林微与宇文擎对视一眼,默契地跟了上去。老妪穿过几条空荡的街巷,最终停在镇中心的祠堂前。祠堂大门敞开着,里面漆黑一片,隐约传来女子的哭声。
“进去看看。”林微握紧凤鸣剑,凤魂玉的红光在前方引路。刚踏入祠堂,就闻到一股浓郁的血腥味,地上散落着破旧的衣物,墙角蜷缩着几个孩子,吓得瑟瑟发抖。
“别过来!”一个约莫十岁的男孩挡在其他孩子身前,手里握着一把生锈的剪刀,“你们是蛊王的人吗?”
林微放缓语气,蹲下身,将凤魂玉递到男孩面前。玉身的红光柔和,男孩眼中的警惕渐渐消散。“我们不是坏人,是来救你们的。”她轻声道,“蛊王是谁?镇上的大人呢?”
男孩咬着嘴唇,泪水在眼眶里打转:“蛊王是镇上的巫医,他说要祭祀‘蛊神’,让大人都去后山的山洞里,去了就没回来……昨天月圆,我娘也被他抓走了……”
正说着,祠堂外突然传来脚步声,紧接着,一个穿黑袍的男子走了进来,脸上戴着青铜面具,手里拿着一个陶罐,里面传来“沙沙”的声响。“外来人,胆子不小,竟敢闯我的蛊王镇。”男子的声音经过面具过滤,变得沉闷而诡异。
“你就是墨氏的人?”林微站起身,凤鸣剑出鞘,“是你用蛊术控制了镇子,抓走了百姓?”
黑袍男子冷笑一声,举起陶罐:“既然知道,就乖乖受死吧!这是‘噬心蛊’,一旦放出,会钻进你们的心脏,让你们求生不得,求死不能!”
他打开陶罐,数十只指甲盖大小的黑色虫子爬了出来,朝着林微等人爬去。青禾吓得后退一步,暗卫们纷纷举起兵器,却不知如何下手——虫子太小,刀剑根本无用。
林微却异常冷静,她从袖中取出一个香囊,里面装着晒干的“驱虫菊”——这是她根据现代植物保护知识准备的,驱虫菊中的除虫菊酯能麻痹昆虫神经。她将香囊扔在地上,用脚踩碎,浓郁的香气瞬间弥漫开来。
噬心蛊闻到香气,立刻停住脚步,抽搐着死去。黑袍男子脸色大变:“你怎么会有‘断蛊香’?这是墨氏的秘药!”
“秘药?”林微嗤笑一声,“这是凤族的‘驱邪香’,专克你们这些邪祟。”她上前一步,利用现代审讯的“共情技巧”,语气放缓,“你也是被墨氏控制的吧?他们用你家人的性命要挟你,对不对?”
黑袍男子浑身一颤,面具下的眼神闪过一丝动摇。林微趁热打铁:“墨氏只是把你当棋子,等祭祀结束,你和你的家人都会被灭口。我们能帮你救回家人,只要你说出真相。”
这番话戳中了黑袍男子的软肋。他沉默片刻,猛地摘下面具,露出一张年轻的脸,眼角有一道疤痕:“我叫阿吉,是镇上的巫医学徒。墨氏的人抓了我娘,逼我用蛊术控制百姓,让他们去后山山洞当‘祭品’……山洞里有个巨大的蛊巢,他们在培养‘蛊神’!”
三、洞底蛊巢
在阿吉的带领下,众人朝着后山出发。山路崎岖,布满了暗红色的苔藓,散发着腥臭味。凤魂玉的红光越来越亮,玉身烫得惊人——显然离邪祟之物越来越近。
“前面就是山洞。”阿吉指着前方的黑影,声音发颤,“墨氏的人在洞口设了‘蛊阵’,只有用活人的血才能打开。”
林微走到洞口,只见洞口用黑色的石头砌成,上面刻着诡异的蛊纹,纹路中渗着暗红色的血迹。她取出龙渊镜,将凤魂玉放在镜面上。两物相触,发出强烈的金光,金光照射在蛊纹上,纹路瞬间被烧毁,发出“滋滋”的声响。
“这是……龙渊镜?”阿吉惊呼道,“古籍上说,这是能照破虚妄的神镜!”
林微没有解释,率先走进山洞。山洞很深,岔路纵横,像迷宫一样。龙渊镜的金光在前方引路,自动朝着左侧的岔路延伸——这是林微利用现代光学原理,在镜面上刻了微小的棱镜纹路,能根据光线折射判断方向,包装成“镜灵指路”。
走了约莫半个时辰,前方传来“嗡嗡”的声响,越来越密集。阿吉脸色发白:“到了……蛊巢就在前面。”
转过拐角,眼前的景象让众人倒吸一口凉气。巨大的溶洞中,悬挂着无数个白色的茧,每个茧里都裹着一个人,正是镇上失踪的百姓。溶洞中央,有一个直径三丈的水池,池水呈墨绿色,里面漂浮着无数只蛊虫,水池中央的石台上,坐着一个穿黑衣的女子,正是墨氏的核心成员之一,之前在佛堂被抓的柳氏竟也在她身边,眼神呆滞,像是被控制了。
“林微!你果然来了!”女子转过身,脸上带着诡异的笑容,“我是墨姬,墨氏的圣女。你以为你能破坏祭祀吗?太晚了!”
她拍了拍手,水池中的蛊虫突然躁动起来,纷纷朝着茧中的百姓爬去。“这些人都是‘蛊神’的养料,等蛊神吸收了他们的精血,就能彻底苏醒,到时候,整个南疆都会成为墨氏的天下!”
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