两个孩子似懂非懂,但都郑重地点头。
他们虽然不明白为什么好吃的叶子卖了钱也要保密,但姐姐说的,一定是对的。
“以后对外,这就叫‘长寿菜’,记住了吗?”
“记住了!”
夜凰将剩下的银钱收好。
接下来的几天,夜凰每隔两三日便去那条街售卖一次“长寿菜”,每次量都不多,保持一种“稀罕”的感觉。
果然,“长寿菜”的名声慢慢传开,甚至有了些回头客,每次都能很快卖完。
稳定的微小收入,让书院的伙食得到了切实的改善,偶尔能吃上一点荤腥,两个孩子脸上的血色也越发明显。
夜凰用这笔钱,添置了一些必要的日常用品,甚至给王铁柱和李狗蛋各买了一身最便宜的粗布新衣服,换下了他们身上那几乎无法蔽体的破旧衣衫。
穿上新衣的两个孩子,高兴得手舞足蹈,读书干活都更有劲头了。
这一切细微的变化,似乎没有逃过暗处窥探的眼睛。
某天下午,夜凰正在授课,院门外又来了不速之客。
这一次,不是孙夫子,而是刘老爷家的陈管家,带着两个家丁,脸色不像上次逼债时那般嚣张,却带着一种审视和探究。
“夜姑娘,近来可好?”陈管家皮笑肉不笑地拱拱手,目光却锐利地扫过院子,尤其在那片长势异常旺盛的菜畦上停留了片刻。
夜凰心中警铃微作,面上却不动声色:“劳陈管家挂心,勉强糊口罢了。不知今日前来,又有何指教?”
“哦,没什么大事。”陈管家呵呵一笑,“就是听说夜姑娘最近似乎手头宽裕了些,还卖起了什么……‘长寿菜’?真是能干啊。不知这菜种从何而来,长得如此之好?我家老爷也对农事颇有兴趣,想来讨教一二。”
夜凰心念电转。
她叹了口气,脸上露出恰到好处的愁苦和一丝侥幸:“陈管家说笑了,哪有什么宽裕,不过是挣扎求活罢了。那‘长寿菜’,不过是我在后山偶然发现的一些野藤嫩叶,瞧着水灵,便采来碰碰运气,没想到竟真有人愿意买。至于这种地……或许是家父在天之灵保佑,今年的秧苗不知怎地,就是长得比往年好些,我们也是糊里糊涂的。”
她将一切归功于运气,语气真诚,眼神带着一丝底层小人物的惶恐和茫然,表演得天衣无缝。
陈管家眯着眼打量她,似乎想从她脸上找出破绽,但最终只看到一片“诚恳”的无奈。
他确实不太相信一个孤女能有什么奇特种地本事,或许真是运气?
他又旁敲侧击了几句关于那晚下雨可听到什么动静、见到什么生人之类的话,夜凰一律以“雨大早早睡了”、“我们这破地方谁会来”等理由搪塞过去。
陈管家没问出什么有价值的东西,最终只好悻悻离去,但离开前,那审视的目光依旧在书院里转了好几圈。
夜凰知道,这只是暂时的应付。
刘府的怀疑并未消除,只是没有证据。
必须加快步伐了。
她看向王铁柱和李狗蛋,他们的基础已经打牢了一些,是时候进行更针对性的县试准备了。
当晚,她便开始了每晚半个时辰的加课,专门针对王铁柱,讲解《县试模拟试题集》里最基础的题目。
而石小石那边,也传来了新的消息。
他成功接触了那个机灵的少年,名叫赵小五,用一顿饱饭和两文钱的跑腿费,让他帮忙送了次无关紧要的口信到另一条街,初步建立了联系。
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