再去一次。以前我们去，是为了搜刮残骸，寻找能用的零件和能源。但这次，目标不同。”
他指向那片深红区域：“根据从那个死掉的‘轴心’观察者残骸里挖出的碎片信息，还有…你带来的那些线索，”他瞥了林奇一眼，“遗址深处，可能藏着离开这个鬼地方的‘钥匙’，或者至少是关键信息。”
“但那里也是‘大寂灭’的中心，最危险的地方。”铁砧沉声道，脸上油污未擦，“法则崩得最碎，熵魔扎堆，还有各种说不清的诡异现象。以前我们只在最外围活动，每次都损失惨重。”
“所以需要计划，需要准备，需要…新的手段。”老瘸腿的独眼再次看向林奇，“你的那种…能对抗静滞和熵魔的力量，是我们这次能否深入的关键。”
林奇沉默着，没有立刻表态。他知道这是摊牌和谈判的时刻。
“我的力量并不稳定，消耗巨大，而且有反噬风险，你们也看到了。”林奇抬起手，展示那淡淡的灰白纹路，“我需要了解更多关于遗址内部的具体情报，最危险的区域是什么？你们之前遭遇过什么？还有，‘钥匙’具体可能以什么形式存在？信息越多，我能做的准备越充分，成功率越高。”
他这是在争取知情权和主导权，同时也试探老瘸腿到底掌握了多少信息。
老瘸腿盯着他，似乎在权衡。片刻后，他示意扳机操作控制台。
一副极其模糊、扭曲、不断跳帧的 全息影像在战术桌上展开，那是一片由熔化后又凝固的金属山脉、破碎的晶体结构、以及不断喷涌着能量乱流的深渊构成的恐怖景象。
“这是我们最远抵达过的区域——‘熔断峡谷’，遗址的外围屏障。”老瘸腿指着影像，“这里的法则极其混乱，重力异常，空间折叠现象常见，容易迷失。最常见的威胁是游荡的熵魔集群和无形的法则显影——那东西没有固定形态，像是扭曲的光影，一旦被缠上，会被强行同化或分解。”
“穿过峡谷，是‘静滞平原’。”影像切换，一片灰白色的、布满诡异几何纹路的 广阔地带出现，地面上耸立着许多被静滞力场冻结的、保持死亡瞬间姿态的 巨大生物或机械残骸。“那里弥漫着高浓度静滞迷雾，能冻结一切活动，包括能量和思维。我们有三个兄弟永远留在了那里，变成了雕像。”
影像最后定格在一座巨大无比、仿佛被巨斧劈开、半边熔化半边冻结的 黑色金属建筑前，建筑入口被混乱的能量漩涡和实质化的法则碎片封锁。
“‘核心熔炉’的入口。我们从未进去过。那里的能量级别和法则混乱度超出了所有仪器的测量上限。观察者的碎片信息暗示，‘钥匙’可能就在里面，或者与里面的某个东西有关。”老瘸腿语气沉重。
“关于‘钥匙’，”林奇追问，“有什么更具体的描述吗？能量特征？形态？”
老瘸腿和铁砧对视一眼，沉吟了一下：“观察者的信息很乱，提到‘钥匙’并非实体，更像是一种…‘共鸣体’或‘概念核心’，能与特定的‘法则频率’产生共振。他还提到…‘初火余烬’与‘静滞核心’的…‘平衡点’？”他的语气带着不确定，这些概念对他们来说太过晦涩。
林奇心中却是一动。初火余烬？静滞核心？平衡点？这与他体内的初变之火以及左肩的湮灭之痕（静滞本源碎片）隐隐呼应。
“我需要堡垒资源库中所有关于静滞能量和特殊法则现象的研究资料，尤其是从遗址带回来的任何物品的数据。”林奇提出要求，“我的力量需要针对性的准备和‘校准’。”
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