第一节 战后余绪：中馈账册藏猫腻
玄清观决战落幕已过三日，镇北王府的朱红宫墙下，残留的硝烟味被秋风渐渐吹散，取而代之的是晾晒药材的清苦香气。林微坐在中馈院的花厅里，指尖划过一本摊开的账册，眉头却越拧越紧。
“夫人，这是上个月王府采买的明细，您已经看第三遍了。”青禾端来一碗温热的莲子羹，放在桌案旁，“苏公子送来的安神香都燃了两炉，您还是歇会儿吧，身子刚恢复，可不能累着。”
林微没有抬头，目光停留在账册中“丝绸采买”那一页：“你看这里，上个月采买的杭绸，单价比往年高了三成，备注里写着‘西域贡品，质地更佳’，可库房里的货我看过，不仅没有贡品的暗纹，反而比普通杭绸薄了半分——这不是猫腻是什么？”
青禾凑过来一看，果然见账册上的数字与备注对不上，再翻到“药材采买”页，更是发现了蹊跷：“夫人，这‘千年人参’的采购记录，竟然有两笔！一笔是月初从京城最大的‘回春堂’买的，另一笔是月中从城郊的小药铺买的，价格却差了五倍，小药铺怎么可能有千年人参？”
林微放下账册，端起莲子羹抿了一口，温热的甜意没能驱散心底的疑虑。三皇子虽死，玄水阁和侯府的余党却未必斩草除根。中馈掌管王府财政，若是账册出了问题，轻则让王府蒙受损失，重则可能被人利用，栽赃她滥用职权——这背后，恐怕有人在故意搅局。
“去把负责采买的刘管事叫来。”林微放下瓷碗，语气平静却带着不容置疑的威严，“另外，让人去库房把上个月采买的杭绸和人参都取来，我要亲自查验。”
半个时辰后，刘管事低着头走进花厅。他是柳氏当年安插在中馈的老人，柳氏倒台后虽未被清算，却一直安分守己，此刻却脸色发白，双手不自觉地绞着衣角。
“刘管事，上个月的丝绸和人参采买，是你亲自去的？”林微开门见山，目光落在他身上。
刘管事身子一僵，连忙点头：“是……是属下亲自去的，都是按规矩采买，不敢有半分私吞。”
“按规矩？”林微将账册推到他面前，“西域贡品杭绸有专属的‘凤纹暗记’，你采买的这批没有；千年人参需有回春堂的‘防伪木牌’，你从城郊药铺买的，连个像样的包装都没有——你倒是说说，这规矩是哪门子的规矩？”
刘管事的额头渗出冷汗，膝盖一软就想跪下，却被林微抬手制止：“我不要你下跪，我要你说实话。是谁让你这么做的？是不是侯府的余党，还是玄水阁的人？”
这句话戳中了刘管事的痛处，他猛地抬起头，眼中满是恐惧：“夫人饶命！是……是侯府的林管家找到我，说我儿子在他们手里，要是我不按他说的做，就……就杀了我儿子！他还让我在账册上做手脚，说是要让夫人您出丑，好让王府不信任您……”
林微心中一沉。侯府虽被抄家，但林婉儿的父亲当年暗中培养的势力还在，林管家就是其中之一。他们抓了刘管事的儿子，不仅想破坏中馈的稳定，恐怕还有更大的图谋。
“林管家现在在哪里？”林微追问，手中的茶杯微微晃动。
“他……他说要是我暴露了，就让我去城郊的‘破窑村’找他，那里有他的藏身之处。”刘管事的声音带着哭腔，“夫人，我也是被逼的，求您救救我儿子！”
林微站起身，走到刘管事面前：“你先起来。想要救你儿子，就得听我的安排。你现在就去破窑村见林管家，告诉他账册的事已经‘办妥’，引他出来，我会派人跟着你，趁机抓住他。”
刘管事连忙点头，像是抓住了救命稻草：“多谢夫人！属下一定照办，绝不敢有二心！”
看着刘管事匆匆离去的背影，青禾担忧地说：“夫人，破窑村偏僻荒凉，万一有埋伏怎么办？要不还是让秦风带侍卫先去探查一下？”
林微摇了摇头，走到窗边，望向城郊的方向：“林管家狡猾得很，若是提前探查，肯定会被他察觉。我们只能按计划行事，让秦风带二十名精锐侍卫，乔装成村民，暗中跟着刘管事，见机行事。”
她顿了顿，手不自觉地摸向腰间的凤凰佩——自从玄清观决战后，玉佩的温度就比平时更高，赤玉的光芒也更亮，像是在提醒她什么。“另外，让厨房准备些干粮和水，我们可能要去破窑村一趟。”
青禾愣了一下：“夫人您也要去？太危险了！”
“我必须去。”林微的眼神坚定，“林管家知道侯府和玄水阁的很多秘密，我要亲自审他，看看他们还有什么阴谋。而且……”她低头看着凤凰佩，“这玉佩最近总在发热，我总觉得破窑村那边，不只是林管家这么简单。”
第二节 破窑追踪：暗巷伏杀现邪踪
城郊的破窑村坐落在一片荒山坡上，村里的房屋大多是用泥土和茅草搭建的，早已废弃多年，只留下断壁残垣，在秋风中显得格外荒凉。刘管事按照约定，在村口的老槐树下等待，时不时四处张望，神色紧张。
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