第一节 金桂飘香,暗流涌动
中秋刚过,靖王府的金桂开得正盛,簇簇金黄缀满枝头,风一吹,甜香便漫过朱红宫墙,飘进府内每一处角落。府中下人踩着晨光洒扫庭院,青石路上落满细碎的花瓣,被露水浸润得愈发鲜亮。正院“凝芳堂”内,林微正对着一张摊开的宣纸蹙眉思索,纸上是她手绘的王府库房分布图,用不同颜色的墨迹标注着粮食、药材、绸缎等物资的存储位置与数量,旁侧还列着密密麻麻的数字——这是她推行的“月度盘存表”,效仿现代仓储管理模式,将王府繁杂的物资往来梳理得井井有条。
“夫人,柳姬那边遣人来问,今日的秋宴布置是否需要添些新采的桂花?”贴身丫鬟青黛端着一盏温热的雨前龙井走进来,轻声禀报。她穿着一身半新的湖蓝色襦裙,发髻上只簪了一支素银簪子,却难掩眉眼间的利落——这是林微入主王府后亲自调教出来的,不仅手脚勤快,还跟着她学了些基础的账目核算与应急处置,早已不是当初那个唯唯诺诺的小丫鬟。
林微抬眸,指尖划过宣纸上的“西跨院”标记,那里是柳姬的居所。这位柳姬是三个月前宇文擎平定西北回朝时,皇帝御赐的美人,据说是礼部侍郎的庶女,生得一副弱柳扶风的模样,平日里说话细声细气,对林微也始终恭恭敬敬,从未有过半分逾矩。只是林微总觉得,那双看似温顺的杏眼深处,藏着一丝不易察觉的算计。
“让她随意布置便是,”林微淡淡开口,声音清冽如泉,“告知后厨,今日秋宴的菜品不必过于铺张,但需注意荤素搭配,尤其是王爷近日军务繁忙,脾胃偏弱,多备些清淡滋补的汤品。”
“是,奴婢这就去吩咐。”青黛应下,转身正要离去,却被林微叫住。
“等等,”林微目光落在她腰间系着的香囊上,那是前几日柳姬亲手缝制赠予府中各院主仆的,绣着缠枝莲纹,香气清雅,“这香囊你戴了几日了?”
青黛抬手摸了摸香囊,笑道:“回夫人,柳姬送过来便一直戴着,这香气很是宜人,夜里睡觉都觉得安稳些。”
林微指尖捻了捻,心中忽然掠过一丝异样。她前世在职场做项目时,曾接触过香料供应链,对各类香料的特性也算略知一二。这香囊的香气虽清雅,却带着一丝极淡的腥气,不仔细分辨根本察觉不到,倒不像是寻常桂花、兰草的味道。
“取下来给我看看。”林微伸出手。
青黛虽有些疑惑,还是依言解下香囊递过去。林微将香囊凑近鼻尖,仔细嗅了嗅,又轻轻捏了捏,里面除了干燥的花瓣,似乎还有些细小的颗粒状物体。她心中一动,不动声色地将香囊放回青黛手中:“戴着吧,只是夜里睡觉时摘下来,香气太浓反而影响睡眠。”
“奴婢记下了。”青黛并未多想,躬身退了出去。
林微看着她的背影,眉头蹙得更紧。柳姬突然赠送香囊,且府中各院主仆人手一份,这举动本身就透着古怪。她起身走到窗边,望着庭院中那几株开得正盛的金桂,目光沉了沉。宇文擎近日确实时常说腰背酸痛,精神也不如往日,起初她以为是军务操劳所致,如今想来,或许并非巧合。
她转身走到书架前,取出一本看似普通的《本草图经》,实则里面夹着她穿越时带过来的一张简易化学元素周期表和常见毒物特性笔记。她快速翻阅着,目光停留在“曼陀罗子”与“乌头碱”的记载上。曼陀罗子研磨后有镇静安神之效,但长期接触会导致头晕、乏力、关节酸痛,与宇文擎的症状有些相似;而乌头碱剧毒,微量即可致命,且无色无味,极易隐藏在香料之中。
“夫人,王爷回来了!”门外传来丫鬟的通报声。
林微迅速将笔记收好,转身迎了出去。只见宇文擎一身玄色常服,身姿挺拔如松,只是眉宇间带着几分倦色。他刚跨进院门,便看到立在廊下的林微,眼中的疲惫瞬间消散了大半,快步走上前,伸手揽住她的腰:“今日怎么站在这里等我?秋风凉,仔细吹着。”
“想着王爷今日回府早,便出来迎迎。”林微仰头看着他,指尖轻轻抚过他的眉心,“看你神色疲惫,是不是昨夜又没睡好?”
宇文擎握住她的手,指尖带着一丝凉意:“昨夜处理西北军饷的账目,忙到后半夜。只是奇怪,近日总觉得浑身乏力,许是年纪大了。”
“胡说,王爷正值盛年,怎么会是年纪大了的缘故。”林微嗔了他一句,心中的疑虑却愈发强烈,“今日柳姬要办秋宴,说是为王爷接风洗尘,王爷若是觉得累,不如推脱了,好生歇息一番。”
宇文擎失笑:“府中许久未曾热闹过了,柳姬一片心意,若是推脱了,倒显得我不近人情。再说,有你在身边,再累也觉得舒心。”他低头在她额上印下一个轻柔的吻,“走吧,陪我去换身衣服,免得一会儿客人到了失了礼数。”
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