暮秋的风卷着碎金般的银杏叶，斜斜扫过永宁侯府的朱红围墙，却吹不散正院堂屋里凝滞的空气。林微端坐在紫檀木椅上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，青瓷冰凉的触感透过薄茧传来，稍稍压下了心底的不耐。
“姑娘，老夫人那边遣人来催了第三次了。”贴身丫鬟青禾垂着手站在一旁，声音里带着几分小心翼翼。自三日前宫宴上那曲《赤伶》惊艳四座后，侯府上下看林微的眼神便多了层复杂意味——有忌惮，有探究，还有藏不住的敌意，尤以老夫人和林婉儿为甚。
林微抬眼看向窗外，天光已过未时。今日是永宁侯府祭祖的日子，按规矩府中所有主子都得出席，可老夫人偏要单独召她问话，一拖便是近两个时辰。她放下茶盏，起身理了理月白绫裙上的暗纹：“走吧，别让老夫人等急了，倒显得我不懂规矩。”
青禾连忙上前为她拢了拢披帛，低声道：“姑娘当心些，方才我听外间婆子说，真姑娘也在老夫人屋里，还有几位族中长老也来了。”
“我知道了。”林微淡淡应着，脚步未停。穿过抄手游廊时，恰好撞见林婉儿提着裙摆从月亮门走来，一身石榴红的袄裙衬得她面色愈发娇艳，只是眼底的笑意未达深处。
“姐姐可是刚从老夫人那儿出来？”林婉儿亲热地上前想挽她的胳膊，被林微不动声色地避开。她也不尴尬，顺势拢了拢鬓边的珠花，声音柔得像浸了蜜，“方才长老们还念叨姐姐呢，说今日祭祖是大事，姐姐毕竟是侯府养了十几年的姑娘，理当多尽些心。”
这话听着客气，实则暗指她“假千金”的身份名不正言不顺。林微唇角勾起一抹浅淡的弧度：“妹妹说笑了，论及尽心，谁也比不上妹妹——毕竟妹妹才是侯府名正言顺的千金。”
林婉儿脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“姐姐真是会开玩笑。快些走吧，祠堂那边怕是要开始了。”说罢便提着裙摆快步上前，刻意将林微落在了后面。
林微望着她的背影，眸色微沉。宫宴之后，林婉儿的手段明显急躁了许多，想来是那日战神王爷宇文擎投来的几眼关注，让她坐不住了。
穿过两道垂花门，便到了侯府的祖祠。朱漆大门敞开着，里面香烟缭绕，供桌上摆满了三牲祭品，二十余位族中长老分坐两侧，个个面色肃穆。老夫人端坐在主位上，见林微进来，眼皮都未曾抬一下。
林微依着规矩行了礼，刚要起身，就听坐在老夫人下首的二长老开口了：“林微，今日祭祖，你可知晓该站在何处？”
按照侯府规矩，主家千金应站在供桌左侧第一排，而旁支或庶出子女则需靠后。林微刚要开口，就见林婉儿抢先说道：“二爷爷，姐姐毕竟是侯府养大的，虽不是亲生，可也该有个合适的位置。不如就让姐姐站在我身侧吧？”
这话看似体贴，实则将“非亲生”三个字钉在了明处。果然，她话音刚落，就有长老低声议论起来：“不妥不妥，祭祖乃庄重之事，岂能乱了规矩？”“就是，假千金终究是假的，站在主位旁岂不是笑话？”
林微垂在身侧的手微微收紧，面上却依旧平静。她抬眼看向二长老，声音清晰而沉稳：“二长老，侯府规矩我自然知晓。不过我虽非侯府亲生，却也是爹爹在世时亲自接入府中抚养的，入了侯府的户籍。按大启律例，养女与亲女享有同等名分，不知长老们为何觉得我站不得主位旁？”
她这话直击要害，大启以律法治国，即便是宗族规矩也不能公然违背律例。二长老愣了一下，一时竟无言以对。老夫人终于抬了眼，浑浊的眸子里带着冷意：“牙尖嘴利！养女终究是外人，岂能与亲女相提并论？今日祭祖，你便站在末位吧。”
林微没有争辩，只是微微颔首：“既然老夫人有命，孙媳遵旨。”她清楚，此刻争执只会落人口实，不如暂且退让，等待时机。
祭祖仪式正式开始，司仪高声唱喏，众人按辈分排好队，依次上前焚香跪拜。林微站在末位，看着林婉儿在供桌前盈盈下拜，接受族中长老的称赞，眼底没有半分波澜。她的目光掠过供桌后的灵位，忽然注意到最上方的那块紫檀木牌位有些异样——牌位侧面似乎刻着什么图案，被香火熏得有些模糊。
就在这时，异变陡生。林婉儿跪拜起身时，不知怎的脚下一滑，身子直直朝着供桌撞去。“砰”的一声闷响，供桌上的香炉被撞翻，滚烫的香灰洒了一地，最上方的那块祖牌也摇晃着倒了下来。
“哎呀！”林婉儿惊呼一声，脸色煞白地跌坐在地上，眼泪瞬间涌了出来，“姐姐，你……你为何推我？”
所有人的目光瞬间聚焦在林微身上。林微眉头紧锁，她明明站在末位，离林婉儿尚有丈许距离，怎么可能推到她？
“林微！你好大的胆子！”老夫人猛地拍案而起，指着林微的鼻子怒斥，“祭祖大典，你竟敢冲撞先祖灵位，还推倒婉儿！你眼里还有没有祖宗，有没有侯府？”
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